Marshmello的拉斯維加斯“天價”主演合同，據說打破了不少記錄。考慮到他還曾用自己的商業頭腦創造出了一種新的多媒體互動形式 —— 將現場打碟放到了視頻遊戲《堡壘之夜》中，並吸引了超過1070萬的玩家觀看 —— 這讓他毫無疑問的成為了Z世代眼中的超級偶像。
與此同時，Marshmello的經紀人Moe Shalizi，亦被視作全球音樂行業最聰明、最成功的年輕從業者之一。去年，Moe也在和Red Light經紀公司合作4年後，選擇了自立門戶。
Moe Shalizi和Marshmello的崛起故事，很大程度上歸功於雙方一次非常偶然的高爾夫球車邂逅，以及Diplo的耳朵。
2013年，Shalizi曾是其他數位藝人的聯合經紀人，當時他正和DJ Borgore進行合作。後來一次機會，他認識了來自舊金山的電子音樂製作人Jauz，後者此前曾製作過一首名為“Feel The Volume”的歌曲，並提供了免費下載。
Shalizi很喜歡這首歌曲，將它分享給了其在演出經紀公司Insomniac工作的朋友Chase Fiedler。後來，Chase在參加火人節時在一輛高爾夫球車上播放了這首歌，被Diplo偶然聽到了後又找到了Chase。Diplo當時就表示，自己非常喜歡這首歌，希望能夠簽下它。
2014年，“Feel The Volume”通過Diplo的Mad Decent廠牌正式發行，這不僅為Shalizi帶來了他在藝人管理中的第一次成功，還幫助他拿到了與知名經紀公司Red Light MGMT的歷史性合約。
Shalizi在棕櫚泉出生，隨後又在橘子郡長大。在他高一的時候，又舉家搬遷到加州其他地方，這次他則決定搬到科羅娜。在攀談間，他聊起了自己在成長期間被灌輸的價值觀，以及在他17歲時，父親去世給他帶來的激勵影響。
28歲的Shalizi，很早就對創業抱著渴求精神。在他十幾歲的時候，它會在網上購買二手車，然後用有色窗戶對它們改裝一番，再用更高的價格倒賣出去以賺取差價。在UC河畔大學，Shalizi的主修專業是金融，但在週末的時候，他又會跑出去開EDM派對。利用Facebook攬客後，每次都能吸引到200多人。
遇見Shalizi後，Marshmello不但成為了一種文化現象 —— 其官方YouTube頻道的累計播放量已高達逾12億次 —— 而且還成為了藝術獨立的最佳範例。鑑於Marshmello大多數的音樂都是自籌資金的，發行則是通過Shalizi Group，之後倆人會將這些歌曲授權給各大唱片公司，保證它們能夠在全球化範圍內獲得最大化的曝光和推廣。
在主流層面上，Marshmello與許多流行歌手的合作也都應用了這種模式，無論是和Anne-Marie、Bastille還是Selena Gomez或者DJ Khalid，他從不對此作出妥協，並依舊保持完全獨立的商業模式。
Marshmello職業生涯中的重要轉折點體現了他的獨立性，以及Shalizi針對千禧一代心態的開拓性營銷。一個最經典的例子是，2016年科切拉山谷音樂節的觀眾，在演出結束後驅車離開的路上“撞到”一張印有Marshmello頭像的廣告牌，上面寫著一段非常網紅的話：“我現在工作這麼努力，還是為了確保我未來的女兒不必去Instagram上賣減肥茶。”
當時，Marshmello依然只是一個初出茅廬、用瑜伽毯包著頭的毛頭小子，卻用一張和Shalizi一起做的簡單海報就征服了觀眾。在社交網站上，這張海報也引起了熱烈反響 —— 其中不乏多位KOL —— 為Marshmello日後的成功在年輕人中打下了堅實的基礎。
如今，在《堡壘之夜》刷爆了玩家的屏幕，而維加斯的駐演又創造了多項記錄後，無論是Shalizi Group還是Marshmello自己，看起來都春光滿面、前程似錦。
以下是Shalizi和MBW採訪的部分對話摘選：
Q：你對於現在想要建立自己事業的獨立音樂人有什麼建議嗎？
