在休息了近一個月後，莫泰尤納斯終於傷愈迴歸了。8日下午，山東西王籃球俱樂部官方宣佈，莫泰尤納斯傷愈歸來，將頂替桑普森出戰球隊剩餘賽程的比賽。這意味著，山東男籃最強的“勞模組合”即將重現江湖，明晚面對四川隊的挑戰，球隊在自信心上又增添了一重保障。
在賽前訓練中，莫泰、勞森以及桑普森都出現在球館內。“是的，我回來了，我已經等不及要上場了！”莫泰尤納斯笑著說。此前，莫泰代表山東出戰18場，場均拿到24.4分15個籃板和5次助攻。自從12月11日受傷以來，莫泰已經缺席11場比賽，在此期間，山東男籃僅取得3勝8負的戰績。
上賽季，莫泰與勞森組成的“勞模組合”，堪稱CBA賽場配合最默契的外援組合，他倆也是山東男籃的核心競爭力，最終幫助球隊殺進常規賽四強。時隔大半個賽季，“勞模組合”重現CBA江湖，令球迷對山東男籃接下來表現更加期待。
在莫泰宣佈迴歸後，“替補外援”桑普森也正式完成“救火”使命。這個被稱為“低配版詹姆斯”的桑普森，代表球隊出戰6場比賽，場均貢獻23分12個籃板。對於俱樂部的這一決定，桑普森也很大度地表示理解：“真的沒什麼，莫泰的實力確實很強，他籃下的技術非常全面，我當初來的時候只簽了一個月的合同，我能做的就是做好自己，繼續努力訓練。”
儘管在山東呆了不到一個月，桑普森卻已經喜歡上了這裡，“這裡是我克利夫蘭之外的第二故鄉，我已經記住這裡了。”目前，桑普森的合同還沒有完全到期，他會繼續留在隊裡陪練，以備不時之需。
明晚，山東男籃將迎來四川男籃的挑戰。山東男籃目前陣中有很多前四川球員，賈誠、張春軍、吳楠和王汝恆都是昔日球隊奪冠功臣，而四川的大外援湯普森也曾在山東效力過。四川男籃最近日子並不好過，在經歷一波五連敗後，他們僅以7勝21負排名倒數第三。儘管如此，吳慶龍賽前依舊訓誡球員：“四川並不是一支弱隊，我們必須要準備充分，保持一顆平常心，立足一個拼字！”
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