![达尔文的礼物](http://p2.ttnews.xyz/loading.gif)
這裡是 河馬星空 第 73 篇文章
哥本哈根大學的動物博物館,最近有一個驚喜的發現。
展覽部主任 Hanne Strager 無意中發現了達爾文寫給19世紀的老館長 Japetus Steenstrup 教授的一封信。信中達爾文的興奮之情都快要躍出紙面了。
達爾文在信中說:
親愛的先生,我特別高興的告訴您,您寄來的一大箱子茗荷科動物化石,終於安全送到了。為了這箱子東西,我終日提心吊膽。現在可以放心了,它們一件也沒有損壞……您簡直是給了我太大的幫助……我要和其他地方收集到的標本進行比較,這樣就可以很好的發現它們之間的差異性。
老館長、達爾文的債主 Steenstrup 教授
查閱歷史文獻, Hanne Strager 發現,這是老館長 Steenstrup 出於學術合作和友情,把自己收藏的化石借給了達爾文進行研究。達爾文借走化石,一借就是四年。
這四年,達爾文把各處收集來的化石,和借來的化石進行了充分的對比分析,完成了關於茗荷科動物演化的研究,成為他的《物種起源》鉅著中最重要的一部分內容。4年之後,《物種起源》出版,達爾文信守承諾,把借來的化石,還給了 Steenstrup。
故事沒有結束。
達爾文太興奮了,他覺得 Steenstrup 對自己的幫助有巨大意義。達爾文在歸還借品的時候,附贈了一箱子禮物送給 Steenstrup 和哥本哈根動物博物館,這一大箱子通過海運在大西洋和波羅的海上航行,最終平穩地來到哥本哈根。這一大箱子報答老教授幫助的禮物,是77件達爾文自己收集的化石和動物標本。
77件來自達爾文的禮物,留在了哥本哈根動物博物館。這件事,最近才被博物館的 Strager 發現。現在,它們當中的55件禮物已經被找到,陳列在博物館裡進行展覽。另有22件無法確認。它們可能在過去一百多年的輾轉中丟失,也可能在研究人員相互借閱的過程中失去下落,或者還藏在博物館的某個角落等待人們發現。
現在,博物館補充了一個新的展覽,名字叫“演化”。
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