Jacques Lips怎麼都不會想到，他在荷蘭佈雷達經營的Oncle Jean餐廳，竟然免費登上了英國報紙的版面。甚至，還是以足球之名。
維吉爾·範迪克曾在這個餐廳裡洗碗端盤子
去年此時，伴隨著一樁驚詫足壇的天價轉會塵埃落定，始料未及的Jacques Lips，開始頻繁地與英國記者打起交道。三言兩語之後，打開記憶閘門的他，又想起了那個曾經在餐廳裡洗碗端盤子的年輕人——維吉爾·範迪克。整整十一年前，後者就是在這家餐廳打工賺錢，貼補腰包。
或許在未來的某一天，Oncle Jean餐廳終究會掛上範戴克的照片，而Jacques Lips也會向更多人回憶起，他勸說範戴克放棄足球的場景：“留下來吧，你可以在這裡賺到不少錢的”。待到那時，荷蘭後衛的專屬標籤應該不再只有“世界足壇最昂貴的後衛”，那些遙不可及的光榮與夢想，更會讓他的足球生涯熠熠生輝。
當然，此時此刻的範戴克與利物浦，並不是盲目憧憬未來的虛無者，一個內容大於形容的聖誕冠軍頭銜，已經能為這支球隊增添更多能量。
範戴克用表現向人們證明了世界第一後衛貨真價實
在本賽季英超半程劃上句號時，範戴克全部首發登場，只是因傷缺席了35分鐘聯賽。1球1助攻的進攻端數據無足掛齒，他與阿利松在後防線為紅軍帶來的安全感，才是引發熱議的話題。19輪聯賽，12次零封，僅有7個丟球，利物浦不僅在今季成為聯盟的防守標杆，更追平了切爾西在2008-09賽季創造的半程最少失球紀錄。相比於上賽季同期的進41球失23球，如今打出進43球失7球的紅軍，已經在克洛普的對症下藥下，找到了壓迫與回收的最佳平衡點。
範戴克與阿利松為紅軍鎮守著的後防線，在今季成為聯盟的防守標杆。
從輪換中場、前提薩拉赫，到適當減少邊後衛的後排前插，克洛普不再要求本隊時刻保持超負荷的高壓狀態，回收陣線、穩固後防、保持均衡，成為了利物浦躋身爭冠集團的關鍵之匙。當然，就像瓜迪奧拉所說得那樣，頂級球員的存在才是獲取榮譽的保證，利物浦的英明與幸運，就是擁有了已經接過國家隊袖標的荷蘭中衛。
範戴克已是荷蘭國家隊隊長
在2018年個人最後一篇《郵報》專欄中，彼得·克勞奇無法免俗地稱讚著範戴克的獨當一面：“在他效力於南安普敦時，我們就有過交手。當時他踢得不錯，但我覺得還遠沒有達到亞當斯、坎貝爾或馬丁·基翁的級別。然而，在最近看過利物浦和狼隊的比賽後，我真心為他的表現感到驚訝。即便是在面對以速度見長的特勞雷時，他的防守依然是嚴絲合縫，幾乎沒有破綻。”
彼得·克勞奇對範戴克大加讚揚
不久前，在知名雜誌《442》評選的年度百大球員中，上賽季加冕英超一對一成功率之王的範戴克位列第19名，從排名順位來看，他就是目前名副其實的世界第一後衛。用專欄作者索爾託雷·豪格斯塔德的話說：“他對得起紅軍付出的每一分錢”。不知道將目標從範戴克改為拉波爾特的曼城，會不會後悔將如此強援送給自己的苦主。
事實上，紅軍之所以窮追不捨地、跨越兩個轉會期完成收購，正是來源於球探部門的盡心盡力。在此前長達18個月的時間內，紅軍追蹤分析了多達34名中後衛的表現，而在針對每個人研究至少15場比賽後，球探部門列出了一份帶有詳細評分的候選名單。其中，拉波爾特、庫裡巴利和熱羅姆·博阿滕，都被列入了A檔候選，而總評排名第一併沒視為頭號引援熱門的後衛，依然是從格羅寧根青訓出道的範戴克。
知己知彼，穩紮穩打，從範戴克效力凱爾特人時就擦亮雙眼的利物浦，最終如願以償地拿下了處於生涯上升期的荷蘭人。迄今為止，在參加的100場英超聯賽中，範戴克已經參與了36次零封，而克洛普與利物浦的受益匪淺，已然無需贅言。“一開始，很多人都說7500萬鎊的轉會費太貴了”，前英格蘭國腳哈格里夫斯如是說道，“但現在大家都看到了，這樁交易的確物有所值”。
範戴克曾效力凱爾特人
半個多世紀前，比爾·香可利的信誓旦旦，促成了伊恩·聖約翰以創紀錄轉會費來到利物浦，一段紅軍傳奇就此拉開序幕。在香可利的記憶中，這樁引援就是紅軍走上輝煌之路的拐點，隨後發生的一切，都是水到渠成的經典。或許，現在的克洛普，也找到了屬於自己的“伊恩·聖約翰”。
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