剪紙，從工具材料上講，又稱鉸花。是一種以紙為加工對象，通過剪刀的鏤空創造視覺審美的表現藝術。
在花樣、技巧、寓意共同組成的剪紙藝術中，剪紙花樣是橋樑、是載體，鉸花技巧的運用是手段、是方法，剪紙寓意的表達是最終目的、是剪紙藝術的靈魂。
而吉祥的寓意往往要通過精美的花樣來實現，鉸花的過程是一個創造的過程，是創造花樣和表達寓意的過程。花樣和寓意的完美融合能使剪紙的藝術表現更加豐滿。
所以說只有在剪紙作品中真正做到剪花必有樣、有樣必吉祥，形神兼備，進而才能以樣寓意、以意剪樣，從而準確、生動、完美地表達出剪紙藝術中的花樣美和寓意美。
剪上生“花”----花樣美
花樣有新舊 因需而調整
剪紙作品以各種精美的花樣，如人物、動物、花草、魚蟲等組成。成為剪紙藝術表現的基本“語言”，在通過不同花樣（語言）的組合表達各自的美感和情感時，要求作者很好地運用和掌握全面的剪紙花樣語言，剪紙花樣的不同運用對錶現作品的內涵有很大影響。這要求花樣必須符合作品的表現風格，在這樣的意識要求下，剪紙的花樣要求做適合作品表現的調整，形成符合作品表達需要的花樣新語言，讓作為基本語言的花樣真正服務於作品。
中央美術學院教授、民間美術專家靳之林先生就曾說過，“傳統花樣是剪紙藝術的根，是構成剪紙藝術表現的基本語彙”。顯而易見，當今剪紙界通用的花樣語彙可分為兩個類別：一種是傳統的民間“古時花樣”即傳統花樣；一種是現代的創新“現時花樣”即創新花樣。由於時代的差異，二者在表現形式和表現語言上都存在著不小的差別。
剪花要有樣 有樣就得像
記得在很小的時候，就聽母親說過：剪花要有樣，有樣就得像，剪朵花要有子，剪個人要有神，剪顆樹要有根，剪只老虎要威風——剪得像不像，還得看兩樣。一樣是要剪得“活”，一樣還要剪得“巧”，“活”是要用心，“巧”是基本功。剪花——花開結子子，圈圈點點剪仔細；剪人——男要威，女要俏，眼大有神衣來照。花要有容，人要有貌，這樣剪出的花樣才叫有模有樣。又如已故剪紙前輩石桂英老師也曾說：“在剪花樣時，有的地方大一點，有的地方小一點，有的地方要用明剪，有的地方要用暗剪，稍微變動一點，看著就會順眼，這樣有變化的花樣就會好看、耐看，從而受到人們的喜愛”。
正如我們在研究剪紙花樣時，會發現各種花樣在表現的過程中，所產生的黑白相間、陰陽相生的規則。這也正是剪紙藝術的獨特之處，特別是無白不能顯黑、無陰不能存陽、無簡不能見繁的表現是形成花樣美的魅力所在。如果我們平時在創作時，只是單純的照搬傳統花樣來表現，便顯得呆板沒有生氣，也不易被人們接受。所以剪紙創作必須是熟練掌握各種花樣的基本表現形式，再加以創新的花樣表現手法，才能完成適合於作品要求的視覺表現，從而引起觀眾的視覺享受和情感共鳴。
陰陽相交錯 盡顯花樣美
例如《好日子開花花——那個美》這幅作品表現的是秋收時節，一家三代喜樂融融的生活景象。“和風吹，暖陽照，山村的秋天好熱鬧；雞兒鳴，鳥兒叫，濃濃的谷香滿村飄；添新窯，生寶寶，和美的日子好逍遙；你揚場，我來掃，紅火的日子開花了”，作品中人物與景物的展現，彷彿帶我們進入了秋高氣爽、五穀飄香的山村院落。此時畫面中呈現出鮮活、明朗、清新的各種人物與景物所組成的景象，無一不是在表現鄉村生活中那種歡樂、喜慶、祥和的氣氛。
