將金、鉑金、鈀金等與寶石、玉石結合在一起，通過這些貴金屬把寶玉石連結起來，組成一定的造型，就是鑲嵌。很多珠寶首飾均經過鑲嵌。寶玉石的璀璨與美感靠的就是鑲嵌工藝；表現各種藝術造型，也少不了鑲嵌工藝的應用。隨著生產的發展，各種製作工藝的進步，以及先進工具的應用，鑲嵌工藝也在進步。正是這些精湛的鑲嵌工藝，使珠寶首飾耀眼於頸胸間、手指手腕上、耳垂下、服裝上……
鑲嵌方式
一件首飾的美麗及牢固性，取決於三個方面：一是造型；二是色彩搭配；三是鑲嵌工藝。造型與色彩搭配屬於藝術設計範疇，鑲嵌工藝既是美的元素，也涉及首飾的牢固性。
不同的鑲嵌方式有其不同的特點，瞭解這些特點以及掌握一些專業的珠寶術語，對自己選取何種鑲嵌方式的珠寶有幫助。
1 爪鑲
這是最古老最簡單的一種鑲嵌方式，由金屬製成細小的爪狀並扣住寶石。有三爪、四爪、六爪及多爪之分，以四爪、六爪最為常見。
爪的形狀有圓形、三角形、扁平形、菱形等。爪鑲寶石的鑲嵌方式應用得最為廣泛，在珠寶飾品中最常見。有鑲嵌單粒、多粒寶石，還有主石旁眾多伴石的群鑲。爪鑲寶石具有如下優點：
一是對寶石的遮蓋最少，易於款式變化，適用範圍廣。由於爪鑲對寶石遮蓋少，上下左右四面八方通過的光線多，使得寶石的入射光多，透光強，易於展現寶石的閃爍光芒，突顯寶石、鑽石的火彩。爪扣住刻面寶石的腰稜，有時可利用金屬爪壓住遮蓋寶石邊稜部位的瑕疵、缺口等。有經驗的鑲石師傅往往在鑲石之前畫好瑕疵部位，以備金屬爪嵌住。在各種設計的款式中，爪鑲可適於各種款式的要求。
二是牢固。一般用爪鑲鑲嵌的寶石不易脫落，能牢固地固定住寶石。當然，若爪太細則易變形，所以爪的粗細要適宜。在鑲石時，在爪的水平面刻下卡口，把寶石卡住以增加牢固性。
三是靈活 。爪鑲戒託鑲嵌寶石對寶石的規格尺寸要求沒那麼嚴格，可有一定的變化範圍。舉例說，一個爪鑲的戒託可鑲嵌1克拉的鑽石，0.9克拉、1.2克拉甚至大些也能鑲。其他如卡鑲（壁鑲）等對寶石的規格尺寸要求嚴格。
四是能夠鑲嵌超大顆粒的寶石。如紫晶、海藍寶石等幾十克拉的超大規格寶石，只有爪鑲或包鑲兩種鑲嵌方式才能鑲牢固。
爪鑲的不足之處在於鑲嵌帶尖角如梨形、心形、不規則形寶石時，寶石的尖角露出在外，容易劃傷人或碰撞崩裂，有時也用“角鐵狀”的V形爪包住尖稜。另外，爪鑲難以固定住斜面的寶石，如祖母綠琢型切工的刻面寶石及素面寶石，容易鬆動。
挑選爪鑲首飾時，要檢查爪是否粗細均勻，爪與爪之間是否間隔相等，各個爪是否大小一致，爪與寶石接觸處有無斷接等。
大寶石、鑽石單粒鑲嵌時，最多采用爪鑲以突出主石。比如結婚鑽戒，普遍採用六爪蒂芙尼（六爪皇冠）的經典款，簡約大方。其他如大顆粒紅寶石、藍寶石、紫晶等也多采用爪鑲。深顏色的藍寶石採用爪鑲時，可增加寶石的透光性，減少寶石的黑色調，增強藍顏色。寶石若太小，如4mm×6mm以下不宜採用爪鑲，因過多的嵌爪會遮蓋寶石，使之看起來顯小。
2 包邊鑲
包邊鑲是用金屬邊將寶石四周圍住的一種鑲嵌方式。包邊可以是直邊、扇形邊或者任何可以包住寶石的其他造型，背面可開口也可閉合，也即開口底或封底。包邊鑲由於要用金屬邊部分遮住寶石邊緣，使寶石顯露於外的部分略小。
包邊鑲是最為穩固的一種鑲法，也是廣泛使用的鑲嵌工藝之一。一般對於素面寶石如月光石、翡翠、紅紋石、星光紅藍寶石，各種異型的寶玉石如三角形、菱形、板戒、馬鞍戒等，常使用包邊鑲。
包邊鑲具有如下優點：
一是穩固。由於有一圈金屬包住，使其牢固性最好。
二是包邊鑲的首飾不會劃傷衣物，安全性好。
