亞洲八強，在未來的10年裡很可能就是國足的上限，甚至可望而不可及。
無懼躁動時刻，國足十五年後終獲淘汰賽勝利
與泰國的比賽之前，國足已經足足15年沒有嘗過亞洲盃淘汰賽勝利的滋味了。這一尷尬的紀錄說是15年，其實開端是2007年亞洲盃，也正是“85一代”正式亮相國足的那一屆比賽。由鄭智以及馮瀟霆、趙旭日等“85一代”球員親自終結這個尷尬紀錄，真的是再好不過。雖然在與伊朗的比賽裡，國足表現得挺窩火，但亞洲八強的結果也算解開了一代人的心結。
最佳球員：鄭智
這位活化石級別的球員依舊在為國足保駕護航。小組賽第二場，鄭智解禁復出，在場上負責拖後組織。在他的指揮下，國足完全控制住了比賽節奏，表現與第一場完全不同。在對陣泰國隊的比賽裡，鄭智上半場的一次後場長傳，為國足贏得了一段連續進攻的機會，這是鄭智閱讀比賽能力的體現，可惜國足未能延續這個套路，上半場陷入被動；下半場裡皮化繁為簡，鄭智的傳中幫助肖智叩開泰國門將的十指關，讓國足扳平比分佔據主動。
可以說，國足能夠晉級八強，老將鄭智的庇佑是關鍵，38歲的“高齡”仍能打出核心級別的表現，鄭智無愧為國足球員的楷模。
最佳進球：武磊
在亞洲盃開賽之前，各路媒體將菲律賓這支“多國部隊”視為國足的勁敵，但菲律賓的歸化工作也就是剛剛鬆開離合，球隊的戰鬥力與國足相比還有差距。不過國足上半場佔據優勢，卻遲遲沒有取得進球。第40分鐘，武磊站了出來，他在大禁區線上接到蒿俊閔的傳球直接射門，球在空中劃出一道美麗的弧線，鑽入菲律賓隊的球門。從張琳芃的牽扯、蒿俊閔冷靜的傳球，再到武磊的射門，整個過程皆可圈可點。
最佳新人：劉洋
劉洋能夠成為主力，主要原因是李學鵬的受傷，但是國足這23名球員，乃是裡皮心目中最好的球員。上賽季伊始，劉洋的上場時間並不太多，通常在上半場便會被替換下場。但憑著不懈努力，他待在場上的時間越來越長，不僅打入了職業生涯的第一個進球，也得到了裡皮的青睞。
在亞洲盃上，這名新人雖然在比賽經驗方面有所欠缺，個別處理欠妥，但總體表現配得上主力身份。尤其是與吉爾吉斯斯坦的比賽中，劉洋的幾次精彩突破極大地鼓舞了球隊士氣。第78分鐘，劉洋後場長傳發動進攻，吳曦直接頭球擺渡，助攻于大寶反超比分。
最大功臣：中超聯賽
亞洲八強的成績，算是國足真實實力的反映——在亞洲範圍內，我們與韓日沙伊等傳統強隊的差距已經越來越大，但與泰國、吉爾吉斯斯坦、菲律賓等球隊相比，仍然保持著一定的優勢。
這種優勢得益於近幾年日趨穩定的中超聯賽，給中國球員提供了一個很不錯的鍛鍊平臺，而泰國等對手雖然進步不小，但他們的聯賽卻還達不到中超的水平，所以在球員的整體實力方面，國足仍然高出對手一籌。這就是聯賽的根基作用，凡是搞亂聯賽開倒車的，要麼是蠢，要麼是壞。
差距越拉越大，中國足球將迎來真正嚴冬
不過，挺進八強也沒什麼太多值得高興的地方。在未來的10年裡，國足恐怕很難突破亞洲八強這個上限。沒辦法，十幾年前欠的債，現在已經到了還債的時候。未來10年，中國足球將迎來最為寒冷的冬天。
這一點無需置疑，單看鄭智即可。小組賽第一和第二場比賽，雖然國足均取得勝利，但鄭智在不在場，形勢完全不一樣。2004年亞洲盃，我們都在討論如何解放鄭智，時至今日我們還在依靠鄭智才能拿下比賽，未來鄭智離開賽場，蒿俊閔也在一天天變老，除了武磊以外，我們不知道還有誰能站出來扛起中國足球的大旗。
十年前，國奧隊在奧運會上潰敗時，很多人認為那是中國足球的谷底，中國足球再爛也不過如此了，但現在看來，那時的情形其實比現在要強得多。至少，“85一代”球員還年輕得很，鄭智、邵佳一、曲波等球員還處於職業生涯的黃金期，下面還有王大雷、張琳芃等年輕球員接檔。所以，當時中國足球的底子還在，只要重新振作，成績並非沒有上不去的可能，東亞杯上3-0戰勝韓國，終結恐韓症就是很好的例子。
現如今，中國足球已經沒有可供啃食的老本了。而且，即便現階段中超聯賽還能幫助我們保持對越南、泰國等球隊的優勢，可這種優勢恐怕也堅持不了幾年了，因為越南、泰國早就在尋找出路，現在看來，他們已經打下了堅實的基礎。
