在我們周邊，四處可見綠色的植物，盆栽、草坪、樹林、公園、森林等等。今天因為有人類的干預，世界的植物覆蓋率正在逐漸回升。如果回到人類出現前的遠古時期，地球上只有植物、動物和微生物，那時的植物王國應該更為宏大。一個明顯的理由是，當時的動物都以植物為食，或直接或間接，而且當時的動物體量同今天的相比是不可同日而語的。
但隨著時間的發展，以植物為食的動物正在逐漸消失。有數據顯示，每天約有七八十個動物物種滅絕。但反觀作為食物的植物，最柔弱的物種，卻活得相對要好很多，這是為什麼呢？
從食物鏈而言，草食動物吃植物，肉食動物吃草食動物，這三者之間存在著一個約束關係以維持生態系統的平衡。如果草食動物過多，植物就會減少而肉食動物增多，結果導致草食動物食物來源減少而天敵增多，進而數量減少。近來的研究也表明，處於食物鏈頂端的物種具有控制草食動物數量的智慧與能力。宏觀上看，似乎沒什麼錯誤。但誰能保證某些饞嘴的動物不會直接把某一種植物給消滅乾淨呢？
原來，植物雖然沒法逃跑以及用身體做出有力的抵抗，但體內也進化出了一些防禦性的化學物質，讓自己的口感變得很差，讓自己成為難吃難聞的食物。這樣，以其為食的動物就不得不另擇他食，放其逃過一命。當然，草食動物也會進化出抵禦機制來化解這種化學物質，但往往由於被動而會慢半拍。
這樣看來，植物也是頗有智慧的，雖然出於食物鏈的最底層，但是也有自己完成傳宗接代的手段。外在的柔弱並不代表內心的屈服！
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