Moe Shalizi：慢慢來。很多人在沒想好的時候就很興奮地和廠牌簽訂了合約，但是現在我旗下的所有音樂人都仍舊處於獨立無合約的狀態。這樣會給我們更多空間去做任何我們想做的事。對於音樂人來說，當他們開始表現出賺錢的能力時，很多事兒就都變了：會有很多人找他們簽約，有很多藝人經紀和A&R從業者來告訴他們應該做什麼樣的音樂，應該怎樣順應潮流之類的。
不過，不是所有的音樂人都需要和廠牌簽約。對於那些不需要廠牌幫助的、已經小有建樹的獨立音樂人來說，當你能夠賺錢時，你完全可以自己掌握之後的一系列生意。你懂的，只要保持現在的狀態，持續做下去就行了。
很多人之前來問我關於Fortnite的事兒，像是“那樣做是什麼感覺？”說實話，我們其實沒有太特別的感受。因為我們一直在前進，未來也會繼續做很多很酷的事兒。我們看多了這個行業裡泡沫般的起起落落，所以我們肯定不能因為一點成績就洋洋得意。我們一直在思考：怎樣做才能讓自己變得更強大？怎樣才能保持領先？
Q：MARSHMELLO在FORTNITE裡演出給人們帶來的熱潮已經逐漸冷卻，關於這段經歷，你還有什麼能和大家分享的嗎？
Moe Shalizi：我們一開始其實挺慌的，也不知道老棉在遊戲裡發聲時大家聽到會有什麼反應，一直在祈禱活動能夠成功。當然，最後一切都非常完美，老棉穿著從頭到腳的身體捕捉裝備來，到了玩家們“面前”，被許多人包圍。
能成為遊戲裡的一部分真的很酷。我們和Epic Games一起為此努力了半年多，他們真的投入了很多，我覺得他們這個活動在音樂行業裡創造了歷史。
總的來說，我們為自己服務的音樂人付出了很多，甚至比為我們自己還多。我們從頭開始打造Marshmello，在最開始的幾年裡，為了積累核心樂迷，我們不做任何商業製作。直到2017年8月才接下了第一份來自主流廠牌的邀約，和Khalid完成了《Silence》。在那時，我們在ins和YouTube上已經分別積累了600多萬和將近1500萬粉絲，FB上也有好幾百萬關注。
獨立音樂人們常犯的錯誤就是：他們太早接觸商業合作了。一旦他們捲入其中，往往就很難脫身。我們見過很多其他的DJ現在一首接一首地推出口水歌，就為了讓自己的名字能長時間出現在大眾眼前，實在是太無趣了。
說實話，其實現在老棉想要和流行巨星合作發單曲還是挺容易的，不過我們一般都拒絕了。我們現在合作的Anne-Marie、Bastille和Chvrches等都並非流行巨星，我們甚至還嘗試了一些嘻哈風格的內容，都是因為我們想要尋找一種平衡，看看什麼樣的合作內容能夠得到這些合作音樂人以及我們自己的核心狂熱粉絲的共同認可。這樣的宗旨讓老棉做出來的東西都變得很酷。好吧，對於一部分人來說可能老棉也沒有那麼苦，但是我們並沒有那麼明顯地朝著成為一個能夠和流行巨星合作的商業廠牌邁進。我們還是顯得十分與眾不同。
目前我們最大的優勢在於：我們替代了廠牌的位置，都是自己在策劃所有的製作。不過我們不像廠牌那樣在乎市場份額。不過廠牌也有自己的長處，他們的電臺資源非常豐富，這也是唯一我們需要找他們尋求支持的地方。
Q：你對於那些想要入行的年輕經紀人有什麼建議嗎？
Moe Shalizi：經驗是經紀人最大的財富。在我頭兩年入行時，我幾乎賺不到什麼錢，而且什麼事兒都得自己來。諷刺的是，當你一事無成的時候，沒有人會免費幫你；但是當你能夠賺錢、你的藝人足夠有名時，大家又開始願意免費提供任何資源給你。這和我們之前預料的完全相反。
不過你得記住，一個經紀人必須時刻相信自己在做的事兒。經紀業務裡面有很多運氣成分存在，好的經紀人需要抓住時機完成目標。當一個很好的機會出現，但是你的宣發卻明顯滯後，打個比方，比如你過了大概一個星期才開始著手規劃，那時候就沒有人會談論你了。所以，儘量做好規劃吧，我的建議是至少要規劃好未來半年，因為要搞出大新聞非常不容易，你必須時刻做好準備。
最後是需要相信你自己。如果連自己都不相信自己，你將變成自己最大的敵人。我一直堅信，“害怕失去”的念頭會阻止自己繼續前進。人們都太害怕失敗了，但是經歷失敗會讓你變得越來越強大的，不是嗎？犯錯其實也是積累經驗的機會和過程，你可以進行復盤並且做得更好。
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