一講到貓科動物，我們一般都會想到貓，老虎，豹等動物，但是實際上，還有一種貓科動物並不為人所知。這種動物就是安第斯山虎貓，又叫作安第斯山貓、山原貓或者是南美山貓。一看名字就知道這種動物一般都是生存在南美洲的安第斯山脈。
安第斯山虎貓長得十分好看，它們被人們稱為“最美麗的貓科動物之一”。因為它們身上長著長長的毛，而且全是花紋，十分好看，有人說它們長得和雪豹有幾分相似。它們身長一般為2000px，尾長有35至1200px，體重大概有4000克，和普通的家貓相比，安第斯山虎貓略大些，尾巴也比家貓的尾巴長而且粗，這跟安第斯山虎貓生存的環境也有一定的關係，因為它們是生存在海拔三千米以上的山脈，所以長長的尾巴可以幫助它們在運動的時候維持平衡，同時它們在休息的時候可以用長長的尾巴把自己包裹起來，從而起到禦寒的作用。
這種動物十分神秘，加上它們居住的環境很偏僻，人們很難拍得到它們的照片。從1980年到1999年間，人們才拍到過安第斯山貓兩次，人們對它們的瞭解和認識少之又少，只能根據當地人們提供的一些皮毛以及博物館中的兩具標本對這種動物進行研究。人們要了解它們並不容易，更別說捕殺了，但是這種動物卻在2016年被列入了瀕危物種紅色名錄中。這是為什麼呢？
因為安第斯山虎貓被當地的土著人認為是一種吉祥的動物，用來獻祭的話，可以五穀豐收，牲畜繁殖增多，所以當地人就會把安第斯山虎貓當作祭物殺掉，為了保平安和裝飾，人們還會把它們的皮毛掛在室內。到了21世紀之後，隨著科技的快速發展，人們對安第斯山虎貓的瞭解增多了，但是這對安第斯山虎貓來說並不是一件好事情，因為人們為了要獲得它們美麗的皮毛，對它們進行了掠殺。另外，安第斯山貓成為瀕危物種的另一個很重要的原因就是，人類肆意地對大自然進行開採，為了利益不斷地減少森林面積，擴大居民區，使整個生態環境受到破壞，也影響了安第斯山虎貓的生存環境，使它們無地可住。
根據數據顯示，2013年時，安第斯山虎貓的生存數量不到兩千五百隻，2016年實行了保護措施之後，2018年時，全球生存的安第斯山虎貓大約只有四千只。可見，對野生動物進行保護真的是十分有必要的。
地球並不是屬於人類的，但是人類卻總是以為自己是地球的主人，我們要愛護我們的地球，也要愛護同住在地球上的所有生物，這樣人類才可以更好地、長久地發展下去。
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