對於天涯社區，現在的00後可能會不認識。但是對於多數人80和90後來說，那就是他們的青春，陪伴著他們走過最美好的時光。那時的天涯社區被稱為中文社區黃金時代，衍生出一系列超火的網絡流行語，就比如“神馬都是浮雲”。那時的天涯社區還是“牛人”的聚集地，甚至出了一個16歲天才少年，不但攻陷了天涯社區的服務器，還入侵過騰訊系統。
那時網友之間就流傳著一句共識“混過天涯才算見過世面”，但是到了現在，已經很少有人提起天涯社區了。它漸漸地淡出了人們的視線，取而代之的是現在的微博、微信、快手等，甚至新崛起的知乎都比天涯熱鬧。
據數據統計，截至2017年6月底，天涯社區資產總計為1.95億元，在資產增長率和經營活動產生的現金流量方面都出現了負增長，資產負債率為66.9%，較本期期初69.33%，下滑2.43個百分點。甚至停牌了兩年多之久的天涯社區，在今年4月17日從新三板摘牌了。總之一句話，現在的天涯早已不及當年。那為什麼天涯社區會變成如今的地步呢？也許我們從天涯社區的發展史就能看到一個時代的變化。
天涯的崛起
1999年，在互聯網社區論壇的熱潮之下，股票愛好者邢明毅然辭去人人都羨慕的公務員鐵飯碗下海經商，帶著自己炒股積累的第一桶金跑到海口創辦了天涯社區。
因為早期互聯網剛剛興起，電腦的普及率沒有像現在這麼高，而且網費也遠沒有今天便宜，所以天涯的第一批網友版主大多數都是中國最先接觸互聯網、高素質有眼光條件好的知識分子。也正是這些人，奠定了天涯社區高端大氣的基因，成為時代崛起的受益者。
2000年開始，隨著寧財神《天涯這個爛地方》等優質內容的在天涯論壇的發表，天涯迅速火了起來，一度還受到了資本的矚目。但邢明還是拒絕了新浪與搜狐的收購建議。2007年，拿到谷歌和聯想的融資，然而這次融資給天涯埋下了發展隱患。因為2009年隨著谷歌退出中國市場，導致了天涯在進行曠日持久的談判中，錯失了最佳上市的機會。
苦苦掙扎，天涯的沒落
2010年，隨著微博、QQ等社交媒體的紛紛崛起，導致天涯社區的流量大幅度下降。天涯培養的早期內容優質創作者，也在利益的誘惑下紛紛離開天涯，轉戰其他平臺。留給天涯社區的時間不多了。2015年8月，天涯社區掛牌新三板，市場估值為10億元。招股書顯示，天涯社區2015年上半年營收為6118萬元，運營虧損1683萬元，淨虧損364萬元。
從這些數據可以看出，雖然掛牌上市的天涯融到了錢，但還是無法解決天涯持續虧損的問題。甚至在2016年，由於相關法律法規，已在新三板掛牌的天涯，需要停牌重新履行申報審批手續。2016年12月30日起，天涯社區開始停牌。2019年4月，苦苦掙扎的天涯正式告別新三板。
天涯是輸給時代還是敗給自己
天涯社區的沒落，讓我們看到了互聯網社交產品令人詫異的迭代速度，每一代產品都有其產品特性和生命週期。其實天涯似乎還有一線生機，但是互聯網並沒有給天涯機會。因為作為一個企業的創始人需要有長遠的戰略眼光，要懂得利用流量及時變現實現商業價值，從融資上減少資金壓力。反觀天涯的創始人邢明，有了2000萬的天使資金後，缺乏長遠眼光。
在天涯最興盛的時期，曾有日均2000萬的用戶流量，但是卻沒有意識到抓住這波早期珍貴的流量紅利，也沒意識到如何變現讓自己和內容創作者達到雙贏的重要性。就僅靠著減少成本來支持運營，導致它錯失了一次又一次融資上市的機會。如果當年天涯趕上今天的互聯網時代，怎麼也得是一個估值幾十億的獨角獸吧。這也給現在正火的互聯網公司提個醒：IPO 要乘早。
曾經作為時代標籤的天涯，如今已錯過了一次又一次的風口期，黯然從新三板摘牌。大神隱退，觀眾已離場，那段網絡自由的黃金年代，終究還是一去不復返。但也不得不說，一切還是皆有可能的。因為天涯的影響力現在依然存在，只是天涯以後是否有可能會依靠背後的財團實力打一場翻身仗，那就還要等待時間給出答案了。
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