北京時間4月30日，NBA季後賽第二輪第一戰，開拓者113-121不敵掘金，波特蘭人第一次遠征高原敗北。
上半場，兩隊緊咬比分。比賽的轉折點出現在第三節。尼古拉-約基奇，這個幾乎找不到模板的全能怪獸打滿了第三節，砍下15分5籃板3助攻。勝利的天平開始向主場球隊傾斜，從此再也沒能反轉。全場比賽，他砍下37分9籃板6助攻3搶斷2封蓋，將職業生涯第一次季後賽之旅的場均數據提升到了25+12+9的華麗水準。
事實上，掘金的內線，不只有約基奇一位明星球員。保羅-米爾薩普今天也拿到19分6籃板3助攻的高效數據。這對內線組合揹負的合同總額，達到了恐怖的2.39億美元。至少目前看來，掘金這筆錢花得不虧。
然而，在球場的另一邊，同樣有位長人整晚都在高效取分——埃內斯-坎特全場14投11中，拿到26分7籃板，成為開拓者在利指導之外表現最出色的球員。
首節比賽，他順下接利指導傳球飛身扣籃，還做了一個掛筐的動作。落地之後，他捂住左肩，表情痛苦。
不是矯情。因為首輪G5，坎特在比賽中左肩受傷脫臼。而那場比賽，他還是堅持打完並幫助球隊大比分4-1淘汰老東家雷霆。那場比賽之後，他的左臂連舉過頭頂都很困難。但即使還未得到隊醫允許，他就擅自衝記者放話：第二輪首戰，一定會打！
今天，坎特不僅兌現了自己的諾言帶傷作戰，而且還打出了一份對得起球隊的漂亮數據！雖然球隊沒能取勝，但這股勁頭已經配得上脫帽致敬。
更何況，別忘了坎特加盟開拓者的前因後果：被尼克斯買斷後，面對湖人、公牛、凱爾特人和雷霆等多支球隊的邀請函，坎特決定接受西北軍團65萬美元的合同。因為相比較錢，坎特更在乎上場打球。
而後，坎特打出了一系列驚豔表現。其中在開拓者的首秀，他就9中8拿下18分9籃板，幫助球隊大勝籃網。
3月26日，命運決定再給坎特肩上壓壓擔子——正在打出職業生涯最出色一季的開拓者首發中鋒優素福-努爾基奇遭遇重傷，賽季報銷。球隊就這麼白白少了一個場均15.6分10.4籃板3.2助攻的三號球星。
於是，坎特被扶到首發。從那開始，他的狀態進一步升級，甚至連續三場比賽拿到20+10，追平了個人生涯紀錄！在代替努爾基奇首發的比賽中，
坎特場均能拿到18.1分11.4籃板1.1助攻。這可比賽季初在尼克斯刷到的雙20含金量還高。因為在全世界都不看好損兵折將的開拓者的情況下，他輔佐波特蘭雙槍拿到了6勝2負的戰績。然後，就是打臉全世界淘汰雙星閃耀的雷霆。季後賽至今，坎特場均15.3分9.7籃板1.7助攻，命中率高達62.3%——四項數據，均是季後賽生涯最高水準。
長久以來，坎特在場外給人們留下的印象，遠遠比場上更深：跟父親斷絕關係、被祖國土耳其視作仇人、說母隊爵士的壞話、變著花樣嘲諷幾乎每一位對手、拼了命地diss昔日的好兄弟杜蘭特。甚至，他還曾一頓吃7個漢堡和一大盆薯條吃出腸胃炎……簡直就是個“沙雕”指數滿天星的鍵盤俠！
但是，隨著本賽季的深入，他內心深處對於比賽的熱愛才更多地為人所知。尤其是當他因為打不上球一次次苦苦哀求尼克斯管理層的時候。要知道，不是他能力不夠，身體不行，而純粹地是因為尼克斯的擺爛政策，坎特就要每晚枯坐板凳席。紐約是無數球星心中的天堂。但對於坎特而言，如果不能打球，天堂就等於地獄……
我們不能就此絕對地說坎特蛻變了、成熟了。更不能說他在這輪系列賽中會成為主導者。但至少在本賽季的大多數時候，坎特確實展現出了一位職業球員應該具備的職業素養。當然了，一頓吃7個漢堡那天，就不屬於“大多數時候”。
就像他在今天賽後所說的那樣：“不論是靠一隻胳膊打球還是靠兩隻胳膊，都無所謂。我要做的就是打出最佳表現幫助球隊……這裡是季後賽，要麼贏球要麼回家，我沒有別的選擇……”
別無選擇的還有開拓者整支球隊。從努爾基奇不幸倒地的那一刻起，開拓者的命運便已經就此註定。
既然別無選擇，那就背水一戰。不計代價，義無反顧，就像坎特今天在場上所做的一樣……
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