評分：8.5分
這部電影的導演是大名鼎鼎的萊昂內。他是意大利籍美國導演，但是他的電影在很長一段時間內都不受主流電影界的待見。因其以“西部片”而聞名，他的影片被大家稱為“通心粉式西部片”，意思是他的西部片並不正宗。他是意大利人，意大利特產通心粉，而通心粉恰好又有“中空”的特徵，與人們所認為的他的電影無內涵相契合。
反正大家就對他各種埋汰，一頓糟踐，直到很後來才為他正名，承認他是一位被嚴重低估的電影大師。他的《黃金三鏢客》、《偷自行車的人》、《賓虛》、《美國往事》等都是影史上的經典。
這電影最出名的，估計是14歲的詹妮弗 康納利的驚鴻一瞥，當然小蘿莉的初登熒屏就驚豔了全世界，讓後來的黛博拉扮演者暗淡無光，不過小時了了大未必佳，詹妮弗後來還是長殘了，這是我看的詹妮弗的第一部片，算是慕名而來，不過姑且把它放在“詹妮弗 康納利”系列的第一部，因為這部片是男人戲，讓羅伯特 迪尼路聲名大噪，這也算我做的“羅伯特 迪尼路”系列的第一部。
和導演一樣，《美國往事》剛出來的時候也備受排擠。這部電影近4個小時，因為片長的原因，影片從1984年拍出來就一直不受待見，萊昂內懷恨在心，於1989年鬱鬱而終、含恨而死。直到他死之後，《美國往事》才被正名。
Deborah說：“如果你珍視我們以前的感情，你就從後門走出去。”Noodles推開前門，我可以料到，門口站著的是他和Deborah的孩子。然而並不是，門口站著少年MAX，也就是Deborah和MAX的孩子，說明從影片開始的3個多小時，我的理解都錯了。我過度沉浸於Noodles的主觀視角，以致於忽略了許多細節：
1、開幕。中國鴉片館，電話鈴聲響不停，並且越來越急促，這是Noodles內心的聲音，他因一個告密電話害死兄弟們而心懷愧疚，電話鈴聲成為他30年逃亡歲月的心病。
2、一個高視點鏡頭，MAX出場，坐在馬車上面，天然具有一個高視角，暗示這個孩子從一開始就俯視麵條，這個孩子將掌控作為街頭小霸王的Noodles。而這一次，是Noodles第一次失敗，MAX拿走懷錶。
3、MAX將相機對準Noodles，Noodles撅起屁股對著MAX。MAX說：“脫下褲子，再洗一張。”Noodles說：“什麼意思，再來一張？”MAX說：“說來話長。”這是Noodles和MAX第一次相遇，但是從MAX的話裡，可以約莫看出，其實MAX早就認識Noodles。再往前索引，Noodles偷看黛博拉跳舞，黛博拉明知有人偷看，卻脫下衣服。還有一個情景，黛博拉跟人說：“抱歉，今天不行，謝謝。”她在和誰說話？當時偷看黛博拉跳舞的除了Noodles，應該還有一個人，那麼這個人會是誰？
4、Noodles和黛博拉約會，旁邊有響動，黛博拉故意說是老鼠。然後出乎意料的發生一場械鬥，Noodles和MAX被打傷在地，他們倆互相爬過去，兩隻手僅僅我在一起，此時我們過度沉浸在這樣的兄弟情義之中，以致於這場械鬥的起因。MAX其實是這個場景的導演，他少年老成，故意挑起一場械鬥，並在Noodles和黛博拉約會的時候，讓其發生。黛博拉關閉房門的意思是，她的心門再也不會為Noodles打開，因為她看不起街頭小混混，而MAX知道這一點。
5、Noodles被逮捕的情景。我們只看到Noodles為兄弟兩肋插刀，即使被抓進監獄也奮然無悔。但是我們沒有看到此時的MAX，當囚車緩緩駛入監獄，MAX低頭又緩緩抬頭，望向遠方，他此時在想什麼？期間有一個全景鏡頭，講述囚車漸漸駛向監獄鐵門，這是MAX的主觀視點鏡頭，他看到一個街頭混混的下場，從這一刻開始，他真正開始謀劃一個大的陰謀。
6、MAX在水中消失，Noodles慌張尋找，焦慮呼喊，以為MAX溺水，然後MAX出現，兄弟們才發現這是一個惡作劇，又開始嬉鬧，這是一處伏筆。而在影片結尾，Noodles和MAX再次相見的時候，鏡頭再一次閃回這一情景，此時我們看到的是MAX成功的在背後游到岸邊。這一場景剛好與MAX的通天陰謀相契合。
7、Noodles打電話告密之後，MAX走進來，將放反的電話聽筒擺正，臉上露出得意的表情。再結合告密之前，鏡頭在Noodles、MAX、卡蘿之間不斷切換，可以想到，這一切都是MAX設計的一場陰謀，當Noodles徘徊不定、惴惴不安的時候，MAX陰沉而堅定，因為一切都在按照他預計的發生。30年後Noodles在濟貧院遇見卡蘿的時候，卡蘿說：“我的主意來自於你的朋友。”
8、Noodles來到埋葬兄弟們的地方，被人問起“那是你什麼人？”Noodles說，那是我叔叔。這是他和MAX第一次見面，開玩笑的話。此時展現在他面前的是富麗堂皇的羅馬式建築，而非亂葬崗。當他推開房門，排簫聲響起。門自動關閉，排簫聲應聲而息。他再次打開房門，排簫聲又一次響起。說明排簫聲不是電影背景音樂，而是門控音樂……而門旁邊掛著車站儲物櫃的鑰匙，就是那個裝著兄弟們共同財產的儲物櫃。此時，他可以想到，一定有兄弟沒死。
