周琦在被火箭隊裁掉後近日回國探親，雖然目標仍然是留在NBA，但已經有一些CBA球隊開始和他接觸，遼寧隊更是公開招募周琦希望簽下他，而周琦下一站去哪也是備受關注。
周琦1月3日從美國回到國內，他表示自己的經紀人正在聯繫NBA球隊，不過周琦心裡很清楚，NBA的常規賽賽季已經過半，要想找到一份工作並不是一件很容易的事情，因此，周琦在回國後的採訪中透露，與CBA的球隊確實有接觸，若回來希望加入一支爭冠球隊，但也需要一些挑戰，這是全方位的考慮，不會一味地追求某一方面的因素。
關於此前與遼寧隊主帥郭士強的接觸，周琦解釋道：“這次我從美國回來的時候，恰好碰到遼寧隊在北京。我從小跟遼寧隊感情比較深，所以去看望了一下，並與郭指導進行了簡單溝通。未來在哪兒打球，這對我是一個要全方位考慮的問題，不能只考慮自己，還要綜合家人的想法。作為一名球員，追求的永遠是總冠軍。大家普遍認為我守強攻弱，身體對抗能力不足，因此我希望去一支能把我特點發揮到極致的球隊，而不是隻指望著我某一項優勢，比如爭搶籃板，這是我最看重的一點。”
如果一旦重返CBA，周琦也透露了自己選擇球隊的標準，“雖然我已經有了CBA總冠軍戒指，但還是想去繼續追求總冠軍，所以還是會去一支有能力爭冠的球隊。不管去哪支球隊，我都會面臨新的挑戰，我要在球隊中得到提高。我加盟的球隊要儘可能地把我的作用發揮到極致，而不是隻靠我去防守，或者搶籃板的某一項任務，這是我非常看重的一點。還有會考慮打球的環境，球隊的人員配置，球隊主場所在城市的條件，教練、隊友等等因素，都在我的考慮範圍內。”
不過，對於周琦來說，即使是回到CBA打球，相信重返NBA將會是他心中一直不變的夢，但真正要想打動NBA球隊，本土2019舉行的男籃世界盃上打出強勢、驚豔的表現就是一個不錯的機會。“我要把世界盃當成奧運會來打。”周琦坦言。
因為周琦今年沒有在CBA註冊，聯賽都進行到了一半多，這時候他半路殺回能於多一個外援用，這對於其他球隊來說很不公平。雖然周琦有想回來打CBA的想法，但是能不能實現，也不是姚明一個人說了算的。這需要籃協徵求各傢俱樂部投資人的意見，大家投票決定周琦是否可以半路註冊，即使同意他回到CBA打球為明年世界盃找狀態，也需要確定他以什麼身份迴歸。
周琦現在迴歸最大的困難在於，他半路殺回CBA加盟強隊，競爭對手肯定不願意，假設周琦去遼寧或是北京，那麼新疆、廣東肯定有怨言，反之也是如此。姚明和籃協就是同意周琦半路迴歸也是考慮讓他有球可打，為明年世界盃保持好狀態，周琦能打上球應該是第一位的。
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