我們讀經典是用聖賢思想昇華自己的，而不是用聖人的話表達自己的意思。故此筆者在討論讀法的時候，是以儘可能的貼近老子本義為學習目的，同時兼顧分別，那些是老子本人思想？哪些是韓非子、莊子改造後的思想？那些是王弼、河上公的主義？傳世經典在流傳中脫衍訛誤問題不少，出土文獻又殘缺不全，只有多版本對比閱讀以老解老是正途。
我們由經典知老子，由老子知道學，由道學知無為，為無則無不治，小則治身，大則治天下。學以致用，是建立在融會貫通的基礎之上的，大道並不像小術那樣“唯手熟耳”，而是需要深入的研究和學習，《道德經》這本書要麼就不要讀，要讀必然是有下一番工夫的。
在《淺談《老子道德經》的讀法：舊書不厭百回讀》一文中，核心主義便是要熟悉文本，這是解讀老子基礎中的基礎。隨著學習的不斷深入，“不求甚解讀書法”便不適用了，門外漢可以淺嘗輒止，但是對於進階級的玩家，務必要“知其言，知其所以言”，老子為什麼提出“無為”的主張？現實基礎和邏輯依據是什麼？
我們都知道春秋戰國時期的書是刻在竹簡上的，而且分封之後的各國諸侯刻意製造文化差異，導致同樣的字，有不同的寫法。據說指鹿為馬的那個趙高就會21種“馬”字的寫法，秦始皇統一之後才著手統一文字。這就導致了同一本書，在不同時期所表現出來的差異，老子版本學專門研究這個問題。哪些字不一樣？導致了那些涵義上的分歧？造成文本差異的具體原因是什麼？對老子思想的傳承造成了哪些影響？
在《如何才能讀懂《道德經》？》一文中，筆者介紹了五個重要的版本，並提出學習《道德經》的三個階段：初級階段，以熟悉文本為主；中級階段，以義理疏通為主；高級階段，以融匯貫通為主。經過對不同版本的閱讀之後，對文本必然是有一定的程度上的瞭解的。學而不思則罔，思而不學則殆，中級階段是以學思結合為主。學著說文解字，思考背後含義，探尋一以貫之的邏輯。對文本有一定程度上的熟悉，對義理有一定的瞭解，然後就可以“舉一反三，聞一知十”了。
研究《老子道德經》須得同時具備兩個條件：一、是有材料；二是有方法。不同版本的《道德經》就是最好的材料，《老子集成》共收錄了從古到今的265個版本，按照傳統的讀書法，這套書是讀不完的，同時也是沒有讀完的必要性的，筆者按影響力、重要性找出十個版本，分別是：楚簡、帛甲、帛乙、漢簡、想爾、嚴遵、河上公、王弼、傅奕、龍興觀碑。其中《想爾注本》僅存《道經》部分，嚴遵的《老子指歸》僅存《德經》部分。所以整理出來的筆記，還是九種《老子》的比對。待個人校改之後，於百家號首發。
除了基礎的文本比對之外，還需詳細考證版本源流問題。我們常以河上公為漢文時期人而誤以為《河上公章句》屬於西漢作品，考據下來，該書為後人偽託河上公之名而作章句傳世。蓋因“言出於己，俗多不受”，古人著書託名前人者不計其數。《易傳》託名於孔子，《黃帝各種經》託名於黃帝，當時結繩記事怎麼會出現十四萬字的鉅著呢？我們按其成書時代，講不同版本分為漢老子、晉老子、唐老子、宋老子，不同時代的著作具有鮮明的時代背景，我們不能認為“以無為本”的王弼注就是老子的本義，也不能認為“君無為，臣有為“就是老子的思想。欲求先賢智慧，還需正本清源，源頭取水。
以老解老是解讀《道德經》重要的方法，用老子的原話詮釋老子的思想，用老子的主張審視文本的解讀，用老子的邏輯貫穿前後文。不矛盾律是“吾言甚易知，甚易行”的基礎，如果主張和思想不能“一以貫之”，那麼如何實踐呢？這種融匯貫通不是旁徵博引的看名家如何註解，而是把老子的話、老子的思想、老子的主張，在原文基礎上完成邏輯自洽。
“以老解老”也可以分為三個階段，初級解讀《道德經》，中級解讀《注》，高級解讀《疏》。我們假設：道是0，老子對道的描述是1，後人對老子話的註解是2，後人對前人註解的解釋是3，言出我口，語入你耳，還是原來的意思嗎？更何況歷經2500年，文字經過了字形字體的變遷，發音的改變，書本經歷了無數人的傳抄，校定。只有“以老解老”可以把1、2、3區分開來，所謂學識便是有能力知道一不是二，並且能找到一二三直接的區別和聯繫。
解讀原文須得參照春秋末期的社會背景和學術氛圍；解讀嚴遵、想爾注不得不對西漢的黃老道、方仙道有一定程度的瞭解；解讀王弼注須得知曉魏晉風流，名教自然；如此方可謂“出經入史”，持“貴無”思想來解釋“崇有論”的觀點，這叫串臺，不是真正解讀經典。只有以老解老能把不同時期、不同人、不同思想區分開來。
解讀原物須得儘可能的放空自己，法印和蘇軾的故事告訴我們，你心裡有什麼，便會看到什麼。所以有人說《道德經》是君王面南之術，也有人說老子是陰謀家。要探尋老子本義，首先要放下這些先入為主的觀念，不以今人之心度古人之腹，不以後人之論定前人之事。只有以老解老，可以最大程度上還原老子本義。
解讀原文須得避免旁徵博引，有以說文解老子，有以易學解老子，有以佛學解老子，有以物理學解老子。這些人的本義都是在表達自己，而不是“述而不作”，所以在解讀內容上水分很大。比如基督徒解讀出來的結果，還是上帝是第一位的，上帝創造了道，這根“萬物莫不遵道貴德”跟“道體獨尊”的思想是截然相反的，道教徒說起來太上老君不過是道的化身，道的顯現狀態而已，並不像外教徒那樣顛倒黑白，反客為主。引用的東西越多，歧義便會越多，只有以老解老可以避免重重歧路。
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