這艘名為“Mars2020”的探測器的主要任務是前往火星尋找微生物，另外還需要尋找火星上適宜居住環境，統計數據之後發回地球。任務探測器還將靜置一些樣本，這些樣本可以在未來的火星任務中帶回地球。

目前，該任務計劃將於2020年7月或8月從佛羅里達州卡納維拉爾角發射升空，科學家選擇這個時間是因為地球和火星的距離較近，順利的話將於2021年2月著陸，最初的任務持續時間至少為一個火星年，即687個地球日。

火星漫遊者大約3米長，2.7米寬，2.2米高，重1050公斤，比小型車要輕。大家看到其實火星2020探測器的照片和草圖就覺得很熟悉，那是因為火星探測器主要是基於其前身火星科學實驗室MSL的好奇心探測器。美國宇航局火星探測項目主管吉姆·沃特辛在一份聲明中說：“已經設計了這麼多的硬件，這是這次任務的一個優勢。它為我們節省了一定的資金、時間，而且最重要的是降低了風險。我們只需要把之前的探測器做一個升級即可。”

和好奇號火星探測器一樣，火星2020探測器有一個長方形的身體，六個輪子，一個機械臂，超級照相機和儀器，還有一個岩石取樣鑽頭，部件的信息接下來會具體介紹。美國宇航局噴氣推進實驗室正在開發和管理這項任務，最近噴氣動力實驗室正在開發一種新的著陸技術，稱為相對地形導航。當火星探測器接近火星表面時，探測器可以使用一臺計算機將地形圖與預先加載的地形圖進行比較，將下降的任務引導到一個安全的著陸地點，並在下降途中進行修正。探測器上距離觸發器的相關功能可以確定何時打開航天器降落傘，使著陸範圍縮小一半以上。

火星2020探測器的照相機數量將是好奇號火星探測器的7倍，成像質量是第一輛火星探測器的40倍以上。“勇氣號”和“機遇號”的雙火星探測器設計了10個攝像頭，好奇心號火星探測器有17個，而新的火星2020探測器將搭載23個攝像頭。據亞利桑那州立大學的Jim Bell稱，這些相機可以提供更多的色彩和3D圖像，畫面有很大升級，探測器上更智能的Rover攝像頭有助於降低負載，在機遇號火星探測器上，壓縮是在火星探測器電腦上完成的。《火星2020》和《好奇號》一樣，將由內置在相機中的電子設備進行壓縮。

數據將通過已經繞著火星軌道運行的航天器傳回地球，也就是美國宇航局的火星偵察軌道器MRO、Maven和歐洲航天局的軌道器。火星2020還將攜帶一個麥克風，可以將火星表面風的聲音傳回地球，這將是我們第一次聽到火星表面風的聲音。

不像以前的火星車，火星2020會準備一些樣品供以後的火星探測任務使用。火星車將嘗試鑽取至少20個巖芯，也可能超過30或40個。樣品將被固定在樣品管中，並存放在選定的位置，以便在未來可能的樣品檢索任務中找到並研究

。這樣的任務還沒有選定，所以樣本可能要等上幾年才能搭上返回地球的便車。

MASTCAM-Z

首先要為大家介紹的科學有效載荷是MASTCAM-Z，MASTCAM-Z是安裝在桅杆上的攝像頭系統的名稱，該系統在火星2020探測器上配備了變焦功能。MASTCAM-Z的攝像頭可以快速放大、聚焦和拍攝3D照片和視頻，這樣就可以對遠處的物體進行詳細檢查了。可以給大家舉個例子，MASTCAM-Z的變焦能力相當於在一個足球場上區域內觀察任何一隻蚊子。

MASTCAM-Z的主要工作是用變焦鏡頭拍攝火星表面的高清晰度視頻、全景色和三維圖像以及大氣中的特徵，還有就是放大遙遠的目標進行詳細觀察。根據距離的不同，圖像分辨率可在每像素150微米到7.4毫米之間進行放大。

