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有錢未必買到好毛筆，為什麼呢？買毛筆不象你買菜，天天要買，買毛筆是難得買一次，沒有經驗，那麼，買毛筆要注意什麼呢？這就是今天我要講的主題。
1.選 筆。
買筆我想有四大標準：大小、硬軟、長短、厚薄。店裡的筆非常多，把你不需要的筆排除掉，剩下的八九不離十，基本上就能買到你需要的筆了。毛筆有兩個基本數據，一是出鋒的長度，就是筆頭露出筆桿外面的部分，二是筆頭的直徑，筆頭是一個圓錐形，筆頭的直徑就是圓錐形底部的寬度。
1.1大小。
通常所說的毛筆大小，決定於筆頭的直徑。也就是粗細。筆頭粗的就是大筆，筆頭細小的就是小筆。但是你買大筆還是小筆，取決於你要寫多大的字。通常學書法，應該從大字開始。明代有個豐坊，這個人經常做假畫，名氣不大好。但他是書畫行家，服有一篇文章講學書法的次第：“大楷，八歲至十歲，《中興頌》、《東方朔碑》、《萬安橋記》”，這是大楷的字帖。“中楷，十一歲至十三歲，《九成宮銘》、《虞恭公墓誌》、《姚恭公墓誌《、《遺教經》”，這些是中楷的字帖。“小楷，十四歲到十六歲，《宣示表》、《戎路表》、《力命表》、《樂魏表》、《曹娥表》”這是小楷。學書法確實應該先寫大字，大字容易體會用筆的動作。大楷、中楷、小楷只是習慣的稱法，沒有固定的標準。就好像我們說“小孩子”，究竟幾歲以下才算是小孩子，說不出一個準數。豐坊提到歐陽詢《九成宮》，字大一寸見方，歷史上稱為叫寸楷，以寸楷為標準，大致來說，大過寸楷就是大楷，小過寸楷就是小楷。這當然是很粗疏的定義。如果要講得嚴格一點，我想大楷至少要寸楷兩倍大，也就是兩個平方寸。書法的基本功是運腕，搖腕的幅度，至少要兩寸。這在後面講運腕的時候，還會詳細講。
書法作品，常見的形式有兩種，一是屏條，所謂屏條，最早是用於屏風，屏風往往數條一組，比如四屏風就是四屏條。後來屏條和屏風分開了，獨立一條也可以成為一個作品。
就像上面的這個屏條，就是沈尹默先生寫的作品。屏條通常寫三行或者四行，每個字差不多就是兩寸左右，等於一個大楷字，寫屏條的筆，我們稱為屏筆。
還有常見的一種書法作品就是對聯，字比較大，如果是四尺高的對聯，寫五個字或者七個字，每字大小大約就是五六寸上下，那就要用一枝比較大的筆，稱之為聯筆。
普通我們練書法，就是用這個宣紙。一刀就是一百張，它的長度是中國的四尺，寬度是中國的一尺，我們叫四尺半切。這種紙，你拿一張出來，可以把它折起來，把它折起來，折的方法也很簡單，最好就是拿個木尺，像我這樣。輕輕地，來一下就可以，壓一壓，那麼好，對摺兩次後，這就是一平方尺，還要繼續，再來二次，然後橫向，橫向來兩次。再縱向折一次。那麼你看現在多大呢？全部折完以後，它就這麼大，好像一塊豆腐乾那麼大小。這樣寫一個字，大概裡邊就是中國尺的兩寸左右。那麼全部打開，你可以看到，這樣一折，就是有六十四個格子。那麼，如果你是寫這種大小的，寫下來就是屏條。我們叫四尺屏條。如果你四格寫一個字，這麼大一個字，四格一個字，那就可以寫對聯。那麼，我拿個比喻來說，就是屏條的字，這麼一格，大約等於一個小的碟子那麼大，大的對聯四格一個字，大概就是大的碟子那麼大。這麼寫對聯。所以我們需要的毛筆，就是一個寫屏條的用的，那就是屏筆。一個就是寫對聯用的，那就是聯筆。有這麼兩枝，就把書法裡邊最常用的作品，從小到大，都有了。左邊是屏筆，右邊是聯筆，有這兩枝就可以了。
有些店鋪有配對的屏筆和聯筆賣。兩枝筆的配料和做工基本一致，裝在一個盒子中。我用的聯筆直徑是12毫米，出鋒是40毫米，屏筆直徑是8毫米，出鋒是35毫米。當然，有些書法家和我不同，但是很多書法家都以這兩枝筆作為基本用筆。書法常用的字，無論你練習還是創作，最常用的尺寸，用這兩枝筆都可以對付了。
簡言之： 大筆可以寫小字，小筆不可以寫大字。 買筆的時候，寧可大一點。1.2硬軟