9、Noodles看見譽滿天下的黛博拉，黛博拉戴著假髮，臉上是厚厚的妝容，暗示黛博拉戴著一張假面。黛博拉在Noodles面前一層一層的卸妝，也就意味著真相被一層一層揭露。在此期間，黛博拉一直在敷衍，她說：“如果你去那個Party，我們此前的一切將蕩然無存。”而Noodles已經開始意識到，真相其實很可能是一場陰謀。
10、他見到MAX的時候，MAX已經位極人臣。MAX叫他Noodles，而他始終叫MAX為菲利部長。此時，菲利部長知道政府要對他進行清算，而他在臨死之前唯一的心病就是對Noodles，對兄弟們的愧疚——他為了得到名利和姑娘，害死兄弟們，讓Noodles流亡30年。他霸佔兄弟們的共同財產，以此作為他輝煌事業的資本。他想讓Noodles親手殺死他，以解除內心的魔障。可是，Noodles始終不認眼前這個老友，他內心堅持，自己的兄弟們已經在30年前死了，死在冷酷的槍口下，死於Noodles對兄弟們的愛，而非死於一場陰謀。而眼前這個位高權重的人，他是菲利部長，他不是MAX，他與自己無半毛錢關係。
11、伴隨垃圾車的轟鳴聲，MAX結束掉自己的生命。他最後一步計劃失敗了，那份電報“你跑不了……”將Noodles一路帶到MAX面前，可是MAX最終未能完成自己的夙願。
12、Noodles再次回到中國鴉片館，電話鈴聲消失，他不再有愧疚之心。他永遠葆有了自己的記憶，他曾擁有一幫出生入死的兄弟，他為兄弟兩肋插刀，為拯救兄弟，而害死他們。30年前那個心碎的時刻，成為他生命中最美的時刻。
故事的背景是20世紀初的美國西部。（有同學說扭腰不是西部，是腰部，哦！是東部沿海城市。對，你說的對！）當時的國際大環境是以英國為代表的強國的沒落，以及以美國為代表的大國崛起。作為先發現代型國家，美國在那個年代發展及其迅猛，尤其是西部地區，全世界各個地區、各個國家、各個種族的人共同湧向荒無人煙的西部地區，進行西部大開發。
而在此期間，西部的混亂、械鬥、骯髒、內幕與當年美國的發展如影隨形。平胸而論，從美洲被哥倫布發現，到20世紀初，這幾百年來，移民美國的那群人，大多數是歐洲世俗意義上的失敗者，可能是欠一溝子債，混不下去才不得不漂洋過海——那時航海技術還在猛烈發展中，漂洋過海是件極其冒險的事情。
而20世紀初期，去荒無人煙的西部搞大開發的那群人呢，同樣，相當一部分也不是什麼善茬兒。正是這樣一群人，助推“美國夢”的實現。
影片《美國往事》不僅僅是在講兩兄弟之間的故事，不僅僅在講男權社會相互爭鬥的故事，它在講整個美國，一個時代的美國人的故事——當為一個夢可以犧牲兄弟情義會發生什麼，當為一個夢要捨棄愛情會發生什麼。所謂美國夢、所謂成功學的背面究竟是什麼。
影片最後，“禁酒令”被解除，喝醉的年輕人駕駛汽車從Noodles身邊呼嘯而去，這個時候的背景音樂是《God Bless Amarica》（上帝保佑美國）。標誌一箇舊時代的結束，一個新時代的開始。
Noodles回到煙管，不再提起那段往事，因為再也無從說起。這時，他耳邊的電話鈴聲停息，他依然一無所有，但他堅守住了那段珍貴的情感回憶，並且不再有愧疚之心。
我想起加西亞·馬爾克斯在《百年孤獨》中說的一句話：“生命中真正重要的不是你遭遇了什麼，而是你記住了哪些事，又是如何銘記的。”
Nooles依然是世俗意義上的失敗者，他一生都沒有做什麼事情，他所珍惜的正是那段燃情歲月——為兄弟兩肋插刀，為兄弟甘願做牢，好心拯救兄弟，最終害死了兄弟們。那是他活下去的內心仰仗，那是他的精神食糧。他最終成功地捍衛住了這段寶貴記憶。
《大河灣》裡寫道：“我隱約感到人活著就是為了變老的，為了完成生命的跨度，獲取人生的閱歷。”
如果說Noodles的人生有什麼意義的話，那麼那段寶貴的閱歷就是他人生的意義。如果非要說他是失敗者的話，那他的一生都是失敗者，因為他最賴以仰仗的那段最美好的東西，最終也毀在了別人手裡。
可是，還記得《老人與海》嗎？老人經過87天的漂流，經過日日夜夜艱苦卓絕的搏鬥，最終剩下什麼？就剩下一副白花花的骨架。他贏了嗎？當然沒有，他輸得很慘。他終究還是個糟老頭子，回到他的小破屋，繼續著日漸衰老、窮困潦倒的生活。可是，那天夜裡，他夢見了什麼？他夢見了雄獅！
不管是《美國往事》中的Noodles，還是《老人與海》中的老人，他們終究都還是贏了。
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