到了年底，“別人家的年終獎”排隊上線。不過，誰也沒有想到，第一個刷屏的居然是一家美國公司Juul Labs——
1500名員工人均130萬美元。
憑什麼這麼壕？
這筆鉅額年終獎是來自於美國菸草巨頭奧馳亞集團（萬寶路香菸的生產商）參股投資的獎金。
據相關報道顯示，奧馳亞集團本次斥資128億美元收購Juul labs35%的股份，使得juul labs的估值直接上升至380億美元。
為何奧馳亞集團如此熱衷於這家電子煙Juul labs公司？
一方面，Juul labs公司推出的電子煙因其時尚的外型和8種經典口味，使其成為美國最熱銷的電子煙，尤其在年輕人群體中廣受歡迎。短短兩年的發展，Juul labs的電子煙已經佔據了美國70%以上的市場，並在加拿大、以色列等過銷售，正謀求歐洲和亞洲市場。
另一方面，在全球禁菸浪潮的推動下，奧馳亞集團的傳統菸草業務受衝擊較大，在今年，其股價暴跌23%，再加上電子煙在市場上的快速蠶食，未來盈利能力堪憂。
基於此，奧馳亞集團加大了對Juul labs公司的投資力度。而Juul labs公司也因此在市場上的估值一路高歌！
對中國電子煙公司的專利狙擊
其實，中國菸民總量是世界第一大的，有3億人口。如此龐大的消費人口，使得中國的電子煙行業發展也是順風順水，以致全球90%以上的電子煙產自中國。
隨著國內市場的發展迅猛，國內的電子煙公司開始謀求海外市場。在海外市場的開拓中，電子煙公司受到了所在國同類公司的狙擊。這種市場競爭不僅針對於中國，同樣也針對其他外來電子煙公司。比如，8月7日，國際菸草巨頭菲莫國際就其產品IQOS在日本起訴英美菸草，稱英美菸草的產品Glo的某些功能侵犯了在日本兩項專利所涉及的技術。為此，要求賠償1億日元和永久禁令。
這些年，電子煙行業發展迅速，國際菸草巨頭們在電子煙方面積累了近十萬項專利，從而形成了龐大的電子煙專利保護罩。這對於出國謀求新發現的國內企業來說，是非常不利的。
而Juul labs公司針對國內電子煙企業的狙擊就是從專利方面入手，要麼提起侵權訴訟，要麼發起侵權調查。
今年8,9月份，Juul labs公司分別獲得4項美國專利授權後，就對國內相關企業提起337調查（337調查的對象為進口產品侵犯美國知識產權的行為以及進口貿易中的其他不公平競爭）；10月初，Juul labs公司又對6家國內電子煙公司提出侵權指控，併發布有限排除令和禁止令。
Juul labs公司為了維持在美國的市場份額，不予餘力的發起專利狙擊針對國內的電子煙企業。這些事件應該要再次敲響我們對於專利、對於知識產權的重視。
自身專利也陷入官司泥潭
Juul labs公司在美國市場上，很大一部分受眾群體是年輕人。該公司擁有的一項名為JuulSalts尼古丁輸送方法的專利，其中JuulSalts為一種叫做菸鹼鹽的化合物，它也存在於用來製造香菸的熱幹菸葉中。
Juul labs公司披著電子煙的外衣，加持各種高科技專利，讓很多美國年輕人過度依賴電子煙，從而形成了另一種“煙癮”。
在紐約、舊金山和加利福尼亞州的地方法院，均有用戶針對Juul labs公司提出訴訟，該公司提供的電子煙能夠讓人更容易吸入尼古丁。
擴展閱讀
任何一種癮品的出現，都是一次貿易格局的改變。有興趣的朋友可以閱讀一本叫做《上癮五百年》的書，書中詳細的介紹了各種癮品的出現是如何改變了世界的貿易和政治格局。
相信電子煙的出現，也會形成類似的一種貿易模式改變。再加上各種專利的輔助，應該又會有一些行業發生大的變動。
吸菸有害健康
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