三是可以包住寶石邊緣碎裂、瑕疵雜質處。也正因如此，許多翡翠飾品在封底鑲時，通常在底部開孔或使金屬底蓋能打開，使購買者能觀察到玉石底面的情況。消費者在購買有封底鑲的寶玉石時，也要留意寶玉石的底面情況及被金屬包住的邊緣情況，必要時可要求拆出查驗，特別對於高價位的寶玉石，最好能卸下寶玉石查驗。
四是包邊鑲有聚光作用，底面和四周的金屬面起反光和聚光作用，能使寶石的色彩增濃。例如，淡的海藍寶石、藍寶石、紅寶石等彩寶，淡色的翡翠，以及祖母綠等經金屬包邊之後，顏色聚濃。金屬底面的反光作用增加寶玉石的火彩。有些翡翠在金屬底託的反光襯托下，顯得更加晶瑩剔透，增加寶石的反光暈。在金屬反光襯托下，會減少灰黑色調，突出碧綠色彩，使翡翠看起來更翠綠、碧透，水頭更足，顏色更鮮豔。因為有這種提高色彩的作用，緬甸玉石商人在銷售翡翠戒面、紅藍寶戒面時，常用金屬銅戒託包住寶玉石進行銷售，這樣會使這些寶玉石看起來更美。在購買封底鑲的寶玉石時，最好能卸下寶玉石，按正常的方式觀察。
五是包邊鑲與爪鑲一樣，可以鑲嵌超大顆粒的寶石。有的商人在封底鑲嵌寶玉石時，會加上有顏色的襯底以改善或改變寶玉石的顏色。例如，塗黃色的襯底能使淡色翡翠顏色加深，顯得更翠綠。用黃色的襯底可使紅寶石更加紅豔。黑色的襯底能使油青種灰綠色的翡翠看起來更翠綠，灰黑味大大減少。黑色背景底使歐泊的變彩更明顯鮮豔靈動。總之，包邊鑲中封底的背景色類似於寶石的塗底，並有改變寶玉石色彩和質地的作用，是一種“處理”工藝。要注意包邊鑲工藝中封底的情況。購買高檔高價寶玉石時，應卸下寶玉石，全面檢查寶玉石。
另外，黃金（黃色）包邊鑲鑽石或其他白色寶石時，邊緣黃色的反光會使鑽石、白色寶石閃著黃色調，看起來更黃，所以白鑽一般鑲在白色金屬上。但是，淡黃色的鑽石，在金黃色的襯托下鑽石顯白。黃色金屬（如黃色黃金）的包邊鑲使紅色寶石，如紅寶石等看起來更紅，或使祖母綠看起來更綠。黃色金屬包邊鑲低色級（如K～L色以下）淡黃色、褐色的鑽石，能使鑽石的黃色不明顯。灰白色金屬（如白K金、鉑金）包邊鑲褐灰色的鑽石（如TTLB鑽石），能使鑽石看起來更白，而衝減灰褐色（咖啡色）色調，提高鑽石的色級。寶石鑽石的不同情況，在選擇鑲嵌材料的顏色上是有考究的。
黃色K金鑲鑽要注意的是，由於黃色外框顏色的反射，實際上最高等級的D色和相差5個色級的I色，一般人基本無法分辨。鑲嵌好的首飾，在不同的光源如太陽光、白熾光、日光燈下，觀測到的結果也有差異，挑選鑽飾時要注意這一點。
3 卡鑲
卡鑲，也稱迫鑲、夾鑲、槽鑲、壁鑲、逼鑲、軌道鑲。其原理是利用金屬的張力固定寶石的腰部。卡鑲是非常時尚的鑲嵌方式，凸顯現代感，最受年輕時尚人士所喜愛。這種鑲嵌方式使得寶石的裸露比爪鑲更進一步，寶石閃爍著熠熠的光輝，非常炫目。卡鑲的特點是見不到壓住寶石的爪，不會刮劃衣物，首飾給人以光潔乾淨利落之感，簡約而現代。這種鑲嵌方式較前兩種出現時間晚，工藝技術要求高，是近年才較為流行的鑲嵌工藝。
碎鑽、各種小寶石，圍繞主石的這些豪華伴鑽款式，多用卡鑲方式。以梯方鑽的卡鑲最為常見，有時槽會完整地圍繞戒指一週，因此寶石也會排列成連續的一圈。許多彩色寶石的群鑲首飾採用卡鑲工藝。在小粒寶石的腰圍銼一溝槽，相鄰的戒面腰稜嵌入此槽中，眾多的寶石群鑲成大片，給人以完整大粒寶石之感。在各種豪華的彩色寶石首飾中，卡鑲能盡顯寶石的魅力。