其實科學家們主要是需要MASTCAM-Z的超高清觀測能力放大岩石，找出一些可能保留生物留存遺蹟的岩石。告訴我們哪塊岩石要留心，也許有一天需要帶回地球研究。另外，MASTCAM-Z也能幫助科學家瞭解火星漫遊車周圍的地形，例如岩石和土壤紋理。這些線索有助於證明火星在很久以前存在一些微小的生命。還有一個最關鍵的就是尋找古代湖泊、溪流和其他與水有關的特徵和跡象。

MEDA

火星環境動力學分析儀被稱為MEDA。MEDA可以測量天氣，具體包括風速和風向、溫度和溼度，還測量火星大氣中塵埃粒子的數量和大小。MEDA的主要工作是利用火星表面的傳感器測量天氣和監測灰塵。MEDA位於月球車的桅杆中部，漫遊車車身的甲板、前部和內部也都有安裝，這些部件加起來有5.5千克。MEDA主要包括以下幾個部件，首先是空氣溫度傳感器，之後是輻射和灰塵傳感器，甲板的是相對溼度傳感器，還有熱紅外傳感器，最後是風傳感器。

MEDA可以每天向地球提供每日天氣報告和火星輻射信息，幫助為人類探索做好準備，也就是說火星天氣終於要來了。那麼現在為大家總結一下MEDA的作用吧，預測天氣，測量火星表面輻射，測量火星表面一點點水蒸氣，還有就是結合攝像頭繪製各種天氣地圖。

MOXIE

第三個要為大家介紹的是MOXIE，MOXIE可以在火星上製造氧氣，大家知道二氧化碳佔火星大氣中氣體的96%，氧氣只有0.13%，而地球大氣中有21%，所以可以說火星空氣中氧含量極低。其實MOXIE是一個測試模型，它只有汽車電池那麼大，但是任務艱鉅，科學家希望通過MOXIE來看看這個製氧方法能不能成功。

火星上自制的液態氧可以為人類在這個火星上的探索之路提供超過3/4的推進劑，如果MOXIE成功的話，未來美國宇航局準備提出火星原位氧資源利用實驗。MOXIE將展示一種未來探險家可能從火星大氣中產生氧氣的方法，用於發射和宇航員呼吸。每次實驗產生氧氣的操作時間約為兩小時，在任務期間會間歇性地安排。

PIXL

用於X射線化學的實驗儀器被稱為PIXL。PIXL有一個叫做X射線光譜儀的工具，它能在樣本極微量的條件下識別化學元素。PIXL還有一個攝像頭，可以拍攝岩石和土壤紋理的特寫照片。這顆攝像頭也可以看到像鹽一樣小的特徵，PIXL攝像頭將與MASTCAM-Z一起幫助科學家尋找火星上過去微生物生命存在的跡象。

PIXL大約有一個午餐盒那麼大，重約4.536千克。這個設備可以說是高度集成化的產物，因為做同樣工作的實驗室工具通常是一個大型海灘冷卻器的大小，重量會超過200千克。另外，PIXL的X射線束就像科學家手中的激光筆一樣容易移動，微型發動機給了PIXL充足的電力，可以長期工作。

RIMFAX

火星雷達成像儀，被稱為RIMFAX，RIMFAX可以利用雷達波探測漫遊車下面的地質情況，同時RIMFAX也是第一個發射到火星表面的第一個雷達工具。就像探險家在地殼下探測一樣，科學家們可以利用這臺雷達儀器探測到火星表面下未被探測到的世界。另外，RIMFAX可以探測到火星表面以下10米以上的冰、水或鹽水。地球上的科學家們可以根據RIMFAX的探地雷達來繪製地下岩層的3維剖面圖。

SHERLOC

SHERLOC可以對有機物和化學物質進行環境掃描，確定未來這個地方是否適合人類居住。SHERLOC安裝在火星漫遊車的機械臂上，使用分光計、激光和照相機來搜索曾經被水環境改變過的有機物和礦物質，這些有機物和礦物質可能是過去微生物生命的標誌。這也就是說SHERLOC的主要任務是礦物、有機分子和潛在生物信號的精細檢測。