去年夏天，連續第四個賽季顆粒無收的阿賈克斯，一度處於分崩離析的十字路口。荷甲亞軍？歐冠資格賽？俱樂部CEO范德薩和體育總監馬克·奧維馬斯非常清楚，連年止步不前的球隊戰績，勢必會讓隊內的青年才俊心生離歌。畢竟，從德波爾兄弟、西多夫、克魯伊維特，到範德法特、伊布和斯內德，對於素有歐洲夢工廠之稱的阿賈克斯而言，青春就是不斷地告別。
但在彼時，范德薩和奧維馬斯並沒有束手就擒，即便年輕人各奔東西只是時間早晚的問題，他們也仍然希望德里赫特們可以再堅持一年。沒有誘人的續約條件，更不是居高臨下的一言堂，范德薩和奧維馬斯只是召集來隊內的七個年輕人，向他們傾訴著阿賈克斯的傳統與信念，並播放了一段有多位球隊名宿出現的視頻短片。
范德薩和奧維馬斯言簡意賅地說道：“我希望你們能相信彼此，用下個賽季為阿賈克斯奪得冠軍。在那之後，你們再去開啟全新的征程。”事實證明，兩位荷蘭傳奇的感情牌效果不錯，在那次列席會議的七名球員中，只有賈斯汀·克魯伊維特選擇了離開。
誠然，過去一年的阿賈克斯新星們，已然成為了轉會傳聞報道中的常客：除了19歲的德里赫特、21歲的弗蘭基·德容和23歲的奧納納，22歲的戴維·內雷斯同樣牽扯其中。
今年1月，作為荷蘭最大的晨報日刊，《電訊報》將內雷斯與廣州恆大淘寶的緋聞公之於眾。傳言之中，中超球會對處於上升期的巴西邊鋒青睞有加，並開出了一份達到3000萬歐元的報價。但在初期進行接洽時，面對內雷斯的開放態度，阿賈克斯還是咬定了4000萬歐元的標價，堅定立場。
其實，本賽季的內雷斯原本在阿賈克斯穩步前進，經過了去年由青年隊到一線隊的過渡期，他在兩翼的單人爆破和無球策應，與塔迪奇的配合相得益彰。從去年10月到12月，巴西人一度連續5輪聯賽參與進球，幫助球隊以勢如破竹的10連勝緊追領頭羊埃因霍溫。
然而，在與主教練滕哈格的共事過程中，希望獲得穩定出場時間的內雷斯，卻對前者的輪換政策感到不滿。就在雙方陷入冷戰時，巴西人與廣州恆大淘寶的轉會緋聞也是甚囂塵上。根據《電訊報》的報道，阿賈克斯原本已做好了放走內雷斯的準備，甚至還將墨西哥邊鋒迭戈·萊內斯，列入了勢在必得的引援名單。但最終，風雲變幻的轉會市場終究難有十全十美的結局，伴隨著18歲的萊內斯決意加盟皇家貝蒂斯，阿賈克斯也只得切斷了內雷斯與中國足球的紅線。奧維馬斯公開發表的留隊聲明，宣告了這樁交易的流產。
如今看來，這次瀕臨離隊的俗套橋段，成為了內雷斯的狀態拐點，在認清現實、調整心態並重新獲得滕哈格的信任後，完全專注於比賽的他，開始找回上賽季隊內金靴和助攻榜眼的運勢和節奏。以3月5日客勝皇馬的挑射破網作為節點，在最近一個多月的10場比賽中，內雷斯全部首發，並貢獻了7個進球和2次助攻。而在此之前，他的賽季進球數不過5個而已。
“相比於去年，內雷斯的確取得了不小的進步”，對於弟子近期綿延的高效輸出，阿賈克斯主帥滕哈格並沒有視而不見，“去年，他成為了隊內的最佳射手，但他在今年的發揮無疑更上一層樓。除了在習慣的右翼發揮不錯，內雷斯在10號位和左翼同樣表現得可圈可點。在對陣拜仁和皇馬時，他在左邊路踢出了最好的比賽。”
憑藉個人持續奉上的高光時刻，內雷斯的聲名已經從荷蘭傳回了國內。今年3月，在達成本季荷甲首個梅開二度後，內雷斯接到了巴西足協國管部負責人埃杜·加斯帕爾的電話。當時，由於不認識那個未知號碼，內雷斯一度置之不理，兩次都是視而不見。直至看到了埃杜·加斯帕爾發來的WhatsApp信息，阿賈克斯邊鋒才恍然大悟地意識到——這個電話可是來自巴西足協啊！
終於，內雷斯主動把電話撥了回去，而這個好事多磨的新消息，就是他從未企及過的國家隊徵召。沒錯，在維尼修斯因傷缺陣的情況下，巴西國家隊主帥蒂特把信任票投給了在阿賈克斯狀態火熱的內雷斯。3月26日，在巴西3比1擊敗捷克的友誼賽中，內雷斯替補出場達成國家隊首秀，還助攻加布裡埃爾·熱蘇斯攻入了反超比分的進球。
“如果我之前加盟了中超球隊，這次國家隊的徵召可能就不存在了。對於留在阿賈克斯，我並沒有感到失望，在這裡，我有一份正在進行中的合同，我依然會在訓練和比賽時竭盡全力。當然，從我留在荷蘭開始，很多事情都發生了很大的改變。”從出走邊緣到逆風翻盤，內雷斯如是感慨道。
不久前，因為在採訪中賣弄自己的搭訕技巧，內雷斯可是讓自己的德國女友基拉·維諾納無辜躺槍了。“我是內雷斯，來找我吧”，巴西人的信口開河，一度讓基拉·維諾納的社交平臺遭受了網絡暴力的侵襲。或許，這樣的場外插曲也能提醒青澀的巴西邊鋒，人紅是非多。
“我有很多喜歡的地方啊，比如我的家，我的沙發，還有我的被窩”。這個有點懶散、愛講冷笑話、睡眼神似麥迪的年輕人，就是與中超聯賽擦肩而過的戴維·內雷斯。
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