人類出現在地球------如果現代科學無法解釋人類的起源與人類特異的行為、文化，那麼“人類出現在地球”這個事實的背後就可能隱藏著一個巨大的秘密。我們為什麼會出現在地球？
是自願的，還是被迫的？關於造人的傳說有幾分是真實的？什麼才是人類？------儘管無數人類學家用各種科學方法向人們證明了所謂的“人類起源學”，但在絕大多數人的腦海裡，始終存有疑問。比如說，什麼才是真正的人類？幾百萬年，或者幾十萬年前的“類人物種”是人類的祖先嗎？
1974年，考古學家在埃塞俄比亞發現了稱為“露茜”的化石------由此，科學界將人類起源的時間定為320萬年前。其實大家完全沒有必要將此看成是定論，這只是眾多假說之一，因為還有一些科學家是反對這個結論的，反對的理由也很直接：這究竟是猿還是人？所以關於什麼是人類的標準問題，成了一切研究都繞不過去的門檻。
以前人們在區分人類與動物的時候，總是以製造和使用工具，或者以語言的有無作為區分標準。可是其後的研究發現，這兩個方面都不是人類特有的。自然界中能夠使用工具的動物有很多，黑猩猩會將樹枝弄分叉來獵取螞蟻，也會用石頭砸開堅果；水鳥會用食物引誘魚兒……那麼語言呢？現代的研究發現，動物之間傳遞信息的方法多種多樣，甚至比人類的語言更加有效便捷。鯨魚的叫聲可以傳遞上千米，人類喊一嗓子只能傳到幾百米。因此，是否能製造與使用工具、是否通過語言傳遞信息，絕不能作為界定人類與動物的標準。
其實，如果仔細觀察的話，我們還是能找到人類與動物的最大區別。人類與地球上其他物種最大的區別，不在於身體的構造，而在於精神領域的差異。動物所考慮的是第一需要，即生存，與生存無關的行為，都被視為多餘和浪費。人類卻不同，精神與文化層面的需要更加強烈。
《史記.伯夷列傳》記載------伯夷、叔齊原本是商末孤竹國國君的兩個兒子。周武王率軍東進去征伐商紂時，伯夷、叔齊欄住武王諫阻道：“父死不葬，爰及干戈，可謂孝乎？以臣弒君，可謂仁乎？”等到了武王滅亡了殷商之後，伯夷、叔齊卻認為這是很可恥的事，為了表示對殷商的忠義，不肯再吃周朝的糧食，隱居在首陽山中，靠著採食薇菜充飢，最終於餓死在首陽山。
我們在動物世界裡不可能找到這樣的例子，寧可飢餓而死，也要維護心中的某種精神。這也是人類與動物最本質的區別所在。動物沒有禁慾主義，可人有；動物沒有信仰，可人有；動物沒有審美心理，可人有……也就是說，人類不單單是物質生物，也是文化生物，離開了文化、精神，就無法界定什麼是人類。因此，無論化石有多少，無論在骨骼上多麼相似，如果沒有文化的因素為參考，都不能認為是人類。
我們在動物世界裡不可能找到這樣的例子，寧可飢餓而死，也要維護心中的某種精神。這也是人類與動物最本質的區別所在。動物沒有禁慾主義，可人有；動物沒有信仰，可人有；動物沒有審美心理，可人有……也就是說，人類不單單是物質生物，也是文化生物，離開了文化、精神，就無法界定什麼是人類。因此，無論化石有多少，無論在骨骼上多麼相似，如果沒有文化的因素為參考，都不能認為是人類。因此我們認為，只有一邊使用著石器工具，一邊能夠以文化的形式來表達、記錄內心情感的動物才是人類。否則任何類人生物都不是人，只能是別的什麼物種。
如果以“文化表達”來作為劃分人類的依據，那麼此前發現的許多化石就通通不能作為人類起源的證據。比如說，藍田猿人發現於1964年，屬於生活在60萬年前的一個物種，只發現了化石和一些打製的石器，如刮削器、石片和石核等，但沒有發現一件可以表達文化的物品。北京猿人發現於1921年，屬於生活在70萬年前的一個物種，除化石外主要發現的是石器，也沒有發現任何一件有文化含義的物品。上述的“露茜”也沒有發現任何“文化表達”的物證，所以這個時期的物種很難說成是人。
那麼，什麼才是“文化表達”的證據呢？------最能反映人類文化、精神傾向的東西，肯定是文字，文字可以清晰記錄思想感情、歷史事件等等，它可以作為載體，將人類的文化傳承下去。所以，文字的出現是界定人類文明的重要依據，此後的歷史就稱為“文明史”。目前世界最近的文字距今有6000年，這是人類文明史的上限。中國無可爭辯的文字是甲骨文，也有四五千年的歷史。
五千年的歷史------除文字以外，還有一些東西可以作為人類思想文化的代表，算起來大約有三類：隨葬品、裝飾品、繪畫（石刻）。但隨葬品和裝飾品的含義區分起來很複雜，有些裝飾品也許就是工具，或者是生活用具，文化的含義很難確定。比如說，自然界中有些鳥喜歡蒐集一些閃亮、圓形的物品，如果按照現行的理論，這無疑就是文化的標誌；再比如說，人們在尼安德特人的考古中發現一個帶有色素殘留的貝殼，於是有的人以此認為，尼安德特人會化妝，這就有些牽強了。
因此這三類代表物中，最無爭議的是繪畫和石刻，其中最主要的是巖畫，即原始人類以岩石為畫布、以手指為畫筆、以自然礦物為塗料的作品。想想看，當一個人想用繪畫來表達內心衝動的時候，那他一定是個人類，因為地球上所有的動物都沒有繪畫的衝動。
