清明節又叫踏青節，是中國傳統節日之一，也是祭祖和掃墓的日子。《歲時百問》載：“萬物生長此時，皆清潔而明淨，故謂之清明”，清明時節，氣溫升高，萬物生長，春意正盛，民間也有“清明前後，種瓜種豆”的諺語。
中國傳統的清明節大約始於周代，至今已有兩千五百多年的歷史。清明節既是祭掃墳墓表達哀思的日子，也是踏青遊玩的“運動會”，有踏青、祭祀、蹴鞠等多種民俗。
掃墓
滿衣血淚與塵埃，亂後還鄉亦可哀。
風雨梨花寒食過，幾家墳上子孫來？
——（明）高啟《送陳秀才還沙上省墓》
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清明節掃墓的民俗與寒食節紀念晉文公大臣介子推有關。
春秋時期，晉國公子重耳流亡他國十九年，大臣介子推始終追隨左右，重耳成為一代明君晉文公後，介子推與母親歸隱綿山，晉文公為迫其出山而下令燒山，介子推堅決不出山，最終被燒死。晉文公下令在介子推死難之日禁火寒食，以寄哀思，這就是“寒食節”的由來。
掃墓原為寒食節的風俗，而由於寒食一般在清明前一日或兩日，隨著寒食、清明兩節合二為一，掃墓祭祖成為了清明節的主要風俗。
踏青
芳草綠野恣行事，春入遙山碧四周；
興逐亂紅穿柳巷，固因流水坐苔磯；
莫辭盞酒十分勸，只恐風花一片紅；
況是清明好天氣，不妨遊衍莫忘歸。
——（宋）程顥《郊行即事》
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清明時節，氣溫升高，萬物萌生，正是郊遊的大好時節，因此中國民間一直保持著順應時節，清明踏青的民俗。
有說法稱，清明節因要寒食禁火，為防止寒食冷餐傷身，民間多要舉行一些體育活動鍛鍊身體，並能在與自然的對話中，緬懷生命、擁抱新生。
除了踏青，民間還會在清明期間盪鞦韆、玩蹴鞠、放風箏……在緬懷逝去的親朋的同時，走進大自然，感受春天生命的蓬勃與生機。
插柳
清明是處插垂楊，院宇深深綠翠藏。
心地不為塵俗累，不簪楊柳也何妨。
——（宋）宋伯仁《清明插柳》
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萬物復甦之時，柳樹最先吐出新葉，並因其頑強的生命力呈現出易栽易活的特性。在古人的觀念中，柳樹是“春之樹”，代表了青春與生命。
中國民諺中有“清明不戴柳，紅顏成皓首”的說法，時人以結成球狀的柳枝或柳葉戴於頭上，表達了對青春的挽留和歡迎。
也有說法稱，清明為中國三大鬼節之一，插柳可以起到辟邪的作用。如北魏賈思勰在《齊民要術》中就曾說：“取柳枝著戶上，百鬼不入家”。
吃青團
青團是江南一帶的特色小吃，發源於蘇州太倉，也是清明節的特色“食俗”。
新鮮的艾草、青麥取汁後，和以糯米粉製成皮，再包以豆沙等餡料，蒸熟後就成了油綠如玉的青團。
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由於艾草在清明前最為鮮嫩，青團顏色也最為翠綠。同時，艾草消火、驅寒等的功效，也非常適合春寒料峭的初春時節食用。
與此同時，我國南北各地還有吃“饊子”的風俗。“饊子”為油炸食品，香脆精美，古時也稱“寒具”，在寒食節禁火吃冷食期間深受世人喜愛。
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