毛筆本身就是軟，這裡所討論的軟硬，是希望軟中帶硬，按得下，起得來。不是純軟如棉，一坨稀泥，那樣的筆沒法寫字。所謂硬毫筆，主要是指筆心的軟硬，你看這一枝筆，它用羊毫為心，狼毫為被，而且被毛又很短，狼毫的硬度就發揮不出來。
硬毫的用料，主要有兔毫、狼毫、石獾、貉子、山馬等。硬毫的優點是：有彈性，回性好，反應快。缺點是容易提，不容易按。而且容易磨損，價錢貴，壽命短。兔毫最硬，磨損也最快。磨損之後，好像剪了一刀，尖鋒都沒有了。
純狼毫筆，聽起來好像筆心是狼毫，被毫也是。其實筆心用硬毫，也是需要搭配的。如果心被全用一種硬毫，以硬輔硬，效果並不好。
純紫毫筆：我曾經請師傅做過幾枝純紫毫筆。筆心和被全用紫毫，就是兔毫，價錢貴不說，實際書寫並不舒服。試過才知道配搭的重要。
純狼毫大筆：狼毫和紫毫相比，雖然硬度不如紫毫，但狼毫比較長，可以做比較大的筆。紫毫比較短，做不到這樣大的尺寸。
烏龍水：烏龍水原本是一個傳統的筆名。後來各家筆廠都有生產，質量相差很大。是以狼毫為心，牛耳毫為被，牛耳毛有彈性又有粘性，凝聚力相當好，吸水力也比較強。你可以看到，牛耳毛毫鋒挺拔，書寫很流利。但這筆直徑7毫米，出鋒33毫米，只適合寫中小楷。
軟毫。軟毫的用料主要是羊毛，還有胎髮、雞毫等，這些筆只是增加趣味而已。不是用來學書法練字的。軟毫的優點是：有長有短，做大筆、小筆都沒有問題。而且容易按，一按就彎，所以線條變化多。缺點就是回性弱，彈性差，反應慢。軟毫彎了之後要它回覆直，就看你收筆的技巧好不好了。
羊毫是軟毫的主要用料，羊毫有幾種：細光鋒、粗光鋒和老光鋒等等。來自於羊身上不同的部位。羊毫也有比較硬的，湖州羊毫，往往搭配嘉興一帶的山羊毫。
兼毫：上次講過，兼毫用料是：筆心用硬毫為主，加軟毫襯墊，被可以只用一種軟毫。專誕《筆方》用紫毫搭配青羊毛為筆心。兼毫的優點是：軟硬適中，書寫流暢。前兩堂已經講過，最好用的就是兼毫。
毛筆的軟硬，還要配合紙張。唐朝盧攜《臨池訣》說：“紙剛則用軟筆”，就是硬的紙，應該用軟的毛筆去寫。“紙柔用硬筆”，“純剛”就是紙也硬，毛筆也硬，“純剛如以錐畫石”，“純柔”，就是紙張也軟，毛筆也軟，“純柔如以泥洗泥，既不圓暢，神格亡矣。”他又說：“畫石及壁”，在石頭或者牆壁上寫字，“同紙剛例”，跟硬紙一樣，“蓋相得也”。用軟筆去寫，就很相配。
1.3長短
下面說說長短，筆頭的長短，由出鋒這個數據決定，你看這三枝筆，出鋒的長短相差很大。長鋒的好處是儲墨量較高，但出鋒越長，越不容易控制筆尖。短鋒的缺點是儲墨量較少，但鋒短容易控制筆尖。中鋒的優缺點在兩者之間，我是比較傾向用中鋒的。
為什麼說，長鋒不容易控制筆尖呢？你看，筆根連接筆管，但寫字是用筆鋒寫的，手上的力，是通過筆根傳遞到筆鋒，如果筆腰很軟，就無法指揮筆鋒，所以筆腰有沒有勁很重要。長鋒筆往往是軟毫，硬毫沒有這樣長。結果造成腰勁不夠，這是要注意的 。如果是中鋒、短鋒，就不大有這問題。
用長鋒還是用中鋒，甚至短鋒，要看你的需要而定。譬如說像鐵線篆，要求線條絕對均勻，如果你用長鋒筆去寫，很容易扭動，清代有些書法家就把筆捆紮起來，只留下一個筆尖，其實用一枝短鋒筆去寫，那就穩定得多了。
宋代姜夔《續書譜》說：“長而不勁，不如弗長，勁而不圓，不如弗勁"。他的意思說：出鋒長但不夠硬，必然筆腰軟，所以不如不長。筆頭不夠圓，四面不對稱，硬了更不聽話，所以不如不硬。
簡言之： 長鋒要配合硬毫，筆腰有力才能指揮筆鋒。 對初學者來說，還是中鋒最好。1.4厚薄
厚薄指筆形，就是筆頭的形狀，你看這兩枝筆，出鋒和直徑都是一樣的，但筆頭的形狀相差很大，你買哪一枝好呢？
上一枝筆，筆頭比較厚實，行話稱之為“濃”。下面一枝筆比較薄，或者說比較尖，初學者往往喜歡很尖利的筆，其實仔細一想，這種筆的中心長毛少，周圍的被毛短，所以會尖利。尖鋒處飽滿的，應該是比較好的筆型。太瘦，我們稱為叫薄，只能寫很細的線條。筆的厚薄，上堂我也提到過，因為是手工做的，同一批筆，都有點差別，買筆的時候，你要看清楚。
