子鼠：對應時間：子時，也就是夜間11點到次日凌晨一點這段時間，這個時候正是夜深人靜的時候，老鼠出來覓食，活動頻繁，因此老鼠排老大，名叫“子鼠”。
丑牛：對應時間：丑時，也就是凌晨一點到三點之間，牛習慣在夜間吃草，住在農村的人就知道，農家人經常半夜起來挑燈喂牛，因為牛的這個習慣，所以被稱呼為“丑牛”。
寅虎：對應時間：寅時，也就是凌晨的三點到五點之間，根據古人的說法，老虎晝伏夜行，在這個時間段最為兇猛。住在山裡的人常常在這個時間段聽見山裡的虎嘯，威猛無比，因此老虎被稱為“寅虎”。
卯兔：對應時間：卯時，也就是清晨的五點到七點之間，天剛亮的時候，兔子集體出窩行動，因為它們喜歡這個時間段帶著晨露的青草，吃起來特別香，所以它們被稱之為“卯兔”。
辰龍：對應時間：辰時，也就是白天的七點到九點之間，這個時間段很容易起霧，傳說神龍喜歡騰雲駕霧，再加上這個時候旭日東昇，一天的日頭蒸蒸日上，所以龍也被稱之為“辰龍”。
巳蛇：對應時間：巳時，也就是白天的九點到十一點之間，這個時間段大霧消散，豔陽高照，屬於冷血動物的蛇類喜歡在這個時間段出洞覓食，所以被稱為“巳蛇”。
午馬：對應時間：午時，也就是中午的十一點到下午一點之間，據說古時候的野馬沒被馴服的時候，每次到了這個時間段，馬兒就四處奔跑嘶鳴，所以有此稱呼。當然，另外一種說法是紅鬃烈馬的性子狂野，就如同這個時間段的當頭烈日一樣難以駕馭，所以被稱之為“午馬"。
未羊：對應時間：未時，也就是午後的一點到三點之間，放羊的人就知道，這個時間段該去放羊龍，很多地方管這個叫做”羊出坡“，這是放羊人去放羊的標準時間，所以被稱之為”未羊“。
申猴：對應時間：申時，也就是下午的三點到五點之間，這個時候太陽偏西，太陽不是那麼烈烈，猴子們喜歡在樹上啼叫，所以被稱之為”申猴“。
酉雞：對應時間：酉時，也就是下午五點到七點之間，這個時候太陽落山，雞喜歡在自己的窩跟前來回走動打轉，所以被稱之為”酉雞“。
戌狗：對應時間：戌時，也就是晚上的七點到九點之間，這個時候人們勞碌龍一天準備休息，狗則臥在門前保護人類，一旦有風吹草動，就汪汪大叫示警。還有一種說法就是說人在睡覺之前要巡視一番，這個時候忠誠的狗就時刻跟隨在他的身邊，所以被稱之為”戌狗“。
亥豬：對應時間：亥時，也就是晚上的九點到十一點之間，這個時候人們大部分都睡覺龍，但是還能聽見豬拱槽的聲音，所以被稱之為“亥豬”。 小時候還以為是動物比賽的結果，其實這才是合理的解釋，十二生肖的排序和古人的生活習慣是分割不開的。
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