泰國將足球納入中小學教育體系，學生們在學校即可接受免費的教學、訓練。同時，他們還給青訓提供了極大便利，如果學生們想要通過“校外補習班”來提高球技，每月最多花不到500元人民幣的價格（很多地區最多100）便可參加民間足球學校的訓練。在2014年成為J聯賽提攜國之後，泰國已經先後有幾名球員登陸日本聯賽，頌克拉辛還入選了上賽季J聯賽的最佳陣容。
而越南從07年開始重視青訓並組建了一系列青少年聯賽，僅過去10年他們便開始收穫了青訓成果。去年的U23亞洲盃，泰國隊員明顯對江蘇的寒冷天氣極不適應，可同樣來自南亞的越南隊員卻幾乎沒受任何影響，一路殺進決賽，在大雪天裡與烏茲別克戰鬥到119分鐘。這些事實說明，未來國足遇到泰國、越南，很可能只是一個五五開的局面，而且這種五五開，還是建立在我們擁有高空優勢的基礎之上。
其實越南、泰國在青訓方面的措施，很大程度上是在借鑑日本的“校園足球”。這種模式的實質，是讓足球成為一種教育方式，納入到整個義務教育的體系之中。韓國青訓雖然不如日本科學，但在中小學領域差不太多。只有讓足球進入教育體系，不再孤懸於社會之中，才能真正做到從娃娃抓起，築牢足球“金字塔”的根基。
想要冠軍表現？需要引入“洋文化”
萬幸的是，在這個嚴冬剛剛來臨之時，我們還是感受到了一些暖意——武磊加盟西班牙人。多年後，中國終於又有在五大聯賽踢球的球員了。雖然即將年滿28歲的武磊，已經錯過了留洋的最佳年齡，但即便如此，加盟西甲球隊對武磊來說仍然有著非常重要的意義。比如鄭智、邵佳一、孫繼海曾在海外效力的球員，都是到了35歲之後才結束職業生涯，這不僅得益於他們的身體素質，更重要的是在國外的環境裡，更能讓他們理解什麼是真正的職業素養。加盟西甲後，如無意外，武磊的職業生涯會得到延長，如果這位西班牙人的主力前鋒還能再踢上10年的時間，那麼中國足球又能有一個像鄭智這樣，用一人之力撐著國足度過嚴冬的核心。
可是，僅靠一兩個球員留洋解決不了根本性問題。除了把球員送出去以外，還要把國外的先進理念引進來，把自己的聯賽搞好，才是根本性的舉措。舉個很簡單的例子，歐足聯最近公佈了上一財年的財務報告，自2011年實行《財政公平法案》以來，歐足聯旗下的55個頂級聯賽，已經從最初只有9家聯賽盈利增長到31個了。人家搞足球，是能盈利賺錢的，而我們搞足球，似乎只能靠著廣告效應吸引投資燒錢。
中超聯賽吸引大規模的投資並非壞事，但是大量的資金注入，不代表聯賽就處於健康狀態。就說球員留洋這事兒，其實中國球員出國踢球，並非只有五大聯賽一條路，歐洲小國聯賽、低級別聯賽甚至J聯賽球隊同樣是好去處，為什麼這些地方得不到中國球員的青睞？很簡單，因為這些地方的工資不如中超聯賽高。
以韋世豪這批95年齡段球員為例，這批球員具備一定的實力，是中國足球嚴冬期裡的唯一希望。能有這點兒“備荒糧”，多虧當年韋迪的葡萄牙留學計劃。其實這批球員如果能留在葡萄牙繼續深造，自身能力仍有提高的空間，但他們還是陸續回來了。他們做出的選擇固然令人感到可惜，但也沒有什麼需要指責的地方，畢竟看著踢球不如自己的人在國內領著幾倍的工資，誰的心裡也不會平衡。
所以，足協公佈“四大帽”來限制球員薪水，是很有必要的，只有這樣才能讓投資迴歸理性，保持聯賽的健康。不過一些細節方面，中國足協的措施與歐洲的《財政公平法案》相比還存在不小的差距，這種差距，源自於我們在經營理念上的全方位落後。只有這個差距縮小的時候，才是中國足球的出頭之日。
當然，中國足球想要走出嚴冬，還需要不離不棄的球迷們給予大力支持，兌現“生也愛你，敗也愛你”這句承諾。未來10年內，我們就不要再妄想國足能夠趕日超韓、踏平沙伊這種不切實際的想法了。據很多業內人士透露，中國校園足球培養出的第一代球員，也就是05一代中已經湧現出不少好苗子，在等待他們展現實力之前，我們只能腳踏實地，繼續改革，力爭在他們上位之前搭建出一個良好的環境。就像清揚男士啤酒洗髮水，通過革新技術，研發全新配方，給予頭皮淨屑保護，為中國足球帶來冰爽自信。
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