尖的毛筆，有利於寫細線條，但是，如果你要寫粗線條，按下的部位要比較多，才能寫粗。要注意，毛筆按下寫完以後，還要回過來收筆的，薄的毛筆收筆動作也比較大，來來回回忙個不停，而厚的毛筆，輕輕一按就寫粗了，收筆動作也小。
細腰葫蘆筆：有時候我們也會看到一些特殊的筆形，如明代的細膩葫蘆筆，是特意用線捆紮以後形成的，用過以後筆腰就會散開，變成普通的筆。還有什麼棗核筆、尖筍筆、蘭式筆等等，這裡就不詳細介紹了。
簡言之： 大小：聯筆和屏筆各一。 硬軟：兼毫。 長短：中鋒。 厚薄：適當厚一點兒。2.用筆
毛筆買回來，是用海藻膠固定的，所以第一步要洗去海藻膠。習慣上這一步稱為“開筆”。
一支新毛筆，把它浸在水裡，浸在水裡的時候，它的溶解不是很快的，那個海藻，所以你就要適當地把它一點點按一下，按一下不要按得重，按得重以後就傷到筆根了。稍微按一下，把它洗一洗，按一下，洗一洗，這開筆時間上很快的，一枝新的毛筆，大概也就一兩分鐘吧。筆根要完全把它開開。有些人他只開一半，那麼你不如買支小筆好了，何必買支大筆呢。
筆開好以後，怎麼辦呢？就要把裡邊的水吸乾。或者在紙上，或者在毛巾上，把它那個筆吸乾。我通常，要裡面的水分，要幫助它容易幹，就把這個筆儘量拉開一點，拉開一點就是叫它容易幹。就是這個意思。這樣筆就開好了。
膠套和掛繩
開筆的時候，毛筆就開始接觸水了。如果水進入筆根，一是筆毛會發黴掉落，二是竹管浸水之後容易爆裂，所以現在有些筆，在筆頭上加了一個套圈，以防爆開。而洗筆以後，要掛起來晾乾，所以尾部的掛繩，也是很重要的。
扎筆
以前有些大筆，還會捆紮筆根。這樣可以防止筆毛蓬散，也可以減少掉毛。如清代五色法琅瓷管鬥筆，你可以看到筆根也是經過捆紮的。你也可以自己動手用線扎一下筆根。在開筆之後，等筆毛乾透，就可以紮了。我是用牙線來扎，力度要均勻，把線拉緊，扎過以後，可以收束毫毛。掉毛也大幅度減少，還可以防止水份進入筆管。
3.晾筆
筆開好了，怎麼把它晾乾呢？要注意，只能慢慢晾乾。有些人喜歡給毛筆上刑罰，用吹風筒吹，放在太陽底下曬，甚至放在火上烤。要知道毫毛是一種蛋白質，經不起折騰的。
筆筒和筆架
注意毛筆未曾乾透前，不要插入筆筒。因為可能有水流入筆根或筆管。正確的方法應該是筆尖向下，用筆架晾乾是比較好的方式。
筆簾 如果你要攜帶毛筆，可以用筆簾。筆簾很便宜，又實用。就算是溼的毛筆，也可以用這個方法攜帶。現在有一種筆簾，下面有一個布袋，分成好多格，每格可以插入一枝筆，也不失為一個好的選擇。
下一堂課，給大家講墨，現在都講器具，器具準備好了，後面開始寫，就容易得多了。
補充：怎樣洗毛筆
洗筆很簡單，但你要注意，只能用冷水洗，不能用熱水洗，熱水毛筆會軟掉。在打開的水龍頭下面，輕輕的把毛筆放在裡邊，讓它衝一衝，大概時間一分鐘，看到把墨衝下的黑色慢慢變淡，水變清。那麼究竟是不是洗好了呢？可以拿一個白色的瓷器，接上水把毛筆在裡面攪動，如果發現明顯還有黑色，還不行，直到水基本變清。
毛筆洗好了，怎麼辦呢？和開筆一樣，拿紙把毛筆裡的水吸出來。最好把筆頭拉開，有利於筆頭裡面乾燥。很多人喜歡用手把筆頭的水擼下來，是完全錯誤的，裡面的水出不來，導致發黴。把筆頭拉開，吸乾裡面的水是正確的。掛起來晾乾，幹了以後它就蓬開。
本節要點： 毛筆選購：大小、軟硬、長短、厚薄 怎樣開筆、扎筆 怎樣使用筆架、筆簾
要點解讀：
思考題： 按照課程介紹的方法，買一枝屏筆和一枝聯筆備用。 毛筆買回來之後，自己動手開筆、晾乾。
文章整理自視頻黃簡講書法初級教程，用作學習交流，感謝黃簡先生的無私奉獻！
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