1、普洱茶膏有其獨特的陳化週期。
從理論上推算，其時間大約為60年。超過陳化期的茶膏,在其內在物質轉化完畢後，伴隨所含結晶水的變質，茶膏的品質呈下降的趨勢。膏體也產生風化戓黴變。因此，對市場上出現所謂高年份的“老茶膏”，一方面不要輕信；另一方面，即使有，內含的營養物質也喪失殆盡，沒有品飲價值。這裡需要指出的是，近幾年，民間也間斷出現過一些普洱茶膏製品，甚至也冒出過一些所謂老茶膏，基本上也都是沿用大鍋熬製方法制成的現代“仿品”，與清宮御茶房的製作工藝有非常大的區別。筆者曾對近幾年市面上流傳的幾款所謂的老茶膏進行了化驗，幾乎全被檢測出現代農藥的殘留物，證明這些茶膏均採用現在的茶菁製作，而且製作工藝也與清宮御茶房製作的普洱茶膏相去甚遠。
2、觀察膏體外觀。
一是如果是黑色，表示生產時間不長；二是膏體表面泛出一層白霜，表示已有一段出產時間，而且白霜愈重，證明陳化時間愈長。至於能否依據掛霜的多少來明確年份，這是一個非常難的課題，因為掛霜的多少除了有時間因素外，也與存放方式有關，裸露在自然條件下，掛霜既少且慢；反之，在密閉的條件下則掛霜很快；三是當膏體的外觀呈現灰色，則是變質的表現，這樣的茶膏沖泡後，湯色一定混濁、呈暗紅色，並帶有大量沉澱物和懸浮物。不適合飲用。
3、觀湯色，注重通透性與亮度。
這是鑑賞茶膏很重要的環節。湯色通透，呈寶石紅，證明茶膏內含雜質極少，萃取的環節比較嚴謹，品質較好；反之，湯色發暗，且有懸浮物，無通透性，證明雜質較多，提取的手段相對落後(大鍋熬製的茶膏絕大部分屬於這種)。
4、注重口感的醇厚度與滑感及特有的沉香味。
這是鑑賞茶膏最重要的環節。很多茶膏的湯色呈紅色，也通透，但是一品，缺少一種厚重感，更缺少滑潤度。這是茶膏內含物質太少，是高溫狀態下茶膏內的大量生物酶被破壞，至使茶膏缺乏後陳化的“動能”所致。因此好的茶膏一定是醇厚度極強(內含物質多)、且滑感甚佳(果膠含量高)、有淡淡的一股中藥香(沉香)。只有這樣品質的茶膏才能達到入口即化、生津極快和回甘持久的特點。
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