為開拓者砍下39分的利拉德黯然離場。
北京時間4月30日，掘金和開拓者之間的西部半決賽正式開打，主場作戰的掘金在二三節逐漸佔據上風之後，最終以121比113取得開門紅。掘金與開拓者的系列賽剛剛開始，但坎特的肩傷究竟有多嚴重，卻越來越像是影響這個系列賽的重要因素。
坎特的暴扣讓自己“很受傷”
坎特扣籃之後讓自己有些“傷上加傷”。
利拉德絕殺雷霆的比賽結束之後，除了利拉德成為所有人關注的焦點之外，左肩纏著繃帶的坎特，同樣引起所有人的關注。畢竟，開拓者已經損失了努爾基奇，如果坎特無法堅持，那對於開拓者未來的比賽無疑是一個噩耗。
讓開拓者球迷欣喜的是，因為馬刺與掘金的系列賽一直到搶七才分出勝負，這也給了開拓者、尤其是坎特足夠長的休息時間。本場客場挑戰掘金的比賽，坎特也在開場階段的攻防兩端，都給予了開拓者足夠多的支持。
坎特的肩傷沒有大礙，的確是開拓者所樂於看到的，但誰都沒有想到的是，坎特在第一節卻幹了一件幾乎可以算得上是“自殘”的“傻事”。
第一節比賽還剩6分多鐘結束，開場後狀態出色的坎特，接利拉德的傳球完成了一個暴扣，扣籃得手之後，坎特還玩了一個掛筐動作。這個暴扣的確提振開拓者球員的士氣，但坎特落地之前的全部重量都集中在掛筐的左臂，這也讓坎特落地之後就滿臉痛苦地抓著自己的左肩。
從全場比賽來看，坎特的這次扣籃的確讓他本就沒有好利索的左肩“雪上加霜”，隨後的比賽中，坎特在進攻中還算正常，但在防守中，他的左手基本形同虛設，這也完全限制了坎特的防守表現。本場比賽，開拓者全隊雖然在籃板球一項上有一定優勢，但與雷霆的系列賽場均10.2個籃板球的坎特，本場比賽個人卻只有7個籃板球進賬。
同時還必須注意到的是，比賽進入第四節之後，利拉德一度將分差迫近，而掘金的應對手段也很簡單，不斷“殺”向開拓者的內線，不斷利用坎特無法全力防守的漏洞。第四節還剩7分多鐘，普拉姆利搶下前場籃板球之後暴扣得手，他也幫助掘金重新將領先優勢擴大到兩位數，這個時候，坎特卻只能在“遠方”觀望。
比賽的確沒有如果，但還是讓人好奇的是，如果坎特沒有第一節的那個暴扣、如果坎特暴扣之後不要掛筐，掘金和開拓者的首場西部半決賽的比賽，究竟會如何發展？
開拓者和掘金“不設防”
開拓者和掘金的防守都不算很好。
相比於之前一天火箭與勇士之間的另一組西部半決賽，掘金與開拓者的首場半決賽，的確可以用波瀾不驚來形容。本場比賽，兩支球隊都打出了超高的命中率，其中，開拓者全場比賽79投41中、命中率達到51.9%，贏球的掘金全場81投41中、命中率也達到了50.6%。
掘金雖然在籃板球一項上以34比40落後於開拓者，但掘金全場比賽一共12次搶斷，他們利用對方失誤的得分達到23分之多。
之前進行的火箭與勇士首戰，裁判成為超越比賽的一個主角，本場比賽，裁判就顯得“低調”了很多，而之所以出現這樣的反差，也同樣和兩隊都沒有太大的防守強度有關。
當然，季後賽的比賽最重要的還是防守。所以第三節掘金之所以能夠拉開分差，也同樣是因為他們突然提升了自己的防守強度。
第三節開場之後，開拓者曾經將比分追至63比65，約基奇先是命中三分球，隨後阿米奴和坎特接連在掘金的防守下出現失誤，穆雷和克萊格的連續得分，幫助掘金一舉將領先優勢擴大到兩位數。
從全場比賽來看，這的確只是其中的一個片段，但這一個短短的片段，已經足以說明很多問題。哪支球隊能夠率先重視防守、提升防守強度，哪支球隊就更容易從中獲利。
本場比賽結束之後，利拉德也重點談到了本隊多達18次失誤、以及讓對手利用本方失誤拿到23分的現實。很顯然，如何在未來的比賽中如何避免更多的失誤，尤其是不要再像本場比賽那樣“無數次”被掘金搶斷，的確是利拉德和他的隊友們重點考慮的問題。
利拉德與約基奇無愧“核心”
約基奇堪稱本場最佳。
儘管利拉德和約基奇是兩個完全不同的球員，但兩位球員在這個系列賽的“對決”，無疑還是這個系列賽的最大看點。從雙方的首場比賽來看，利拉德與約基奇，的確都交出了“核心球員”應該交出的數據。
本場比賽，利拉德交出39分、3個籃板以及6次助攻，約基奇也交出了37分、9個籃板以及6次助攻的數據。第四節比賽，兩人也同樣是球隊前行的動力，其中，利拉德砍下14分，約基奇也有8分進賬。
兩位核心球員都表現出色，而且在關鍵時刻也同樣保持著極高的效率，因此，本場比賽之所以會以掘金贏球而告終，其他球員的表現其實才是根本。
本場比賽，掘金在整個上半場其實並不算特別出色，而幫助掘金能夠以3分的領先結束半場比賽的重要球員，就是老將米爾薩普。整個上半場，米爾薩普砍下17分，他不僅是兩隊在上半場得分最高的球員，而且他在上半場的確是消耗了開拓者太多的精力和體力。
曾經效力於開拓者的普拉姆利，本場比賽雖然只有6分進賬，但他全場卻有個人季後賽生涯最高的5次搶斷進賬，他也同樣成為掘金能夠佔據先機的重要原因。
反觀開拓者一邊，利拉德的確足夠高效，但兩位先發球員、阿米奴和哈克萊斯卻基本上沒有刷出什麼存在感，尤其是阿米奴，本場比賽除了莫名其妙的失誤和一次強打米爾薩普得手之外，他基本上沒有什麼像樣的上鏡機會。
但願坎特還能繼續堅持比賽。
之前也說過了，掘金與開拓者的系列賽畢竟才剛剛開始，現在就斷言某支球隊就一定會在系列賽中笑到最後，的確有些過早。但不可否認的一點是，如果坎特的肩傷繼續惡化，那麼原本就缺少努爾基奇的開拓者，一定會非常非常艱苦。
畢竟，掘金的內線因為米爾薩普、約基奇以及普拉姆利，原本就已經有了較大的優勢。而如果坎特無法堅持，開拓者所能期待的，也許就剩下“雙槍”保持超高的手感了。因此，最後一個問題：如果時間倒流，坎特會不會在第一節選擇暴扣？
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