莊河市是大連下轄縣級市。位於遼寧省東南部，黃海北岸，遼東半島的東側。明屬遼東衛地，清屬蓋平縣。直至清末，方置莊河廳，因境內莊河得名。1913年改為莊河縣，1992年撤縣設市。目前隸屬於副省級城市大連市。
全市處於黃海向千山山脈的過渡地帶，地勢北高南低。年平均氣溫8℃，降水量890毫米。莊河的農業以漁業為主，糧食生產也頗重要。境內有仙人洞等風景點，海岸及附近海區曾為中日甲午戰爭的戰場。為大連城市重要水源地。
大連地處黃渤海之濱，與山東半島隔海相望，冬無嚴寒，夏無酷暑，素有“北方明珠”、“浪漫之都”之稱，是中國北方沿海重要的經濟、金融、貿易、港口、工業、旅遊城市。
明清時代今市區被當地人稱為“青泥窪”。1622年，後金軍攻佔金州、復州二衛，唯有旅順口仍在明軍總兵官黃龍控制下，直到1633年才被攻陷，黃龍自殺殉國。今旅順黃金山下仍有黃龍墓。
清初大連地區因連年戰爭而人稀地荒，故先後隸屬海城和蓋平二縣。康熙雍正年間，實行招民墾殖政策，使得人口漸稠。1653年設復州巡檢司。1680年設金州城守章京，1687年設金州城守尉。
第一次鴉片戰爭後，英國侵略者頻繁騷擾大連地區沿海。旅順的英文名亞瑟港即是來源於聲稱首個發現此地的英軍將領名字，而海圖則根據當地名稱將大連灣標為“DALIANWAN”。
洋務運動時期，清政府在旅順建設號稱東亞第一軍港的海軍基地，並在大連灣修建大量炮臺。李鴻章在修建炮臺的相關奏摺中提到“大連灣”，是為此名首次出現於官方文件中。同時又移熊嶽副都統衙門於金州，使金州成為遼南要地。
1895年，甲午戰爭中方戰敗，與日方簽訂了馬關條約，其中包括割讓遼東半島於日本。1898年－1905年，在俄、德、法三國干涉下，日本撤離。隨後沙俄租借大連灣與旅順口，設達爾尼市，並仿照巴黎市區規劃欲將達爾尼建成一座商業城市。
1905年－1945年，俄國在日俄戰爭戰敗。根據朴茨茅斯和約，俄國撤離遼東半島，日本佔領達爾尼和旅順，並改達爾尼為大連。俄國人實際建設了今天大連勝利橋以北地區，而大連更多的街道和建築是日本佔領後參照俄國的規劃圖和日本的後續規劃進行建設的。
日本佔領時期，大連城市人口最高時達70餘萬，其中中國人近50萬，日本人、朝鮮人20餘萬。街道劃分、建築風格有明顯的殖民色彩：友好廣場以東為歐洲人區，中國人區限制在小崗子一帶。日據時期，大連基本形成了現有的城市格局和工業基礎。【大連莊河，1937年。資料：東洋文庫】
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