11月19日，我國在西昌衛星發射中心以“一箭雙星”方式成功發射北斗三號第18、19星，這也是北斗衛星自2000年開始發射以來的第42和43顆。隨著這兩顆衛星的成功入軌，北斗三號基本系統的部署圓滿完成，系統將於今年年底前開通運行。
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為何還不能全球組網
中國北斗導航衛星系統的發射根據戰略佈局，分三步走策略，第一步是北斗一號，驗證技術可行性；第二步是北斗二號，實現亞太組網，搶佔頻段軌道（主要是和歐盟的伽利略競爭），讓大家先有東西用起來；第三步就是建立北斗三號，這一代的衛星才能實現全球組網。
為什麼前面一代二代的衛星不能用呢？一方面:以前技術較差，衛星壽命只有5年，（北斗三系列衛星，壽命至少10年）等到後面的發射上去，前面的衛星很多已經報廢了。另一方面:北斗三號導航衛星新增了很多的技術，是前面兩代的衛星所沒有的，數據並不能完全兼容。
北斗衛星“三步走”發展戰略
根據北斗衛星導航系統“三步走”發展戰略，我國於2000年年底建成北斗一號系統，向中國提供服務；2012年年底，建成北斗二號系統，向亞太地區提供服務；計劃在2020年前後，建成北斗全球系統，即北斗三號工程，向全球提供服務。
北斗導航系統發展時間序列
具有里程碑意義的北斗一號衛星
覆蓋亞太的北斗二號衛星
將於2020年建成並覆蓋全球的北斗三衛星系統
從任務時間來看，完成“三步走”戰略裡的前兩步，我國用了十幾年的時間；從衛星數量來看，北斗二號導航衛星工程共完成了14顆衛星發射組網，形成了覆蓋亞太地區的區域導航系統，在發射比較密集的2010~2012年間，北斗二號導航衛星每年發射的次數也僅僅是3~5次。而北斗三衛星2018年發射了19顆，2019到2020年一年間將再發射11顆，到2020年底前將實現全球組網。
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