美軍B-52H戰略轟炸機
作為美國“三位一體”核威懾體系的重要組成部分，能夠實施核打擊的戰略轟炸機一直是美國手中的一把利器。當前，美國擁有全球數量最多、攜彈量最大和性能最先進的轟炸機部隊，由B-2隱身轟炸機、B-1B超音速轟炸機和型號較老的B-52轟炸機組成。可能很少有人意識到，自1973年以來，在美國空軍歷次對外行動中，再無一架轟炸機被敵方擊落。不過，這一紀錄似乎遭到了挑戰。
國外媒體對此事的報道
當地時間4月10日14時左右，塔利班發言人尤瑟夫在外國社交媒體的塔利班官方賬號上發佈消息稱，4月10日清晨，塔利班在阿富汗赫爾曼德省瓦希爾區的拉爾地區擊落了一架美軍B-52轟炸機，機上人員全部死亡，墜落地點升起濃煙。隨後，塔利班方面又公佈了一組被擊落的戰機殘骸照片對這一說法進行佐證。截至目前為止，阿富汗政府和美軍當局尚未就此事發表任何評論。
塔利班公開的基洛B-52的武器
據塔利班方面的說法，這架B-52轟炸機處於剛起飛不久後的爬升階段，高度和速度都相對較低，塔利班武裝使用蘇制zu-23-2型雙聯裝23毫米口徑機關炮將其擊落。照片中公開了這門機關炮，其被一輛塔利班繳獲而來的美製悍馬越野車所搭載。
越南戰爭中的B-52轟炸機
倘若此事為真，那意味著美國空中霸權遭到了極大的動搖，畢竟B-52戰略轟炸機正是這種空中武力霸權的象徵性裝備之一。據公開可查的資料和報道可知，B-52轟炸機上一次被記錄還是在近半個世紀之前，於1973年在轟炸越南的“前衛II”行動中受到損失，被越南人民軍擊落多架。越南戰爭結束後，B-52至今都未有過戰鬥損失。
塔利班公開的戰機殘骸
然而，雖然塔利班方面把這件事說得有鼻子有眼，其可信度似乎卻並沒有那麼高。從當前已知信息和照片來看，疑點至少有3個：
第一，所有照片中均未有乘員遺骸。按照塔利班發言人的描述，被擊落的B-52上無人跳傘逃生，全員死亡。但在其發佈的照片中，沒有一張顯示有乘員遺骸，或者哪怕能夠證明乘員存在的東西，如飛行夾克、頭盔、飛行靴等物品。對於一款乘員5至6人的重型戰略轟炸機來說，這些殘片應該不難尋找。
塔利班公開的戰機殘骸
第二，zu-23-2型機炮是否有能力擊落B-52？作為一款問世近半個世紀的老式小口徑機關炮，zu-23-2沒有連接雷達等電子系統的設計，更無自動化作戰能力，其發現目標主要靠人眼搜尋，操作也是依賴炮手手動控制。想用這種古董武器擊落噴氣式戰機，塔利班武裝一定要有某些“神力”才行。
高炮群都不一定能擊落戰機
更重要的是，根據塔利班方面的描述，擊落B-52轟炸機的是一門高射炮，而不是一個高射炮群。單靠一門高射炮無法形成有效的對空火力網，在現代戰爭條件下，高射炮群組成的防空火力網往往都都難以擊落敵方戰機，何況區區一門呢？
殘骸形狀近似無人機機頭
第三，機身殘骸照片外形和尺寸更近似無人機。從塔利班發佈的被擊落戰機殘骸照片來看，這架飛機的機身大梁勉強可識別，其尺寸明顯不像翼展巨大的轟炸機。同時，照片中有一個圓滑隆起的部件，這很像是無人機機頭構型，如美軍現役的MQ-9“死神”無人機。
美軍MQ-9無人機
綜上看來，除非塔利班擁有與當年的越南人民軍那樣齊全的地空導彈、高射炮群和超音速戰鬥機組成的綜合防空體系，否則單靠一門高射炮就想擊落美軍戰略轟炸機，這基本等於痴心妄想。從現有消息來看，塔利班擊落美軍戰機一事可能並非虛構，但其打下來的更有可能是一架無人機，而非B-52。至於宣稱擊落B-52，估計就是塔利班方面為了提升自身士氣的吹噓了。
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