卡鑲的最大缺點是寶石易鬆動。主要是因其靠金屬壁卡住寶石，以金屬張力固定寶石，寶石被金屬固著的位置十分有限，受力點很小，如果槽口開得過大，則極易造成寶石松動，甚至脫落。卡鑲是靠左右金屬片卡住，上下方向沒有固定寶石的支撐點，所以卡鑲的首飾最忌晃動及碰撞，否則受外力衝擊極易變形而寶石脫落。有一位客人，非常喜歡單粒卡鑲的鑽戒，鑽石50分，購買後的第三天鑽石就脫落了，要求商場給予維修；修好後沒有半個月，又到商場再次維修，前後共五六次，最後只得換款。圓形寶石卡鑲時，因圓形的接觸點是兩點，很容易鬆動，且款式若經改指圈，金屬變形後張力變小，寶石鑲嵌不牢固。卡鑲款式牢固性差，不適合於改指圈戒指。消費者在購買此種珠寶款式時，應明白這一點。
大粒貴重的寶石，通常不選用卡鑲工藝。
4 釘鑲
釘鑲，是在金屬材料鑲口的邊緣，用工具剷出幾個小釘，用以固定寶石。這種工藝在表面看不到任何固定寶石的金屬或爪子，緊密排列的寶石其實是套在金屬榫槽內。由於沒有金屬的包圍，寶石能透入及反射更充足的光線，凸顯珠寶的豔麗光芒。
釘鑲（或鏟釘鑲）的幾個小釘，其支撐力不大。這種鑲嵌工藝不適合於大顆粒寶石，通常用於群鑲小粒寶石。
5 無邊鑲
無邊鑲，是用金屬槽或軌道固定住寶石的底部，並藉助寶石之間及寶石與金屬之間的壓力來固定寶石的一種極高難度的鑲嵌方法。無邊鑲並不是完全沒有邊，只是寶石之間沒有鑲邊，但首飾托架上有外圍邊。無邊鑲通常用於群鑲，把細小顆粒組成“大顆粒”。在這種鑲嵌工藝中，有時在寶石上刻凹槽，寶石間互相嵌入以固定寶石，有時也用膠水粘結以增加寶石的牢固性。
6 飛邊鑲
飛邊鑲又稱意大利鑲，它是一種包邊鑲與釘鑲相結合的鑲嵌手法。在寶石的四周被金屬鑲邊圍住的同時，又被若干剷起的小釘所固定。由於寶石周圍的金屬鑲邊比較矮，不能完全包住寶石，所以鑲邊只能起定位作用，而鑲釘才起固定寶石的作用。寶石周圍的鑲釘數量可以為3～6個不等，一般鑲釘數量越多，鑲邊上剷起的鑲釘就越小。飛邊鑲主要用於群鑲，多用於刻面型寶石的鑲嵌，可以保持原來的尺寸，避免包邊鑲遮蓋寶石的外緣，造成寶石變小的情況。
飛邊鑲的首飾不易鉤掛衣物。通常適用於小顆粒寶石的鑲嵌。
7 微鑲
微鑲是珠寶鑲嵌新工藝技術，一般用於群鑲小寶石。在40倍的顯微鏡下鑲嵌而成，鑲爪非常細小，肉眼難以見到金屬。與其他釘鑲相比，微鑲的寶石之間鑲嵌非常緊密。這種鑲嵌工藝將眾多細小的寶石按一定方式排列在一起，給人以漂浮在金屬鑲口上的感覺。而且，眾多寶石聚集在一起，如一粒大的寶石，能更好地體現其色澤、火彩。特別是產品款式為弧面造型的表面，群鑲的寶石（鑽石）看上去充滿富貴與華麗，整體表現力強，表面渾圓立體，恍如波光流動。微鑲工藝多用於圓形寶石的鑲嵌，工作難度較大。許多繁複的豪華款伴碎鑽用微鑲工藝。
微鑲
8 光圈鑲
光圈鑲也稱埋鑲、抹鑲，工藝上類似於包鑲，寶石深陷於弧形金屬碗內，邊緣用金屬包裹嵌緊。在寶石的周邊有一下陷的金屬環邊，光照下猶如一個光環。光圈鑲由於光環的存在，在視覺上讓人感覺寶石增大了許多，而且圓形光環本身也有一定的裝飾性。內陷的鑲嵌法使首飾外表沒有凸起，感覺柔和、光滑、簡潔。缺點是不能很好地突出寶石的火彩。
光圈鑲
9 插鑲
插鑲主要用於珍珠的鑲嵌，是將圓珠狀寶石、珍珠或琥珀等打孔後，用首飾托架上焊接的金屬針來固定寶石的鑲嵌手法。用釘、針狀金屬託插入珍珠琥珀時，一般粘上專用膠水，以加強寶石的牢固性。
現在一件珠寶首飾，有時採用多種鑲嵌工藝。例如，主石用爪鑲，尖角處用包鑲，伴鑽用齒釘鑲、微鑲或卡鑲等多種不同鑲法的組合。多種變化的組合鑲嵌工藝，給人以新穎、獨特之感，凸顯不同寶石的特徵。
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