本屆世界盃當中，阿根廷的小組出線之路可謂坎坷，在首戰被冰島逼平之後，阿根廷在第二場比賽遭到克羅地亞3-0羞辱，而在最後一場比賽中，他們也是憑藉著羅霍的絕殺最終才得以闖進到淘汰賽環節。作為球隊絕對意義上的頭牌，梅西顯然與這支阿根廷國家隊表現的下滑不無關係。
在與克羅地亞的小組賽賽前，梅西眉頭深鎖，用右手按著自己的頭額的一幕，引起了世界的關注。在首戰冰島沒能取勝之後，輿論的巨大的壓力如山一般壓在了梅西身上，這些壓力是他在球場上步履蹣跚的原因之一，不過在對比四年前那個率隊殺進決賽的梅西，我們其實不難發現，年過而立的梅西在身體素質有了不小的下滑，而這正是阿根廷表現不佳的重要原因。
14年世界盃
回首4年前，鮮衣怒馬的梅西躊躇滿志地站在了世界盃的舞臺，他的眼神堅定而剛毅，儘管身體狀態並不在最佳，但是梅西仍舊是藍白軍團中最為銳利的“劍”，在14年的那屆世界盃中，梅西一人囊括了阿根廷7場比賽中的5場最佳，這樣的數據表明，梅西就是阿根廷國家隊的“晴雨表”，他的一舉一動都會影響到這支藍白軍團。值得慶幸地是，在那屆盃賽中，阿根廷人民看到了那個“最好”的梅西。
首戰波黑，是役貢獻一粒進球製造一個烏龍的梅西打出了統治級的表現，他在全場比賽不僅完成了7次過人，還為隊友送出了4次關鍵傳球，而他的10個隊友加起來也不過僅有6次而已。在這一次的進攻當中，梅西從中圈持球推進，在與伊瓜因做出撞牆配合之後，梅西在熟悉的“走廊”打進他在那屆世界盃的第一粒進球，從梅西的這次進攻當中，我們不難發現，彼時的梅西“奔逸絕塵”，儘管跟防他的波黑球員已經足夠拼命，但是最終卻還是隻能淪為背景板。而從數據統計來看，14年梅西的最高時速達到了33km/h，18年梅西的最高時速則只有26km/h，絕對速度上的下滑令他在擺脫防守的時候遭遇了不小的困難。
除了與隊友完成撞牆破門以外，彼時同樣回撤的梅西有著更強的中路爆破力，他可以在對手嚴絲合縫的中路防守中突圍而出，這一次在四人防守球員的圍追堵截之下，梅西還是將球摘出來分到了空檔處的阿奎羅腳下。而在本屆世界盃，這樣的畫面則變得更加稀少，這同樣源自於速度的下滑。
除了中路爆破能力以外，梅西還有這比現在更強的活力，在這次進攻當中，身手敏捷的梅西猶如穿花蝴蝶一般在扎堆的防守球員間穿行，而更難能可貴地是，梅西的觸球都極為合力，不過我們也可以發現，他在與隊友的默契上還是稍有欠缺。
從中路來到邊路的梅西同樣具備強大的殺傷力，這一次輕鬆晃開兩名防守球員之後，梅西一路殺到禁區將球交給了禁區內的隊友，可惜隊友的停球稍大，最終沒能形成射門，但在這一次的進攻當中，我們可以清晰地感覺到梅西在突破時的犀利。
我們再來看看剛剛結束的對陣尼日利亞的比賽末端，梅西在右路的一次持球進球，雖然在比賽最後階段梅西體能下滑對他的盤帶有削減，但是他在對抗中利用平衡護住皮球的能力似乎也在下滑，在本屆世界盃當中，梅西極少能夠在面對兩人包夾的情況下強行突圍。
我們對比14年世界盃決賽，梅西在右邊路的這次突擊，可以看到在面對胡梅爾斯的時候，梅西的變奏突破相當管用 ，他甚至沒有給胡梅爾斯拉扯他的機會。
在14年的淘汰賽中，為阿根廷拼到加時賽的梅西仍然有能力完成反擊中這樣的持球推進，在躲開對方的飛鏟之後，梅西輕鬆將球交到了迪瑪利亞腳下，後者推射完成絕殺。由此可見，除了絕對速度以外，梅西在體能上也是有所下滑的，而且，雖然“散步”踢法是梅西一貫的風格，但是他的場均跑動距離還是有0.5km的下滑。
18年梅西
當然梅西身體素質的下滑絕對造不成阿根廷日前的困境，我們還需要從戰術層面來找到阿根廷和梅西表現不佳的原因。
在14年的那支阿根廷中，球隊在保持傳切工作的同時還強調了“防守”為主的思路，這讓梅西有了更多的空間，作為反擊的發起點，梅西在傳球線路的選擇和功底上都是無可挑剔的，這一次穿越半場的貼地直塞就展現了他深厚的傳球功底。而在本屆世界盃當中，更加強調控制的阿根廷在壓上之後，反而令梅西深陷陣地重圍之中，儘管梅西有能力破開對手的防守，但是這樣對於梅西的消耗實在是太大了。
