湖北省恩施市東郊， 巍峨奇特的五座山峰駢聯， 倚江崛起， 它就是恩施玉露的主要產地五峰山。 這裡氣候溫和， 雨量充沛， 朝夕雲霧繚繞， 山下為滔滔清江環抱； 山坡緩園， 峪地平闊， 砂質壤土， 深厚肥沃， 良好的生態環境， 不但促進了茶樹健壯生長， 而且茶樹代謝旺盛， 內含葉綠素、 蛋白質、氨基酸和芳香物質特別豐富， 是製作色、 香、 味、 形俱佳的玉露茶的上好原料。
恩施玉露的殺青沿用我國唐代所用的蒸汽殺青方法。 恩施玉露是我國目前保留下來的為數不多的傳統蒸青綠茶。恩施產茶， 歷史悠久。 遠在宋代， 這裡已有茶葉生產。 恩施玉露之創作， 相傳始於清康熙年間。 當時恩施芭蕉黃連溪有一藍姓茶商， 壘灶研製， 其焙茶爐灶， 與今日之玉露茶焙爐極為相似。 所製茶葉， 外形緊圓挺直， 色綠， 珍貴如玉， 曾稱“玉綠”。
到了１９３６年， 湖北省民生公司， 在與黃連溪毗鄰接壤的宣恩縣慶陽壩設廠製茶， 其茶香鮮味爽， 外形色澤翠綠， 毫白如玉， 格外顯露， 改名為“玉露”。 由於品質優異，很快獲得了發展， 先後運銷恩施、 襄樊、 光化、 豫西等地， 並遠銷日本。現今恩施玉露的製作， 除殺青方法仍然沿用蒸汽殺青外，做工較前更為精巧。
高級玉露， 採用一芽一葉、 大小均勻、 節短葉密、 芽長葉小、 色澤濃綠的鮮葉為原料。 加工工藝分為蒸青、 扇涼、 炒頭毛火、 揉捻、 炒二毛火、 整形上光、 烘焙、揀選等工序。“整形上光” 是製成玉露茶光滑油潤、 挺直細緊、 湯色清澈明亮、 香高味醇的重要工序。
此工序又分兩個階段。 第一階段為懸手搓條， 把０． ８～１公斤的炒二毛火葉， 放在５０～８０℃的焙爐上， 用兩手心相對， 拇指朝上， 四指微曲， 捧起茶條， 右手向前， 左手往後朝一個方向搓揉， 並不斷拋散茶團， 使茶條成為細長圓形， 約七成干時， 轉入第二階段。 此階段採用“摟、 搓、 端、 扎” 四種手法交替使用， 繼續整形上光， 直到乾燥適度為止。
整個整形上光過程， 約需７０～８０分鐘。 然後烘焙至用手捻茶葉能成粉末， 梗能折斷， 就可上揀。 揀除碎片、 黃片、 粗條、 老梗及其他夾雜物， 然後用牛皮紙包好， 置於塊狀石灰缸中封藏。所制的茶葉， 外形條索緊圓光滑、 纖細挺直如針， 色澤蒼翠綠潤， 被日本商人譽為“松針”。
經沸水沖泡， 芽葉復展如生， 初時婷婷地懸浮杯中， 繼而沉降杯底， 平伏完整， 湯色嫩綠明亮， 如玉如露， 香氣清爽， 滋味醇和。 觀其外形， 賞心悅目； 飲其茶湯， 沁人心脾。 歷受消費者所贊
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