記者 | 田思奇
連續數週的民眾大規模示威活動後，擔任阿爾及利亞總統20年的布特弗利卡（Abdelaziz Bouteflika）最終在4月1日（週一）宣佈將於本月底任期結束前辭職。阿爾及利亞國家媒體公佈了這一消息。
然而這個北非國家至今沒有確定大選的新日期，也沒有布特弗利卡的盟友離開的跡象。這位總統的反對者可不僅僅希望他辭職，還希望徹底結束他領導的“體制”（the system）。
82歲的布特弗利卡曾參加反抗法國殖民的獨立戰爭，總統任期內結束阿爾及利亞內戰，推行的五年經濟計劃改善了國內的民生福祉，並連贏四屆總統大選。與此同時，能源出口為阿爾及利亞帶來巨大的財富。
但在大多數走上街頭的年輕人看來，他們對獨立戰爭和內戰只有模糊的記憶，眼前的問題是自己依舊找不到工作，而現在正是國家做出改變的時候。此外，布特弗利卡自從2013年中風後就甚少公開露面，民眾難以知曉這位最高領導人的健康狀況，因此反對者相信他的身體已經無法支撐其擔任總統一職。
由於缺乏足夠有威信的反對派領導人，沒有人清楚誰會成為布特弗利卡的繼任者，民眾是否能滿足於布特弗利卡最新提出的方案，抗議會不會延續，這一切都是未知數。
政壇新星
數十年前，布特弗利卡年紀輕輕就做到政府高位，在國際社會引人注目。
他於1937年3月在摩洛哥邊境小鎮出生，並在當地長大成人。19歲時，布特弗利卡便加入反抗法國殖民統治的民族解放軍，並結識了日後成為阿爾及利亞總統的指揮官胡阿里·布邁丁（Houari Boumediene）。
阿爾及利亞獨立後，年僅25歲的布特弗利卡被任命為青年和旅遊部長，32歲便開始擔任外交部長。他支持中華人民共和國恢復在聯合國的合法席位，並譴責南非的種族隔離統治。1974年，作為聯合國大會主席，布特弗利卡史無前例地邀請阿拉法特在大會上講話，推動了國際社會對巴勒斯坦的承認。
然而在布邁丁於1978年去世後，布特弗利卡的外長職位被替換，他本人也受到腐敗指控，於1981年流亡瑞士。隨後布特弗利卡又抵達迪拜成為該酋長國的顧問。
1987年，布特弗利卡回到阿爾及利亞，並保持低調，沒有接受政府提供的職位。外界對他的私生活所知甚少，官方記錄中沒有提到過他的妻子。
到了1990年代，阿爾及利亞陷入了另一場戰亂，布特弗利卡也改變了置身政壇之外的想法。
總統的聲望
1992年初，在伊斯蘭拯救陣線黨即將贏得阿爾及利亞議會選舉之前，軍方支持的政府宣佈選舉無效，聲稱擔心伊斯蘭主義者破壞民主。由此雙方爆發流血衝突，持續十年的阿爾及利亞內戰造成超過十萬人死傷。
在戰鬥激烈的1994年，布特弗利卡拒絕了成為總統的提議，但五年後又改變主意，在軍方支持下以74%的選票當選總統，而所有其他候選人都在投票前夕退出選舉，理由是擔心選舉舞弊。
在第一個總統任期內，布特弗利卡致力於停止戰爭，並在2005年剛剛連任後力排眾議大赦武裝分子。同時布特弗利卡著手使該國擺脫外交孤立，與美國等西方國家展開反恐合作。
在石油和天然氣收入的幫助下，阿爾及利亞變得更加和平且富有。2004年至2014年間的高油價為布特弗利卡政府大舉投資建設國內基礎設施奠定了基礎。不過也有人指責布特弗利卡的家人和親信從這些國家建設計劃中受益最大。還有反對者認為，布特弗利卡的經濟政策沒有讓阿爾及利亞擺脫對石油和天然氣的依賴。
“在布特弗利卡的領導下，阿爾及利亞在政治、經濟和社會生活的各個領域浪費了一個歷史性的發展機會，”獨立報紙《El Watan》的記者哈森·瓦利（Hacen Ouali）說。
消失的領導人
2011年，當隔壁的突尼斯和利比亞等國出現轟轟烈烈的“阿拉伯之春”革命時，阿爾及利亞卻度過了相對平靜的一段時期。按照路透社的說法，這是有外匯儲備緩衝和在內戰後對重大動盪格外警惕的結果。
即便如此，阿爾及利亞人也會以生活水平低下、缺乏就業機會等理由舉行抗議。雖然人們不否認布特弗利卡結束內戰的成就，但很多人相信，布特弗利卡的受歡迎程度被高估，不足以擔任總統至今。
另一方面，年逾古稀的布特弗利卡健康狀況引人擔憂。2005年接受手術後，官方說法是布特弗利卡換上了胃潰瘍，但一份遭到洩露的美國外交電報說布特弗利卡實際上患了癌症。在他母親於2009年去世後，布特弗利卡變得更加虛弱。
早在2012年時，布特弗利卡已經流露出退意。他在阿爾及利亞東部塞蒂夫的一次演講中說，現在是他這代人將權力移交給新領導人的時候了。“對我們來說，一切都結束了，”他說。
2013年初，一次中風讓布特弗利卡在巴黎的一家醫院住了三個月。他在返回阿爾及利亞療養後也很少公開露面，長期在瑞士治療。
抗議持續？
然而在今年2月，布特弗利卡仍然宣佈將競選第五個任期，但多數阿爾及利亞民眾已經不想讓這副很少出現的老面孔統治這個國家，大規模示威不斷升級。
隨後，布特弗利卡表示，如果他贏得原定於4月18日舉行的選舉，就會再舉行新的選舉，但這遠遠不足以平息民眾的怒火，抗議活動愈演愈烈。儘管布特弗利卡宣佈不會尋求第五個任期，但他將繼續任職到無限期推遲的選舉中選出繼任者。這一提議當然沒有令抗議者滿意：他們要求的是布特弗利卡帶著自己的“體制”立刻走人。
直到上週，布特弗利卡遭遇最新也是最重大的打擊：據《紐約時報》報道，頗有權勢的軍隊參謀長呼籲該國憲法委員會宣佈稱布特弗利卡不適合擔任總統。
不過顯而易見的是，即便布特弗利卡下臺，他仍然留有不容忽視的影響。3月31日（週日）晚上，布特弗利卡甚至任命了新政府，要求罷免他的將軍、國防部副部長艾哈邁德·加德·薩拉赫（Ahmed Gaïd Salah），並重新任命被普遍稱為缺乏靈活性的努爾丁·貝多伊（Noureddine Bedoui）擔任總理。
雖然反對派樂於見到布特弗利卡在本月離開，但他們仍然呼籲民眾繼續抗議。“這是人民的第一次重要勝利，”阿爾及利亞人權聯盟副主席薩爾希（Said Salhi）說。“但我們不能就此止步。我們必須要求積極的改變並促成全新的民主共和國。”他補充說：“這是我們走向最後勝利的唯一保證，即建設一個享有權利和自由的新共和國。”
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