編者按：慧可大師，少為儒生，博覽群書，通達老莊易學，出家以後，精研三藏內典，四十歲遇印度高僧達摩祖師，不惜斷臂求法，終得禪宗初祖菩提達摩精髓，被尊為禪宗二祖。慧可大師不重著述，但也有不少知名公案與傳說。今日恭逢慧可大師圓寂紀念日，頂禮緬懷慧可大師！南無阿彌陀佛！
慧可（487～593），中國禪宗第二祖。俗家姓姬，河南榮陽人。前接印度菩提達磨，為法忘軀，立雪斷臂；後啟三祖僧璨乃至當代禪師，以弘法為家務，躬身護法；奠禪宗五葉之根基，開佛教中國化之徵程。
慧可大師少為儒生，博覽群書，通達老莊易學。出家以後，精研三藏內典。年約四十歲時，遇菩提達摩在嵩洛（今河南嵩山-洛陽）遊化，即禮他為師，跟從達摩祖師六年，精究一乘宗旨。
達摩祖師圓寂之後，慧可就在黃河近邊一帶韜光晦跡，但因早年就已名馳京畿，許多道俗前訪問道，請為師範，他也隨時為眾開示心要，因而道譽甚廣。天平初年，慧可來到東魏鄴都弘揚禪法，遭受異派學者迫害，其後流離鄴衛（今河南安陽、汲縣）之間，所以直到晚年也沒多少隨從弟子。
北周建德三年，武帝進行滅佛運動，慧可和同學曇林曾努力保護經典佛像，後來南行隱居於舒州皖公山（今安徽潛山縣），在這山裡傳法給三祖僧璨。周武滅佛停止之後，他又回到鄴都，隋文帝開皇十三年三月十六圓寂，世壽107歲，唐德宗時敕諡大祖禪師。
慧可大師不重著述，但也有不少知名公案與傳說。相傳慧可（時名神光）前去拜謁達摩祖師，達摩祖師端坐不動，慧可沒有聽到任何教誨開示，一直站在庭下，當時正在下雪，到第二天，積雪一直堆到慧可腰部。達摩祖師憐憫慧可，於是問他：“汝久立雪中，當求何事？”
慧可悲痛垂淚，答道：“唯願慈悲，聞甘露門，廣度群品。”
達摩祖師說道：“諸佛無上妙道，曠劫精勤，難行能行，豈以小德小智、輕心慢心冀真乘哉？”
慧可聽到這一句話，拿來利刀自斷左臂，放在達摩祖師之前，然後又問：“諸佛法印，可得聞乎？”
達摩祖師又說：“諸佛法印，非從人得。”
慧可又說：“我心未安，乞師安心。”
達摩祖師則說：“將心來，與汝安心。”
慧可答道：“覓心不可得。”達摩祖師即說：“與汝安心竟。”
這就是立雪斷臂與安心兩個公案，在禪宗史上流傳甚廣。慧可大師斷臂求法之事，最初見智炬《寶林傳》所載唐法琳慧可碑文，但唐道宣《續高僧傳》慧可大師本傳只說“遭賊斫臂，以法御心，不覺痛苦”，未提到求法事。不過其後禪宗史籍，如淨覺《楞伽師資記》、杜朏《傳法寶記》、道原《景德傳燈錄》、契嵩《傳法正宗記》等，多承襲法琳說而否定道宣之說，因此慧可大師“立雪斷臂求法”的故事仍為一般禪家所傳誦。
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