那麼，人類最早的巖畫出現在什麼時間？------世界上已經發現的巖畫分佈極廣，遍及世界五大洲150多個國家和地區，主要集中分佈於歐洲、非洲、亞洲。巖畫的題材也是多種多樣的，有反映日常生活的，也有反映某種宗教意識的，但絕大多數以動物為主。有的學者乾脆就用巖畫的，也有反映某種宗教意識的，但絕大多數以動物為主。有的學者乾脆就用巖畫的內容來分期，比如說，非洲的巖畫就分為古代水牛時期、牧養公牛時期、馬時期、駱駝時期。這些巖畫基本都是大寫意畫，技法不是很精純，有許多都是原始人隨意之作。大凡沒有目的的創作都很隨意，也很真實。一旦目標明確了，反而會刻意起來，作品反倒失去了某種真東西。
世界上比較有名的巖畫有以下幾處：卡莫尼卡谷地巖畫------發現於意大利北部倫巴第區的阿爾卑斯山峽谷之中。在這個長達70千米的峽谷中的2400塊巨大岩石上，共刻有14萬幅內容極為豐富、意義十分重大的石刻畫。這些巖畫刻於1萬年以前，前後持續了大約8000年，是關於人類祖先活動的寶貴記錄。聯合國教科文組織認為它具有“突出的價值”，被列入“世界文化遺產”名錄。
世界上比較有名的巖畫有以下幾處：韋澤爾峽谷壁畫巖洞------發現於法國韋澤爾峽谷，1979年被列入“世界文化遺產”名錄。韋澤爾峽谷有舊石器時代遺址147個，還有25個巖畫的巖洞。其中的拉斯科洞穴在1947年有舊石器時代遺址147個，還有25個巖畫的巖洞。其中的拉斯科洞穴在1947年被發現，它的巖畫中大約有100個動物形象，形態描繪細緻生動，顏色豐富多彩，距今約兩萬年，是人類最早的藝術品之一。
塔德拉特阿卡庫斯巖畫------發現於利比亞塔德拉特阿卡庫斯，1985年被列入“世界文化遺產”名錄。這個岩石山丘保存了從公元前12000年到公元100年的數千幅風格各異的巖畫，是當地動物的植物種類的增減和變遷，以及相互征戰的不同民族的生活方式的記錄，也是這裡曾經存在人類文明的最好見證。
世界上比較有名的巖畫有以下幾處：中國也是世界上巖畫分佈最廣大的國家之一，在黑龍江、內蒙古、甘肅、青海、新疆、西藏、廣西、雲南、貴州、四川、江蘇等地，都有古代巖畫。而且中國的巖畫發現很早，北魏酈道元《水經注》裡就有記載：“河水又東北歷石崖山西，去北城五百里，山石之上，自然有文，盡若戰馬之狀，粲然成著，類似圖焉，故亦謂之畫石山也。”從內容來看，中國的巖畫可分為南方、北方兩大系統。北方地區的巖畫多表現動物、人物、狩獵及各種符號；南方地區的巖畫除描繪動物、狩獵外，還表現採集、房屋、村落、宗教儀式等。
現在的難題是關於巖畫的斷代，即確定時間。國際上一般採用化學分析方法來為巖畫確定時間，但這個方法在不同的地質構造上得出的結果差異也比較大，比如說，用此方法對賀蘭山岩畫斷代就有7000年的誤差。
綜合世界各地巖畫的具體年代，大致都在距今3萬到1萬年之間，這與大多數具有文化含義的裝飾品、隨葬品的發現年代差不多。比如說，山頂洞人的遺物中發現有骨針，這是一件有十分明確的文化含義的物品，所以他們一定是人類。山頂洞人就生活在距今1.8萬年前，正好處於這個時間段之間。因此，如果按照“文化表達”這個標準來確立人類的起源，人類出現的時間可能出乎意料地短，只有3萬年左右。
現代關於人類起源的研究有個不好的傾向，那就是不斷將人類的起源向前推。上世紀初的時候，人們還認為人類只有幾千年的歷史，後來就逐步高移，後來的學者如果不能發現比此前更古老的化石，好像就不能算科學成果。如此一來，人們爭相在時間上搶佔先機，於是人類的起源時間被無限推高，10萬年、100萬!
人們爭相在時間上搶佔先機，於是人類的起源時間被無限推高，10萬年、100萬年、300萬年……而背後的推動力就是進化論，因為人類起源的時間越長，越符合這套理論；相反，人類起源的時間越短，越可能否定這套理論。可是在這個過程中，人們漸漸忘記了他們研究的是人，而不是純粹的動物。
還有一個證據，在距今10萬至5萬年之間，人類化石是個空白區，也就是說，我們發現的所謂晚期智人，也就是現代人的祖先，時間上都不超過5萬年。這是一個巨大的謎。當然5萬年並非一個精確的數字，因為化石鑑定總有一個時間誤差，所以這個時間恰恰與人類巖畫的出現時間相吻合。這二者之間絕不是巧合，應該有某種內在的必然性。我們為什麼要格外重視人類的起源時間呢？如果人類出現的時間只在5萬年內，或者僅僅在3萬年內，那麼從生物學的角度講，人類就是突然出現在地球上。
接下來的問題就是要合理解釋這種“突然性”。正如科學無法解釋類似“澄江生命大爆炸”一樣，目前的科學也沒有一套理論可以解釋人類的突然出現。所以在期待科學的合理解釋之前，讓我們回到原始初民那裡，在人類的早期集體記憶中尋找答案。全世界的神話裡有一個共同的認識：人類是被神創造出來的，人是神的產品。但這一說法有可能嗎？現在也沒有答案。
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