世界上，無論是人還是物品都有壽命，衛星也不例外。迄今為止，人類已經發射了數千個航天器，但目前仍在工作的也就一千多個，那已經無法再履行工作使命的衛星或者航天器將去哪裡呢？是任其在太空漂泊還是有專門的回收地點，下面的文章或許能解答您的疑問。
航天器與其他事物一樣，都有著自己的壽命
如同現在垃圾分類一樣，廢舊衛星的處理方式與最終去處也不盡相同。簡單來講，軌道的高低決定了衛星最後的歸宿。一般而言，近地軌道衛星如果無法繼續工作的話，地面上控制它的科研人員，就不會再給它發射指令保持高度。雖然近地軌道的大氣已經很稀薄了，但時間一長，衛星還是會跌落進大氣層，從而結束自己的生命。而在地球同步軌道上的衛星，由於距離地球很遠，幾乎可以無限制的飄在太空中。在這種情況下，人們一般會利用衛星上殘存的燃料，將它推到距地球4萬公里左右的“墳墓軌道”上。從名字就能看出，這裡是衛星的墓地，不少地球同步軌衛星都永久地停留在這裡。當然，還有一部分衛星即便失去了效能，但依舊在自己的軌道上運轉。比如中國首顆衛星“東方紅一號”就是這種情況。
尼莫點周圍沒別的，全是水！
儘管砸，砸到人算我輸！
也許有人會問，衝進大氣層的衛星萬一沒能燒燬殆盡怎麼辦。莫說砸到人，就是砸到花花草草也不好啊！面對這一問題，有不少國家都會選擇將衛星殘骸墜落在海里，而海域的選擇也非常講究，不是任何海域都能當做墜落地點，這塊特殊的區域人們叫它尼莫點。尼莫點的正式名稱叫做海洋難抵極，或許很多人根本就沒聽過甚至連想都沒想過。它是地球表面距離陸地最偏遠的地點，與最近的陸地也相隔2688公里。這裡人跡罕至，就連其他生物蹤跡都很稀少，可謂是一塊天然的墜落區域，不少衛星和航天器都會選擇尼莫點附近的海域作為自己的墜落地點。有意思的是，距離尼莫點最近的“常住人口”不是別人，正是國際空間站的宇航員。每隔一段時間，距離地面約400多公里的國際空間站會定期飛過尼莫點上空，從中不難看出，國際空間站的歸宿之地早就已經確定好了。
中國研發並使用過的返回式衛星
除了海洋以外，還有一些衛星會落在地面上，比如返回式衛星。這些衛星往往會攜帶照相器材或者是實驗艙，在太空中完成任務後，就會按照地面指令進入大氣層並落在預先規劃好的著陸場內。正所謂世事無絕對，在極少數的情況下，衛星由於失控等原因，還會掉在其他國家境內，造成航天事故，這些都是人們所不願意看到的。
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