《好日子開花花那個美》
其中無論是人物花樣還是景物花樣的表現，都以一種重複疊加的“紅白黑”三色統一的手法進行了研究探索。在製作完成後，由於花樣的創意與色彩的創新，作品便產生出一種強烈的視覺衝擊力。 正如中國工藝美術學會民間工藝美術專業委員會副主任左漢中老師在觀後所說：“在畫面中，不論是男人女人、老人小孩，衣裳都配以花樣，為的是讓人看著精神，人物充滿生機；動物的身上裝飾著花草，為的是讓人看著舒心；畫面中花呀、草呀、鳥呀來填補空白，為的是使畫面完整豐滿、喜慶熱鬧。從而產生花中有花、物中套花、繁花似錦、完美無缺的，具有濃厚傳統裝飾和現代視覺的獨特花樣表現形式。”作品創作中，為了突出花樣的視覺效果，在裝飾花樣的一陰一陽中，大膽增加了層次，產生出陰中有陽、陽中有陰、陰陽交錯的新視覺表現形式，呈現出一種創新剪紙語言的花樣美。
“花”開吉祥-----寓意美
以“花”為寓意 以意來傳情
剪紙作品中不同花樣的運用，表面上是一些花、草、景、物等的組合，實質上反映了人們的生活願望與文化觀念。它凝聚了人們善的意識和對美的追求，同時也傳承了亙古不變的吉祥文化，形成了一種具有約定俗成的花樣模式和寓意吉祥的民俗符號。在日常生活中得到了廣泛的運用和傳播，而它所形成的視覺效果，也成為了一種獨具特色的符號表現藝術。我們在創作中將這種符號（寓意）的運用越是豐富，其作品便會越有內涵。即會產生出更加豐富的視覺效果。所以在作品中最能打動人的並不全是花樣，而是蘊含在花樣中的寓意，寓意豐富的剪紙才是最為感人的剪紙。
記得第一次拿起剪刀時，就聽母親說過：在剪每一個花樣時都是有說道（寓意）的。過什麼節貼什麼花，遇什麼事剪什麼樣，不能亂剪。無論是剪什麼都得像模像樣，還得順眼，而且必須有說法（寓意）這樣的剪紙才能有用。也才會讓人喜歡。如：過年了，就要剪大大的雞、肥肥的羊——大吉大利好吉祥；過生日了，就要剪喜獅獅鬥繡球——榮華富貴在後頭；過壽了，就要剪圓圓葫蘆、方方的鬥——長命百歲能活九十九等等。就是在剪個喜字上面也要剪兩隻喜鵲，叫喜上加喜；壽桃的裡面也要剪出桃核，叫子孫不斷；在馬的肚子裡還要剪只小馬，叫馬上有喜等等。從那時起漸漸懂得了無論是剪什麼花樣都是要有說法（寓意）的，也知道了鉸花的意義。
飽含生活情 剪出生活美
剪紙藝術主要包含花樣美和寓意美這兩大要素。作者要想表現最佳的創作水平，使自己的作品獲得成功，花樣的形式美固然很重要，但決不能輕視寓意的情感表達。這兩個要素是相輔相成，相互交融的。這就是說，在創作中決不能只顧花樣的形式表現，還有剪入情感。情感在作品中起著統帥的作用，是靈魂。如果作品抽去了寓意（情感）僅僅只剩下花樣，那是不完整的，更談不上完美。
