今天是農曆十二月初八，也就是臘八節。過了臘八就是年，今天開始嗨起來！
所謂臘八呢，就是臘月初八，為啥叫臘月，為啥定初八，為啥要吃臘八粥？
今天來聊一聊臘八節的來歷。
蜡月與臘月
農曆十二月，又稱為臘月，也稱蜡月。
十二月是一歲之終，天寒地凍，古時農閒的人們無事可幹，便出去挖點野菜，或者打點野獸。一來補充點過冬的食物，二來用這些食物祭神敬祖，以求來年五穀豐登，平安無事。
這年末祭神敬祖之事，“夏曰淸祀，殷曰嘉平，周曰蠟（zhà），秦曰臘。”
周代與秦朝不同，前者稱“蜡祭”，後者稱“臘祭”。
周代為啥稱此年末祭祀為“蜡祭”呢？
因為“蠟也者，索也。歲十二月，合聚萬物而索饗之也。”（《禮記·郊特牲》）意思說，“蠟”就是索取之意，年末十二月份，萬木枯槁，天寒地凍，人們就在萬物之中搜索能吃的。所以年末大祭就稱之為“蜡祭”。
而十二月，也被稱之為“蜡月”。
到了秦朝的時候，秦人好武，尤喜打獵，所以這年末祭祀一般都用打獵得來的野獸為祭品，所以稱之為“獵祭”。
“獵”與“臘”字形很像，而且祭祀的祭品正是野獸的“肉”，慢慢的，“獵祭”就被叫做“臘祭”，十二月也就被稱為“臘月”了。
這裡順便解釋一下，為啥跟人體部位或者肉有關的字都用“月”字旁，而不用“肉”字旁。那是因為中國古代的甲骨文是象形文字，在甲骨文中“月”和“肉”很像，演化到後來，就用“月”代替“肉”，成為與人體部位或者肉有關的字的偏旁。
臘日
農曆十二月為臘月，但是一開始“臘祭”的具體時間，也就是“臘日”並不固定，而是擇日進行。
到了漢代的時候，“臘祭”中首次加入了“驅儺[nuó]”的活動，驅除陰晦疫鬼。根據五行相生理論，這時“臘祭”被固定到冬至後第三個戌日。
到了南北朝的時候，梁的開國之君梁武帝，把臘日定在十二月初八，這與他篤信佛教有關，因為十二月初八是佛祖成道日。
傳說中佛教始祖釋迦牟尼在這一天得道成佛，所以梁武帝將祭佛與中國人傳統的祭神祭祖一起進行，從而達到宣傳弘揚佛教的目的。所以，臘祭這一天，又謂之“佛成道節”，亦名“法寶節”。
這麼一來，臘日就被固定為十二月初八，臘祭也被稱之為“臘八節”。
臘八粥
臘八節要吃臘八粥，又稱八寶粥。關於臘八粥的來歷，有很多種傳說。
傳說一：赤豆打鬼
據說上古五帝之一的顓頊[zhuān·xū]氏，他的三個兒子死後變成了惡鬼，專門出來嚇唬小孩。這些惡鬼天不怕地不怕，就怕紅豆，所以，在臘八節這一天，大家就用紅豆熬粥，以驅除鬼魅瘟疫，迎接祥和的新年。
傳說二：佛祖成道
釋迦牟尼本是古印度北部迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）淨飯王的兒子，乃是唯一的王位繼承人，但是他不忍見眾生受生老病死之苦，於是棄位出家，來到尼連禪河畔靜坐，發願普度眾生，刻苦清修，每日僅食一麻一米。
六年苦修，佛祖身體變得極度虛弱，終於覺悟到：世人追逐物慾，耽於享樂，沉溺於聲色犬馬之中，固然不對；而一味苦修，只能使肉體受苦，亦是一種執念，憑此無法悟道。只有捨棄苦樂兩邊，方能大徹大悟。
於是，六年未曾動彈的佛祖自苦修的座位上站起來，走下尼連禪河，讓清淨的流水，洗去身上累年所積的塵垢。
兩個牧牛女子難陀與波羅，為佛祖所感動，日日用母牛的乳汁，蒸成乳糜，供奉給佛祖。一個月後，佛祖恢復了體力，再次去尼連禪河中沐浴洗衣，遍體清涼，容光煥發。
