“咱個老百姓啊，今兒個真高興！”數九的寒冬，刺骨的冰水中，50多歲的老趙哼著小曲，聲音有些顫抖，一陣寒風吹過，老趙又隨口罵了一句，低頭整理起手下剛剛挖出的白藕，不再哼曲兒。
連續幾日的降溫，讓人一刻都不想在室外呆，可在魯北這上百畝藕池中，六個挖藕人已經在這泥水中呆了一個多月。披星而出戴月而歸在他們身上不是玩笑話，整整一個白天，能夠休息的也僅有中午那短暫的吃飯時間。
天寒地凍，水面上漂浮著大量碎冰，挖藕師傅不時就要用水槍將身邊的碎冰衝開。藕池主人說，今年藕的價格相比去年還算不錯，收購價基本在一塊七八。
水很冷，泥很深，挖藕師傅趴在水中，有時臉甚至貼近水面，每挖出一段藕就要費很大力氣，但相比起來，最難的還是那冬日的寒冰。
“1、2、3、嘿！”冰太厚，老趙喊著號子，跟另一位莊鄉合力跳起來踱冰，好一會，冰才“咔嚓”一聲，最終破裂。“越冷越麻煩，冬天本來天就端，一半時間都用在砸冰上了，哎！”老趙隨口說道。
“吃飯嘍，聽說主家今天中午燉雞，這下酒菜不孬！”中午時分，挖藕師傅陸續爬向岸邊，將身上厚厚的皮衣、棉襖、棉褲裡一層外一層的脫下，準備去不遠處的小屋中吃飯。
屋外寒風刺骨，屋內暖意融融，燒的通紅的爐子上燉著一鍋雞，雞湯的濃香飄蕩在整個屋內，非常誘人。一盆涼拌豆皮、一盆涼拌白菜絲以及剛剛出鍋的白條雞，就是他們的午飯。“香，凍了一上午，還真餓的不清。”說著，幾人便開動了碗筷。
一口菜，一口酒，桌上每個挖藕師傅都是如此。老趙說，幹他們這行，飯可以不吃，但酒卻不能不喝，冰水刺骨，必須要有酒驅散寒意。“一天三頓，頓頓不離酒，這行就這樣，不能喝也得整上兩口，暖和。”放下酒杯，老趙笑著說道。
短暫的午餐，兩碗酒下肚，又到了開工的時刻，裡三層外三層穿好，老趙跟幾位挖藕師傅又爬向水中。“一身二三十斤，加上水中的水龍，這挖藕的行頭一人就要超過50斤。”費力的走下水，老趙隨口介紹道。
“這藕不錯！”不遠處的老趙挖出長長的幾節藕，高高舉起向攝影師炫耀了一番。“髒累還冷，這活受罪，人家年輕人可不幹，也就是我們幹這個。”放下藕，老趙無奈的說道。
天色漸暗，西斜的陽光照耀在人身上，卻沒有一絲暖意。巨大的塑料布被伸開，老趙將飄在水面的白藕一顆顆撿起，放在塑料布上，不長時間，藕就堆成了小山。
下午五點過後，堆滿藕的塑料布被老趙緩緩的拉向岸邊，前來等候收藕的藕販已經在岸邊等候多時。“怎麼又是他，數他挑揀的厲害。”看著岸邊的藕販，老趙悶聲說道。
“你少往外仍行嗎，這麼冷的天俺們容易嗎，這麼好的藕，為啥老往那個筐裡仍？”藕販選著藕，老趙死死的盯著他的手，每當藕販掰下一塊扔到一旁的筐中，老趙臉色就難看一分。“一半一半，挑出來的殘藕次藕不算錢，但他也拉走，不知道送哪去。”老趙嘟囔道。
近千斤藕，挑完僅剩不到500斤，六毛一斤的工錢，老趙拿到300元不到，對於平常人來說已然不少，但老趙聽完數目，似乎不再滿意。“累死累活一天，看著掙得不少，可這是拿命換的，這行不長壽，老了全身是病，現在一到晚上就渾身痠疼。”上岸後，老趙點上一根菸，臉色有些發沉。
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