“蘇聯國旗插上德國國會大廈”這張照片充滿了象徵意義，代表著一個歷史性的時刻。建於1894年的德國國會大廈在當時的柏林來說相當的壯觀，在德國曆史上具有重要意義，因此也被蘇聯紅軍視為敵人的象徵。1945年5月2日，蘇聯紅軍攻佔了這所建築。
當美國戰地攝影師喬.羅森格爾在硫磺島拍攝了那張著名的插旗照片以後，蘇聯官員，也許就是斯大林本人注意到了硫磺島照片獲得的宣傳效果，命令蘇聯攝影師葉夫根尼.哈爾迪從莫斯科飛往柏林，拍攝一張類似的蘇聯戰勝德國的照片。為了能夠烘托拍攝效果，哈爾迪帶了一面巨大的蘇聯國旗前往，那是他的叔叔用三塊桌布縫製而成。
當哈爾迪抵達柏林後，他考慮了照片拍攝的一些地點，包括勃蘭登堡門和滕珀爾霍夫機場，但最終他決定在國會大廈拍攝。儘管在幾天之前，蘇聯士兵已經將國旗成功的插上了這座建築。哈爾迪還是決定組織一小隊士兵，在1945年5月2日，重現這個插旗場景。
拍攝無疑是成功的，這張照片也與美國硫磺島插旗照片一起成為了第二次世界大戰中最為著名的照片。回到莫斯科以後，負責內容審查的蘇聯官員注意到其中的一名士兵兩隻手腕上都戴著一塊手錶，表明了他搶劫的行為。蘇聯人不想讓這種搶劫成為話柄，於是讓哈爾迪通過暗房技術去掉了其中一塊手錶。哈爾迪不但去掉了手錶，還在背景中將煙霧變暗，隨後這張照片被髮表在了雜誌上，最終轟動世界。
後來一些蘇聯消息聲稱士兵手上的其中一塊“手錶”實際上是阿德里安諾夫指南針，不過蘇聯軍隊還是決定抹掉一塊，因為他們知道不論怎麼解釋人們還是會誤認為士兵實施了搶劫而不會當作是指南針。阿德里安諾夫指南針是由俄羅斯帝國陸軍地形學家弗拉基米爾·阿德里亞諾夫於1907年設計的軍用指南針。這款指南針的手腕佩戴版本在蘇聯紅軍中被廣泛使用。
不過哈爾迪對修改這張照片並沒有覺得有什麼不對，無論什麼時候被問到這個問題， 他的回答都是：“這是一張很好的照片，具有重要的歷史意義。下一個問題，請！”德國《明鏡週刊》的報道中寫道：“哈爾迪認為自己是對反擊1941年希特勒和納粹入侵戰爭正義事業的宣傳者。在1997年10月去世前，哈爾迪表示：‘我原諒德國人，但我不會忘記仇恨。’他的父親和四個姐妹中的三個死在了德國人的屠刀之下。
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