隨著本賽季常規賽的落幕，德克·諾維茨基已經離開了他深深熱愛的、為之奮鬥了21個賽季的NBA賽場。那也彷彿是一個時代的告別，我們突然發現，諾天王這一退役，2002年在費城第一聯合中心舉行的全明星正賽，東西部登場的所有24名球員在整個聯盟真的“一個不剩”了！
先看諾維茨基所在的西部，當時的12人分別是——首發：科比、弗朗西斯、加內特、鄧肯、韋伯；替補：諾維茨基、納什、佩頓、布蘭德、馬龍、斯托亞科維奇、澤比亞克。原本作為首發的奧尼爾因傷無法出場，韋伯頂替了他的首發位置，而布蘭德填補了多出來的一個名額。
再看東部，當時的12人分別是——首發：喬丹、艾弗森、基德、穆託姆博、沃克；替補：阿倫、戴維斯、麥克格雷迪、皮爾斯、阿卜杜爾-拉希姆、莫寧和小奧尼爾。原本作為首發的卡特因傷無法出場，基德頂替了他的首發位置，而戴維斯填補了多出來的一個名額。
需要說明的一點是，那屆全明星所有出場的球員都已經宣佈退役了，而因傷缺陣的卡特，當時效力於猛龍隊，剛過去的這個賽季效力於老鷹隊的卡特，是上面這些名字中唯一仍在堅守的。賽季結束前，卡特表示如果有球隊願意給自己機會，他願意再戰一年。
那年全明星，是迄今為止最後一次所有球員身著各自NBA球隊的球衣出戰，而非設計並採用統一的著裝。那屆全明星最閃耀的明星當然是科比，不僅因為他和奧尼爾組成的“OK組合”率領湖人兩冠在手，還因為這做球館是他們在2001年總決賽中拿下兩場關鍵勝利的地方。當時的對手，正是艾弗森和穆大叔率領的費城76人隊。
最終，西部全明星隊以135-120戰勝東部，而砍下全場最高分的科比按照慣例也令人信服地捧起了MVP獎盃。但費城球迷對於這位老鄉卻並不買賬，大概也是因為半年前殘酷的總決賽埋下的宿敵仇恨，從開場到領獎，只要聚光等對準“星中之星”科比，全場的噓聲就此起彼伏。大概也是覺得此舉有損城市形象，全明星賽後費城的市長還專門向科比道歉。
轉眼17年過去了，東西部全明星隊的球員們不僅陸續結束了自己輝煌的NBA生涯，有一些甚至在奈史密斯名人堂中榜首有名。這其中，當時在西部的奧尼爾和東部的艾弗森有幸在2016年的名人堂中成了“同級生”，而與他們一道入選的，當然還包括同在2011年夏天宣佈退役的姚明。
不過2002年全明星中，在名人堂“同級生”最多的還得數2018年。基德和納什兩位傳奇控衛，加上NBA歷史三分命中數保持者雷·阿倫一同入選，場面甚是壯觀。與他們仨同框的格蘭特·希爾在2000、2001年都入選了全明星，2002年那次卻遺憾落選。
同樣作為2002年全明星東部和西部的明星控衛，佩頓居然在2018年基德進入名人堂的儀式上成了他的引薦人，一派帶頭大哥的模樣。佩頓本人是2013年入選的，但當時同屆的並沒有與他同時代的NBA明星球員，顯得有些孤零零的。不過2018年有幸以引薦人的身份和基德、納什、阿倫等2002年全明星再團圓，也算得圓滿了。
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