太行山下、沁水河畔，有一個原生態的古城堡名喚竇莊，是晉東南沁河流域古堡群的鼻祖和雛形。“天下景，有蘇杭；天下莊，數竇莊”。竇莊古城是歷史的見證者，它神秘、厚重，卻又充滿靈性，讓人不得不去一探究竟。千年的沉澱積累，經歷的不僅是厚重的歷史，還記載了歷史歲月的變遷，蘊藏著許多可歌可泣的傳奇故事……
竇莊古堡佔地面積十公頃，是在宋代竇氏老宅的基礎上，以校場為中心修建的。東西南北各設大門小門兩個，並在緊靠西門處設甕城一座，形成了九門九關的建築格局，與北京城格局相仿，因此有“小北京”的稱謂。《明史》記載，崇禎四年(公元1632年)，竇莊遭到了流寇的圍困。張氏女眷、童僕奮起抵抗，堅守四天四夜，直至流寇退去。因此，竇莊又被世人稱頌為“夫人城”。至今，村裡還存有一塊明崇禎帝御賜的牌匾“燕桂傳芳”。
“下雨不溼鞋，出門不過街，一門通百戶，百門竄遍村。”這句話非常形象地概括了整個竇莊古城的建築風格。堡內大大小小的廊道、過街樓，把整個古城串聯起來，院院相通。每一個宅院的大門，都可進院堂、通街巷，街巷接著城牆。很多個院內暗設小門，院院互通，倘若外人進入，雖能曲徑通幽，如進迷宮。一旦敵寇來犯，竇莊村民就可以利用這些曲徑迷道與敵人周旋，既可抵抗，又能逃生，鄰里之間還可相互支援。也正是由於這樣的格局才使得竇莊古城在崇禎年間四次遭受流寇的攻擊而不被破壞。
竇莊人崇尚文化，喜讀詩書，在竇莊中隨處可見匾額、碑文和題記。就在這個小城堡之內，先後走出了8名進士和28名舉人，官最大的做到兵部尚書。“與沁河流域的其它古堡相比，竇莊的官宅比較多，規格也就更上檔次。”因此，也就有了“尚書府”那樣高大莊嚴的城中之城。
竇莊古堡是一處典型的防禦性古堡類建築群，跨越元、明、清三個大的歷史時期，堡內設施一應俱全，包括政治、軍事、司法、經濟、文化、禮教、拜祭、墓群等，最有特色的有公堂、地牢、城牆、城門、藏兵洞、武房等。這些都是非常珍貴的歷史實證和歷史文化遺產。另外，村中建築風格多樣，有名的是作為陪嫁的常家大院，中西合璧的建築風格，包容了不同的藝術形式。
行走在竇莊的宅巷中彷彿穿越回了古代，精緻的木雕、磚雕、石雕隨處可見，而迷宮般的建築佈局更讓人歎為觀止。竇莊，是一個村，更是一座城。世代生活在此的竇莊與張氏兩個家庭的繁衍生息，成就了竇莊千年的歷史積澱和厚重的人文底蘊。如今，作為沁河流域建造最早的古堡建築群，這裡絢麗的自然風光同反樸的人文景緻交相輝映，讓竇莊古堡煥發出了更加獨具魅力的風采。
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