畫家錢化佛是章太炎家的常客。一次錢化佛帶來一包紫黑色的臭鹹蛋，章太炎見了欣然大樂。他深知錢化佛的來意，便說道：“你要寫什麼，只管講。”錢化佛馬上拿出好幾張斗方白紙，每張都要寫“五族共和”四個字，而且要用“章太炎”三個字落款，不要用“章炳麟”。章太炎不出一聲，一揮而就。隔了兩天，錢化佛又帶來一罐極臭的莧菜梗，章太炎竟然樂不可支，又對錢化佛說：“有紙只管拿出來寫。”錢化佛仍然要他寫“五族共和”四字，這回章太炎一氣呵成寫了四十多張。後來錢化佛又帶了不少臭花生、臭冬瓜等物，又寫了好多張“五族共和”，前後共計有一百多張，章太炎也不問錢化佛用處如何。章太炎的弟子陳存仁和錢化佛極熟，問他何故。錢化佛告訴陳存仁：“三馬路一枝香番菜館新到一種‘五色旗’酒，是北京歡場中人宴客常見的名酒，這酒倒出來時是一杯混濁的酒，沉澱了幾分鐘，就變成紅黃藍白黑五色的酒，此酒轟動得不得了。”於是錢化佛念頭一轉，想出做一種“五族共和”的屏條，漢文請章太炎寫，滿文請一位滿族人寫，蒙迴文請城隍廟一個寫可蘭經的人寫，藏文請一個紙紮鋪的人寫，成了一個很好的屏條。裱好之後，就掛在番菜館中，以每條十元售出，竟然賣出近百條，錢化佛因此多了一大筆錢。
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