二戰發生時,鐵道炮並不是新鮮事物,早在19世紀中葉,各國就開始競相發展並擁有自己的鐵道炮。這其中,最大最威猛的就是德國研發的“古斯塔夫”鐵道炮。
古斯塔夫超重型鐵道炮德文:Schwerer Gustav/Dora,英文:Heavy Gustav),又稱為德國800mm K (E)鐵道炮,是德國希特勒時期由克魯伯製造的超重型火炮。其設計與製造目標為提供前線部隊曲射支援火力,擊毀當時仍然為各國陸軍視為防禦主幹的大型要塞與巨型碉堡。火炮口徑高達800毫米,重達1344噸,可將重達7.1噸的炮彈投射到37公里以外的目標,可將重達4.8噸的炮彈投射到48公里以外的目標。
1935年,德國克虜伯公司研製出280毫米口徑的K5型鐵道炮,並與次年正式裝備德軍,因其優異的性能受到前線部隊的好評,但因為生產工藝複雜,所以生產速度較慢,整個二戰只生產了25臺。
在德國所有的重炮中,最大最威猛的是口徑為800毫米,射程為28千米至45千米的“古斯塔夫”鐵道炮。其在戰鬥狀態中全長達53米,高12米,全重1488噸,後來又增加了加農炮,如果在西海岸的德佔區發射,其射程更是讓倫敦都岌岌可危。
希特勒於莫斯科戰役失敗後,又在1942年捲土重來發動藍色行動,將作戰矛頭指向高加索。為了解決猶如芒刺在背的黑海艦隊基地,希特勒派遣曼斯坦因元帥進攻賽瓦斯波托爾要塞。這要塞位於黑海之濱,經過俄國人的長久經營,此要塞變成了幾乎攻不可破的堅固堡壘,屏衛著俄國的黑海艦隊的安全;光是克里米亞戰爭(塞瓦斯托波爾圍城戰)時,英法聯軍曾經為了攻佔此處而付出了重大的代價,而蘇聯更是在此設立大量的重型火炮,尤其是兩座名為“高爾基炮臺”更是著名。
德國為了扳平此劣勢,從國內調集了各式火炮,因此1942年5月,塞瓦斯托波爾要塞在古斯塔夫重炮與卡爾臼炮的聯手合作下攻克,讓埃裡希·馮·曼施坦因獲得“塞瓦斯托波爾的征服者”的稱號。
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