文丨旋風
自3月26日努爾基奇重傷後，全世界的NBA球迷包括開拓者球迷都懸著一顆心，不斷給予祝福和祈禱時一面又暗暗擔心起來：都知道大軍遠征最怕旗倒將折！不幸的是，就在常規賽收尾季後賽臨近時，利拉德最好的內線搭檔竟然嚴重骨折——左脛骨和腓骨複合骨折，不得不缺席本賽季剩餘比賽！
這意味著開拓者本賽季剩餘比賽失去了一個場均15+10的可以在攻防兩端持續貢獻的優質大中鋒，斯托茨連連搖頭——努爾基奇的傷勢是"毀滅性的"，不僅是對他自己，對球隊來說同樣很令人受傷。
當時恩尼斯·坎特在場邊雙手合十虔誠地為努爾基奇祈禱。
雖然努爾基奇倒下了，但他們還有坎特和白倫納德等等，可是這不足以保證他們能取代努爾基奇的作用。
進入到常規賽收官階段，別的球隊傷員開始迴歸或者用輪休的方式修生養息，開拓者卻厄運不斷，先是麥科勒姆同馬刺一戰膝蓋受傷，被列入每日觀察名單，屋漏偏遇連夜雨，努爾基奇在對陣籃網時重傷，賽季報銷，開拓者鐵三角只剩一邊，即便麥科勒姆及時康復趕上季後賽，開拓者的季後賽前景還是不樂觀。
對於開拓者而言，努爾基奇是不可或缺的存在，常規賽中當他在場，開拓者百回合得到116分，丟105.6分，攻防表現都不俗，淨勝10.4分。可當他不在場，開拓者百回合只得到104.8分，卻丟掉109.7分，淨負5分。
表面看坎特可以做努爾基奇的替身，畢竟兩人打法類似，但是，坎特的作用根本比不上努爾基奇。在加盟開拓者後，坎特在場時開拓者百回合輸掉9.4分，反倒是他不在場時，開拓者百回合淨勝16分，攻防變成頂級。坎特在場時拖累的並不僅僅是開拓者的防守，進攻端他也是個黑洞。攻防兩端，無論是梅耶斯·萊昂納德還是扎克·柯林斯、坎特都無法填補努爾基奇的空缺。
利拉德時代，開拓者一直希望能取得突破，殺入西部決賽。可是，過去5個賽季，開拓者投以重金，但最遠也只是走到了第二輪，過去兩年他們都是止步首輪。本賽季開拓者本想取得突破，可糟糕的運氣又讓他們傷病纏身。
是的，全世界都認為開拓者必將止步首輪，無論你倒著看正著看他們好像都打不過雷霆啊！解說大神楊毅還在節目中籤字為證：4-1！預測這種事常常會給觀眾帶來寓教於樂的效果——有些事還是不要妄下論斷為好，最終季後賽第一輪中開拓者看似輕鬆的3-1領先了，開拓者球迷又驚又喜，沒有什麼比打臉更痛快的事啦，然而雷霆球迷說：誰再罵，滾！我先滾為淨……
競技體育有輸有贏，不過咱們好歹要搞清楚啊，沒了努爾基奇開拓者三頭龍不是少了一個頭嗎？什麼情況！
頂上來的坎特季後賽中場均13.2分，9.5個籃板，雖然比努爾基奇常規賽的數據縮水不少，但至少沒有拖雙槍後腿不是，只要他保證達到努爾基奇的下限，讓雙槍放心內線一些，那麼他就是成功的，他是不是像外界質疑的一樣防守頻頻漏洞呢，肯定有，不過斯托茨有辦法——讓雙槍玩命幹，只要雷霆無暇顧及內線，那麼坎特的弱點就不會被放大！
G1坎特場上正負值+15，20分18個籃板，2次封蓋，大跌眼鏡，其中18個籃板中有7個前場板！15中8，命中率超過50！第一場的表現堪稱統治級別，至少雷霆的亞當斯和格蘭特沒佔到什麼便宜，兩人合摘籃板14個，被爆了，季後賽內線很重要，坎特2.11米身高111公斤的體重至少不會讓威少和喬治那麼容易上籃，要知道他才拿65萬美元的工資，你不能苛責太多，他已經超額完成任務。
G2坎特場上正負值+12，第一場內線被爆後，雷霆做出調整，內外兼顧，沒想到利拉德和麥科勒姆更加瘋狂，雙雙25+，坎特在內線沒有上一場那麼跳了，被關照太多，斯托茨只給他20分鐘的出場時間，6分5個籃板，壓力只在雷霆那邊，把坎特拿下，威少還是一樣的打法，喬治爆了，但雷霆的三分只有17.9%。這一場坎特沒有發揮決定作用，他的唯一作用是證明了開拓者還有一個能跑能跳的首發級別的中鋒，不然還想他怎麼樣呢……雙槍火熱，他就負責在內線扛人防守就行，數據沒必要體現在他身上，這對亞當斯而言也是同樣道理。
G3儘管開拓者輸球，但坎特還是砍下了19分5籃板。
G4坎特場上正負值+16，8分10籃板，1封蓋2搶斷，標準藍領數據，但對開拓者而言還是超值的，60多萬美元的藍領能有他這麼好用麼？畢竟2011年的探花秀啊！
比起亞當斯場均12.2分8籃板，坎特與之差距巨大的地方在於工資而已，亞當斯本賽季薪水2416，當然，這是基於他過去對雷霆的貢獻，這是他應該掙的，坎特的薪水只能說是他重攻輕守自作的，樹挪死人挪活，他在這輪季後賽中找到了自己的生存方式。
這四場場均13.2分也創造了坎特職業生涯季後賽最高的場均得分。
斯托茨評價道："坎特在內線很強硬，他的狀況非常得好，我們甚至沒有想過他會用左手命中一記上籃，不過那球確實很棒。"
談到坎特的防守，斯托茨繼續說道："有點不幸的時，當你過去被貼上某個標籤，這個標籤就會伴隨著你，不管現在是否還是這樣。我認為對我們來說，坎特的防守很棒，他付出了很多努力。"
本輪季後賽當他在場時開拓者可以砍下119分，限制對手在101分，這防守效率值相比以往的坎特而言，已經非常不錯了。
球隊3-1拿到賽點後他就像突然悟道了一樣直言防守的重要性——"我認為是防守為我們贏下了本場比賽。做好防守的關鍵是互相信任，本場比賽我們在場上一直在交流，並信任彼此。我們都知道俄城的球迷會瘋狂，這也是為什麼這裡會被稱為喧譁之城。我認為我們沒有過多關注球迷，而是把注意力放在我們需要去注意的點上，我們就是保持冷靜，控制失誤，並做好防守。"
現在，壓力全在雷霆那邊了，究竟是4-1回家釣魚呢還是掙扎一下4-2？當然對雷霆最好的結局莫過於像騎士一樣1-3落後絕地大翻盤，他們能做到嗎？很難，不過"一切就有可能"！
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