一場意大利婚禮上，大家花最長時間的地方並不在婚禮儀式場所，而在晚宴餐桌前。婚宴晚宴屬於西方最為重要正式的宴席之一，通常會持續2到3個小時，這是
幾倍於婚禮儀式的時間。這麼長時間待在餐桌前，除了美食美酒外，婚宴餐桌的陳列和佈置不容忽視，這是最能直觀反映新人審美和品味的地方。
在意大利，正式宴會的餐桌擺設已經發展成一門藝術。餐桌的擺設歷史和美學被設計成一場關於“桌上藝術”的展覽，在都靈和米蘭的博物館展示。
西餐餐桌布置的進化史
俄式宴會和法式宴會
如今，在最為正式的西餐宴席上，大家就坐後會看到餐桌上擺好的菜單和刀叉，服務生按照菜單上提前定好的菜品，分幾道式上菜。這樣的西餐規則是從拿破崙時期推崇的“俄式宴會”傳統演變過來的。“俄式宴會”一開始桌上會擺好餐具，按照固定菜單一道一道上菜，這樣能夠讓就餐者品嚐到剛從廚房做好端上來的新鮮食物，避免食品長時間擺放在外受汙染不衛生。
俄式宴會
現代婚宴桌最早源自“俄式宴會”佈置
在拿破崙之前，歐洲最為流行的是“法式宴會”。不同於“俄式宴會”，“法式宴會”會把所有的食物都放在桌子中間，用精緻的托盤盛放各種肉類、蔬菜、水果、甜點，餐叉和酒杯都提前放好，由
就餐者自取食用。
將食品都放在桌子上的“法式宴會”，因浪費和衛生考慮被拿破崙逐漸廢止
宴會坐席的安排
在當時的歐洲，宴會具有重要的
社交意義，是貴族對外展示宅邸豪華程度和社會階層地位的重要場合。文藝復興時期，宴會組織人會根據參與人的身份等級，在排列席座表時調節用餐者同最重要的VIP王公貴族的距離，往往社會地位高的人，才有資格同貴客坐得近。這樣根據身份排列席座表的場景，在《波吉亞家族》這部美劇中有所體現：波吉亞家族召集眾貴族舉辦宴會，凱撒和妹妹盧克雷齊婭宴會前一邊尋思如何為眾人安排座位，一邊移動著一面木板上雕刻有各家族族徽的棋子位置。
文藝復興時期的宴會，最尊貴的客人坐在中間的桌子
宴會上最重要人物的位置，從古希臘到文藝復興，一直有所變化。古希臘時主人坐在像希臘字母sigma的圓桌伸出來的一頭上；古羅馬人躺在躺椅上吃飯，認為中間的位置最重要；中世紀羅曼哥特時期，認為中間的位置或者是長桌短側桌頭的位置最重要；文藝復興時期，會在宴會廳中間為最重要的人物搭建一個單獨的高臺，同周邊身份較低的侍臣保持距離。
古希臘時主人坐在像希臘字母sigma的圓桌伸出來的一頭上
古羅馬人躺在躺椅上吃飯，認為中間的位置最重要
達芬奇壁畫裡的耶穌坐在桌子中間
餐叉的使用
現在普遍使用的
餐叉，最早由古羅馬人發明。而在古羅馬時期，民眾普遍用手指抓食，只有貴族為了不弄髒手指，會戴上指套用餐。兩齒或三齒的叉子，一度被認為是奢侈品。古羅馬帝國滅亡後，餐叉形狀因類似魔鬼的三叉戟，天主教會將其視為邪惡之物禁用。後來威尼斯人重新從東羅馬帝國引進餐叉，一度因為教會的阻礙，沒能在歐洲普及。直到十七世紀才在太陽王路易十四的推行下使用，並一度被認為是宮廷貴族身份地位的象徵。
古羅馬人用手指抓食
叉子因為形似惡魔的三叉戟而被天主教會禁用
西餐餐桌布置的禮儀
西餐餐桌布置是歐洲家庭女主人都會學習熟知的基本禮儀。如今，在歐洲普通餐廳，很少見到完整的西餐餐桌布置，只有在需要吃全套菜單的高檔餐廳和重要社交宴席上，才能看到嚴格遵循西餐餐桌布置禮儀的完美晚宴餐桌，這其中包括婚禮晚宴餐桌。
正式社交宴席的座位前往往擺放著就餐人的名卡，每張桌子有桌卡，宴會廳入口處放著指示就坐位置的席座表。當就餐人根據席座表、桌卡和名卡指示入席後，就會看到座位上的紙質菜單和成套餐具。
現代席座表
桌卡
名卡和菜單
婚禮晚宴餐桌是西餐餐桌布置禮儀的完美再現：從桌子形狀的選用、擺放位置、桌布、桌旗和餐巾的面料色彩搭配、椅子和椅墊顏色款式的選用搭配，到桌子上的桌花、燭臺、菜單、刀叉、餐盤和酒杯，都有嚴格的規則和講究，裡面的學問很深。
“餐桌的藝術”在米蘭王宮的展覽，所用家居、織物、餐具均為意大利經典品牌
在正式的婚宴餐桌上，桌布、桌旗和餐巾必須用純天然紡織品，最好選取亞麻或者純棉材質，餐巾絕對不能用紙巾代替。桌布、桌旗和餐巾要尺寸合適，顏色搭配得當。