之後，佛祖渡河找到一棵菩提樹，在樹下端坐七七四十九天，遍觀十方無量世界和過去、現世、未來一切事，洞見三界因果，最終於臘月初八凌晨，了悟大道，得證正果，成為圓滿正等正覺的佛陀。
所以臘月初八就成了佛祖成道日。後人不忘佛祖為世人所受的苦難，效仿牧女獻乳糜的傳說，用香谷、果實等煮粥供佛，俗稱“臘八粥”。
後世也有一些僧人託缽化緣，將收集來的米、慄、棗、果仁等食物煮成臘八粥，接濟窮人，傳說吃了之後可得佛祖庇佑，所以世人又稱之為“佛粥”。
傳說三：長城之殤
話說當年，秦始皇廣徵天下民夫，以修長城。這些民夫常年不得回家，不少人因為無糧可吃，餓死於長城工地上。
有一年臘月初八，已近斷糧的民夫們將僅餘的一點五穀雜糧，放在鍋裡熬成稀粥，每人喝了一碗，希冀熬過嚴冬，最後卻仍餓死長城之下。
為了悼念那些餓死在長城工地的民夫，人們每年臘月初八吃“臘八粥”以資紀念。
傳說四：岳家軍，千家粥
當年岳飛率領岳家軍，北上朱仙鎮，抗擊金軍。當時正值數九嚴冬，岳家軍缺衣少食，飢寒交迫，眾百姓感念岳飛精忠報國，心繫岳家軍為民抗金，紛紛前往送粥。岳家軍飽餐了一頓百姓送的“千家粥”，士氣大振，奮勇出擊，大敗金軍，凱旋而歸。
後來，岳飛屈死風波亭，為了紀念他，人們每到臘月初八，便以雜糧豆果煮粥，漸成“臘八粥”的風俗。
傳說五：洪武蒙難
據說朱元璋發跡之前，曾落難牢獄，當時正值寒冬，朱元璋又冷又餓，眼見就熬不過這個冬天了。
無奈之下，朱元璋在這小小的監獄中，四處搜尋，希望能找到一點吃食。天無絕人之路，朱元璋竟然從老鼠洞中刨出一些紅豆、大米、紅棗等五穀雜糧。
朱元璋大喜，便將這些東西熬成粥，充飢度日。因為那天剛好是臘月初八，他便將這鍋粥戲稱為臘八粥。
後來，朱元璋鼎定天下，坐北朝南做了皇帝，為了紀念自己當年在牢獄中度過的那段艱苦歲月，就將吃粥那天定為臘八節，將那天自己吃的雜糧粥正式命名為臘八粥。
傳說六：好吃懶做不可取，勤勞持家是美德
相傳當年有一個叫寶娃的人，懶惰貪玩，娶了一個跟他一個德性的懶媳婦。這對小夫妻，整日好吃懶做，將祖傳的家業敗得一乾二淨。
到了臘月初八這一天，小兩口又凍又餓，奄奄一息。幸虧左鄰右舍接濟了些五穀雜糧，小夫妻將之煮成粥吃了。這頓來之不易的救命“雜合粥”，讓小兩口改掉了惡習，從此走上正道，勤勞持家，小日子過得越來越紅火。
走上了小康之路的寶娃一家，每年在臘月初八這天，都會將五穀雜糧熬成粥吃，以便銘記當年的教訓。
為了用寶娃的故事教育小孩，世人也都在臘月初八這天熬粥給小孩吃，就是告訴娃娃們以此為誡，不可好吃懶做，而要勤勞持家。
當然，除了臘八粥之外，各地慶祝臘八節的習俗還有很多，譬如有北方“臘八蒜”“臘八面”，安徽“臘八豆腐”，西寧“麥仁飯”……
有些地方還有臘八吃冰的習俗。臘八前一天，用臉盆盛水放到屋外結冰，等到臘八那天就將整個冰塊倒出來，將之敲成碎片。據說這天的冰很神奇，吃了之後一年都不會肚子疼。
我小時候就吃過，然後肚子疼了整整一天……
往事不堪提，說多了都是淚……最後給大家上一碗臘八粥，祝大家新年好運，如意吉祥！
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