這是一次梅西組織的進攻，這樣的鏡頭我們似乎已經司空見慣，但是需要注意的是，在薩維利亞建立的進攻體系中，梅西的位置和現在一樣相對於接近中場，不過薩維利亞非常強調“支點”作用，在這一次的進攻當中，我們可以看到，鋒線上阿根廷有兩名球員已經做好了當“牆”的準備，這對於梅西來說幫助極大，因為我們知道，梅西其實相當依賴於這樣的進攻套路來完成向前的推進。
而在如今的阿根廷陣中，梅西的位置同樣靠後，但是在個人持球推進能力下降以後，阿根廷不僅沒有為梅西提供更多的幫助，相反還把“牆”撤了，在前兩場的小組賽中，阿根廷的首發前鋒都是阿奎羅，阿奎羅在進攻過程中喜歡並不像傳統中鋒那樣喜歡背身策應，他更多的是依靠於跑位來尋找射門的空間，在中鋒位置的牆倒了之後，邊鋒內收當牆的變化也沒有了。在這一次的進攻當中，在看到梅西孤立無援時，前插的比格利亞回撤充當“支點”，不過身體對抗並不佔優勢的他根本沒辦法完成背身的策應工作。
與上文的反擊相比，這一次阿根廷的反擊中我們不難看出，除了在這一次阿根廷禁區內少了一個支點以外，他們在進攻的跑動上也“懈怠”了不少，在梅西推進到了禁區內時，參與進攻的阿根廷球員僅僅只有4個，而冰島的8人防線則早早到位，同時我們也可以卡納都在絕對速度下滑之後，梅西在推進過程中面對的防守壓力也變大了。
那麼在梅西身體素質下滑之後，阿根廷又該如何解放他們的“最佳球員”呢，在對陣尼日利亞的時候，阿根廷似乎已經給出的答案。
在本場比賽中，首發的巴內加發揮十分出色，他在中場的傳球以及隊友的跑動很好地將阿根廷整個中場盤活，在這種情況下，梅西得以棲身在對方中衛線與中場線之間的空檔，在這個位置，他的啟動優勢得以展現。這一次的進攻當中，梅西突然啟動接應巴內加的挑傳，在有右腿卸下皮球之後，梅西一趟一射一氣呵成，他的這粒進球也向世人表明，作為前鋒，梅西的得分能力絕對母庸質疑。
在中場盤活的前提下，梅西位置的前提有了更大的威脅性，這一次在對方進攻三區內梅西突破兩名尼日利亞的防守球員殺入禁區，可惜隨後的傳中被對手攔截。
這一次梅西則在尼日利亞的防線縫隙中找到了伊瓜因，不過這一次的傳球最終被烏佐霍神勇化解。由此我們可以看見，當梅西不再為組織工作所困時，身處進攻三區的他有著足夠多樣的進攻手段來為隊友提供支持，而這對於阿根廷“便秘”的進攻來說，無疑是一劑良藥。
從賽後的統計數據來看，本場比賽梅西明顯比此前要“積極”不少，他在跑動距離上比之前多出足足1公里有餘，多次參與回撤反搶的他用行動展現了必勝的決心，這對阿根廷來說無疑是巨大的鼓舞。
本場比賽除了梅西以外，阿根廷的其他球員也變得更加積極，在進攻中有著更多跑動的阿根廷球員也為梅西提供了更多的幫助，在這一次梅西右邊路發起的進攻中，他沒有完成一次突破，但是可以看到在與隊友進行配合之後，梅西仍然可以將球組織到進攻的關鍵區域，這就是阿根廷此後應當貫徹保持的地方所在。不過在比賽的下半場，當摩西打進扳平的進球之後，阿根廷球員明顯受到了打擊，他們由回到了此前站著踢球的狀況，而在這種情況下，待在鋒線上的梅西又陷入了“無球”可拿的尷尬境地，因此如果想要進攻活起來的話，那麼阿根廷的中後場至少得先跑起來，只有保持陣型的流動性，他們才能夠解鎖那個“最好”的梅西。
結束語
在結束的坎坷的小組賽之旅後，梅西身上的重壓終於可以得到緩解，本場比賽上半場充滿活力的阿根廷也讓人看到了他們與法國掰一掰手腕的希望，不過在下半場落後之後，阿根廷還是暴露了心態上的問題，他們的跑動急劇下降，防守也暴露了不少問題，在這種情況下，主教練桑保利需要做更多的工作，而梅西則需要延續他的表現，唯有這樣，他們才可能走得更遠。
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