在餐桌上，每位賓客的座位前都會擺放一套完整的餐具。正式社交宴席餐桌布置同高檔餐廳餐桌布置最重要的區別，就是在正式社交宴席餐桌上都會放上一個淺而大的餐盤襯盤，主要起到裝飾作用。服務生上菜的時候將端來的菜盤直接放在餐盤襯盤上，吃完後撤走那道菜的餐盤，再將盛有下一道菜的餐盤放在襯盤上。在高檔餐廳裡，餐盤襯盤並非必須，有時候會看到只有餐巾放在刀叉中間。
餐盤襯盤
堪稱藝術品的襯盤
下圖是一張正式婚宴的完整餐位佈置圖。淺而大的餐盤襯盤放在最中間，左側放上餐叉，右側放上餐刀和勺子，正上方放著甜點勺和水果叉，左上方放著麵包盤和黃油刀，右上方沿著45度角，依次放上水杯、紅葡萄酒杯、白葡萄酒杯和高高的起泡酒杯。
刀鋒朝向內側
精通餐桌擺放禮儀的婚禮策劃師，往往看一眼婚禮餐桌上的餐具擺放情況，就能大概猜出婚宴菜單的內容，因為婚宴桌上放什麼，放多少餐具，是根據菜單裡每道菜吃什麼而定的。通常放在餐盤最外側的刀叉，是第一道菜需要用到的餐具，依次類推。右側的餐刀，
刀鋒一定要避開人手，朝向餐盤方向放置。如果右側放有勺子，說明菜單裡有湯類。如果看到右側居然放了餐叉，那一定是用來吃像甲殼類海鮮的三齒叉。
餐盤右側放了餐叉，一般是吃甲殼類海鮮的三齒叉
酒杯的擺放也同菜單有關。最為正式的全套意大利婚宴菜單一共是3道加甜點，分為頭道前菜、一道和二道，最後再加上甜點。每一道菜，包括甜點均會配上相應的酒：起泡酒、紅葡萄酒、白葡萄酒、配甜點的甜味葡萄酒。每一種酒都有單獨的酒杯，形狀也不同。通常情況下，最高的酒杯，也就是瘦長的起泡酒杯放在最好拿的外側，最裡面的是水杯，中間是紅、白葡萄酒杯。紅葡萄酒杯一般是肚大口小的杯子，白葡萄酒杯稍矮。將最高的酒杯放在外側，是為了防止拿杯子的時候碰到其他酒杯。下圖是完整的不同酒杯類型。
第一排依次是通用杯、白葡萄酒杯、起泡酒杯和紅葡萄酒杯
第二排只看最後一隻香檳杯，這些是通常會出現在婚宴桌上的酒杯
最後，我們一起來看3張圖，猜一猜這場婚禮的婚宴菜單內容。這樣今後你一眼就能看出一個婚禮策劃師或餐飲公司夠不夠專業。
這場婚宴的襯盤非常有鄉村特色，餐盤中的橄欖枝印證了這一點。餐盤正上方有一隻小勺子，說明最後有甜點。右側有兩隻玻璃酒杯，口小肚大的是紅葡萄酒杯，說明正餐有一道是紅肉菜，另外一隻應該是通用杯，裡面有水。最外邊的餐叉和刀具較小，應該是頭道開胃菜。比較大的靠近餐盤的刀叉用來吃二道有肉的主菜。
這場婚宴的菜單上沒有甜點，因為餐盤正上方沒有餐具。可能因為桌花和蠟燭佔用了不小的位置，麵包盤和黃油刀被放置到了餐盤的左側。菜單上應該有三道菜，左側放在最外邊的小餐叉用來吃頭道。另外兩道菜可能都是意大利二道肉菜，所以每道菜均配備了刀叉。酒杯放了3個，高瘦的是起泡酒杯，用來配頭道前菜。另外兩個杯子一個是紅酒杯，一個是白葡萄酒杯，也可能一個是紅酒杯，另外比較低矮的是通用水杯。
這場婚宴的杯子非常明顯，藍色的是水杯。剩下三個高瘦的是起泡酒杯，胖胖的是紅酒杯，剩下一個是白葡萄酒杯。餐盤上方拜訪著小叉勺，說明有餐後甜點或水果。頭道菜應該是湯類，所以右側放上了湯勺，剩下的一對刀叉用於另一道主菜。
在注重傳統的歐洲，正式西餐宴會桌上，不僅僅餐桌布置擺設有嚴格規定和講究，對服務人員也有一套嚴格的禮儀規定。電影《幸福的拉扎羅》裡有一幕讓我印象深刻：代表封建貴族階級勢力的侯爵夫人糾正受她剝削壓迫的村民Antonia，服務生要從食客的左側上菜，從右側取走用過的盤子和餐具。
《幸福的拉扎羅》中侯爵夫人糾正Antonia上菜禮儀
看到這裡時我會心一笑，頓時想起在為客人勘察婚宴場地時，代領我們看場地的多個服務生如何認真地叮囑我們：場地一定要留下足夠的空間，給來回走動上菜的服務人員。因為優質的餐飲服務，也是正式西方婚宴體驗的重要部分。
為保持食材新鮮，連儀式前雞尾酒會的小食也是由服務員從廚房端上來，傳送給賓客品嚐的。為了保鮮，盤子中還放入冰粒。
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