1924年9月25日，杭州西湖邊的西關磚塔突然倒塌。除了看到滿天的煙霧和灰塵外，當時在場的人們還驚訝地看到滿天的紙伴隨灰塵從天而降。大膽的旁觀者從廢墟中撿起掉落的紙片，驚訝地發現這些紙片無論大小，都印著各種各樣的字跡。西關磚塔倒塌後不久，人們發現了這些紙的歷史和價值，以至於一度達到了寸紙寸金的地步，已經成為廢墟的西關磚塔，再次被人們摧毀。
千年一遇，古塔下無白娘子。
西關磚塔是北宋太平興國二年，吳越王錢俶所建。由於為了紀念黃妃得子，祈求國泰民安，因而又被稱為皇妃塔、黃妃塔。又由於修建於西子湖畔雷峰之上，加上《白蛇傳》的傳說，人們更習慣稱呼它為“雷峰塔”。
中華民國雷峰塔殘存照片
1555年，明朝嘉靖三十四年，日本海盜入侵杭州。他們懷疑雷峰塔埋伏著明朝士兵。在他們離開之前，他們燒燬了雷峰塔上的所有木質結構，只剩下由青磚砌成的塔身。由於塔身被燒的緣故，致使大部分磚石被燒成了深紅色。到了清朝康熙、雍正時期，落日中矗立的雷峰塔已成為西子湖畔的一道名勝古蹟，康熙皇帝還親自題寫了“雷鋒夕照”。
由於白娘子故事的廣為流傳，西湖上的人們相信雷峰塔磚具有辟邪的功能，因此當地人經常從破碎的雷峰塔上偷磚頭帶回家。到了民國成立初期，經歷了滄桑的雷峰塔已成為危塔。
“路上我們逛了雷峰塔—塔裡面四大根磚柱已被拆成倒置圓錐體形，看了危險極了。”
--詩人徐志摩1918年9月29日日記
雷峰塔倒塌了，飄揚的紙片原來是1000年前寫的經文。
雷峰塔倒塌後，除了塵土外，人們還看到天空中飄揚的紙片。在塵埃落定之前，膽大之人就跑進廢墟一探究竟。原來那些隨風飄舞的紙片不是普通的紙片，而是佛經。通過對佛經中一個略為完整的殘片進行解讀後，人們終於明白這是《印度達蘭尼經》經卷。
《全如來心經》以雕版印刷在質地精良的川棉紙或竹紙上，字跡清晰。雷峰塔倒塌時，天空中出現的紙片飛天現象，是因為在雷峰塔的建造過程中，採用了一種獨特的藏經方法。
雷峰塔藏經
在建造寶塔的過程中，吳越王下令將佛經印在2米長的窄紙條上，同時燒造側面帶有圓孔、專門用來存放經卷的藏經磚。將經卷塞進藏經磚的圓孔內並封閉之後，再砌進塔內。由於在塔身上使用了大量的藏經磚，而當雷峰塔倒塌時藏經磚的損壞，最終導致雷峰塔倒塌時紙在空中飛揚。後來，人們通常把出土於雷峰塔的北宋吳越國乙亥歲（975）刻本《一切如來心秘密全身舍利寶篋印陀羅尼經》，稱為“雷峰塔藏經”。
雷峰塔藏經磚
近年來，吳湖帆舊藏的雷峰塔藏經以近3000萬元的高價被拍出，據《中國大百科全書》記載，瑞典國王收藏的雷峰塔藏經是更為珍貴的版本。
雷峰塔考古發掘時的地宮
2001年3月1日，文物部門發掘了雷峰塔地宮，並出土了大量珍貴文物，但地宮中並沒有傳說中的白素貞。
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