我們常常能看到這樣的情況，有些作品的花樣並不十分精美，鉸花的技巧也並不全面，然而由於他在創作中寓美於樸，寓巧於柮往往也能產生出誘人的視覺魅力。這在中外藝術實踐中是不乏其例的。也正如一位美院的研究生所說：“從這些佈滿老繭，帶著頂針的老太太手上，使我們看到了中國民間藝術取之不盡，用之不竭，永不幹枯的創作源泉。我尋找了多年，今天才從老太太的剪刀下找到了民族文化的藝術之根。她們對生活具有強烈的愛，作品表現的是真情感受”。因此只有用真情去創作，用心靈去感受生活中的美，再通過精美的花樣和豐富的寓意去表現美和塑造美，才能反映出生活的本質美，也才能使作品長久而彌深。膚淺的情感是暫時的，只能令人視之乏味，沒有生命力，深刻的情感才具有永恆的藝術魅力。所以在優秀的剪紙作品中常常是以情寓樣，以樣傳情的。猶如在民歌中的情感表達一樣，是一種觸景生情，有感而發的“只要一勾起了激情，歌詞就會像泉水一樣湧瀉出來”，它是一種情不自盡禁的情感表露。
剪紙創作需創新 藝術修養待提高
我們從花樣美的形式到寓意美的表達，即可看出，剪紙藝術雖然是從民間中產生，在民間中成長，卻已遠遠不止於它。近年來，通過多種形式的展覽和交流，剪紙這一民間藝術正在走向當代，走向多元與個性的發展時期，不斷湧現出了一批批風格各異的剪紙新作。
在國內多次剪紙研討會上，中華民族文化促進會剪紙藝術委員會會長張樹賢老師一再提到：“剪紙創作貴在創新”這一點非常重要。要想在作品中充分表現出個性風格，僅僅掌握花樣和寓意是遠遠不夠的，還必須提高自己的藝術修養。如段寶林先生所說：“血管裡流出來的是血，水管裡流出來的水，這是一點也假不得的，藝術修養高，藝術眼界就高”。由此可見藝術修養的深淺會直接影響作品的表達。
真實生活是源泉 身臨其境得體驗
風格的形成，是一個剪紙藝術家的成熟表現。獨特的花樣表現是形成風格的基礎。一副優秀作品的誕生，是凝聚了作者對傳統技法的掌握和對現代藝術的創新，從而使作品中的花樣美與寓意美得到全新的表現。如創作背景、風格特點以及相關的民俗風情等，作者都要有身臨其境的體會和感受。
《黃土土開花萬物生》
例如《黃土地開花——萬物生》這幅作品創作的是作者非常熟悉的生活背景。作者小時候生活在農村，從小就經歷了春播、夏鋤、秋收、冬藏的四季景象，親身感受到生活在黃土地上人們的辛勞與喜悅。“三月裡，桃花開，我和哥哥下地來，你犁地來我播種，滿身汗水伴歌聲；六月裡，麥子黃，手把鐮刀趕太陽，一捆一捆上了場。”在創作時，作者眼前便出現了一幅畫面：三月裡的村莊飄滿花香、六月裡的麥田翻著麥浪、九月裡的果實掛滿樹稍、臘月裡的院落紅火熱鬧。一方水土一方人，一份辛勞一份喜悅。畫面中把上地、犁地、耙地、播種、鋤地、收割、擔挑、上場、打場、碾場、揚場、碾糧、磨面、入倉等情景進行了組合與處理，運用了剪紙藝術獨特的思維方式，看似隨心所欲，實則是成竹在胸的表現，使整個畫面豐富、鮮活起來。
出色的剪紙花樣創新與完美的寓意表達是剪紙藝術的兩個重要組成部分，寓意是目的，花樣是手段， 缺一不可。作品的表現是傳達情感的。創作過程中對花樣的創新只是藝術表現的一個方面，更重要的是通過花樣的美來表現作品中情感寓意的美。在熟練運用花樣與寓意的基礎上，不斷地深入生活，細心觀察和撲捉生動的形象、感人的情景等。把它們合情合理的組織起來，再用精美的花樣和吉祥的寓意充分表現出來。達到剪花必有樣，有樣必吉祥的藝術效果，這也正是剪紙藝術的魅力所在。
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