去慈雲寺是在一場大雪後。水鄉難得被雪覆蓋，更顯清麗靜美。登禹跡橋俯瞰，不遠處的慈雲禪寺一覽無餘，院中一塔矗立，形制古樸。腳下的橋建於三百年前，是座單孔石拱橋，傳說是因紀念大禹治水而得名。寺、塔、橋、水彼此襯托，從任意角度看去，都是獨特的江南美景。
攝影：潘婭婕
作為吳江歷史最悠久的古塔，慈雲塔有不少傳說。一說三國赤烏年間，孫尚香思念夫君，曾登塔西望寄託思夫之情，所以此塔也被稱作"望夫塔"；另一說是，宋徽宗的女兒慈雲公主避難於此，重修此塔，遙望北方，盼父早歸，遂此塔被更名為慈雲塔。
攝影：邱樹新
慈雲塔高38.44米，磚木結構，六面五級，由迴廊、塔壁、塔心組成。木結構部分主體為杉木，第四、五層又有楠木剎柱直透頂端。塔剎約為塔高的四分之一，由鐵質覆缽、仰蓮、相輪、寶蓋、寶珠、圓光和銅質寶瓶組成。寶瓶呈葫蘆狀，造型精美。仰蓮上鑄有"萬曆五年十月吉旦立"等字，可見為明代遺物。塔主體多為明代特徵，不過塔內一座佛龕內，也有宋代風格的須彌座。
塔所在寺廟原名廣濟寺，建於南宋鹹淳年間（1265—1274）。到了明天順年間（1457—1464），廣濟寺得到一塊御賜的"慈雲禪寺"匾額，從此更名。據說這裡歷代出過很多高僧，明有道澤、慈林；清有淨眼、超偉及斷手誓修天王殿的天衣僧。
攝影：潘婭婕
建成後七百多年的時間裡，慈雲禪寺歷劫無數。
經明萬曆五年（1577）修繕後，清咸豐十年（1860），慈雲禪寺毀於戰火，唯塔獨存。民國十五年（1926），塔的第五層層面被大風吹塌，兩年後被修復。1937年，塔遭日軍炮轟，第四層的飛角廊柱被擊落。1950年，慈雲寺被徵用為糧庫，並在60年代末再受重創，遭毀寺擴廠，面目全非。大殿、天王殿徹底毀於1974年。院落中只有慈雲塔是保存至今的古建築。
攝影：李曉峰
在佛經裡，造佛塔有很多殊勝的功德，象徵著佛法的流傳在世。舍利子或某些重要經文、寶物會埋藏在佛塔中，通常保存在天宮或地宮內。
明朝朱國禎在《慈雲塔記》裡寫他浮舟太湖時，看到慈雲塔，恍悟佛家建塔之意——"濟人之迷而導之"。如今夜裡在河邊散步，見遠處慈雲塔在燈光下通亮耀眼，也就頓覺這雪後的小鎮多了些暖意。
2003年，慈雲塔周邊的環境整治工程開始了， 10月，原大雄寶殿的地坪磚石輪廓被清理出來，同時洗缽池也得以疏浚清理，11月7日則出土了埋藏地下已達半個世紀的十八尊羅漢。
攝影：吳娉
洗缽池建於清乾隆五十三年（1788），位於原大雄寶殿後，原為僧人刷洗飯缽之用，因池中植有蓮花，且有信徒在這裡放生，所以也被稱作蓮花池或放生池。
出土的十八羅漢皆為石像，20世紀50年代時是供奉於大殿內的。劉延華說，出土的時候，從石像的細小褶皺裡能看到一點金箔，說明以前或許有鎏金。不過，這些石像都沒有頭，脖頸、手臂處又有榫卯洞，或許曾與其他材質的組件銜接過。根據史料記載，同時結合造型和雕刻工藝推測，這批石像應是雕於明代，具有較高的歷史、藝術、科學價值，從文物保護的角度來看，更宜於收藏陳列在室內。
攝影：李希文
在挖出十八羅漢的同一年，修繕團隊在保護原大雄寶殿遺址的前提下，重建了新大殿，建築由戚德耀親自設計。另外，鐘鼓樓和新大殿的東西偏殿也被修建起來。大殿沒有一味地"往大里建"，而是移至洗缽池以北，這樣可稍擴大建築體量以滿足使用功能，同時也改善了慈雲塔周邊的空間環境。新的大雄寶殿落成於2003年12月，繼而又新建了偏殿4座：三聖殿、藥師殿、地藏殿、財神殿。2004年在舊大殿地址上，又立起了施主沈小平捐獻的高8.8米的白玉觀世音菩薩像。
攝影：金國華
如今慈雲寺已粗具規模，院落空間不大，卻五臟俱全，建築風格內斂而優雅。下禹跡橋向北走進山門，先是天王殿，殿內供奉彌勒菩薩、韋馱菩薩和四大金剛；然後是慈雲塔、老大殿遺址及洗缽池；更北面的是新大雄寶殿，殿正中供奉釋迦牟尼佛，左側是迦葉尊者，右側是阿雄尊者，兩邊為十八尊羅漢，座像形貌各異。院落兩側有五偏殿：觀音殿、藥師殿、財神殿、地藏殿、三聖殿。慈雲塔東側則修有鐘樓，內掛大銅鐘。每逢除夕夜，人們都爭著去寺內敲鐘祈福。西側為鼓樓，晨鐘暮鼓，構成了出家人一天的生活。
文字根據線上傳播方式對原作有部分刪改。
撰文：吳柳。內容來自：《風物中國志.震澤》
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