如果地球不只有一個月亮,會發生什麼?


如果地球不只有一個月亮,會發生什麼?

緬因大學的天文學家寫過一本關於這個問題的書。在書中,他假設了一個新的月亮出現在月球和地球軌道之間,其導致的結果就是在強大的引力牽引作用下,地球上所產生的潮汐規模將比現在高出數倍。

如此規模的潮汐將會導致更多的海嘯、地震、火山爆發等自然災害。不容置疑的是,這一切都將使地球“面目全非”,不管是人類還是動物的生命都會危在旦夕。

我國經典地理著作《山海經》中就已經懷疑潮起潮落與月亮的關係;而在東漢時期思想家王充在他所著《論衡》一書中則明確地提出:“濤之起也,隨月升衰,大小滿損不齊同”,這是中國也是世界上首次提出潮汐週期與月亮盈虧關係的學說。直到牛頓發現了萬有引力定律之後,人們才能從數學上解釋潮汐現象主要是由於月亮的引力造成的。

如果地球不只有一個月亮,會發生什麼?

引潮力是指月球和太陽對地球上海水的引力,以及地球繞地月公共質心旋轉時所產生的慣性離心力,這兩種力組成的合力,是引起潮汐的原動力。月球的引潮力不僅會在地球上產生海潮,還會引起大氣潮。但是大氣潮遠沒有海潮這樣驚天動地,氣勢磅礴。又因為我們身在其中所以是很難察覺的。

除此之外,引潮力還會使地球的本體,包括地表(大陸和洋底以下各部分)產生潮汐,這種潮汐稱為固體潮,固體潮引起地表的起伏很小,只有用精密的儀器才能測出來,這可能對地球的引力場有細微影響。地球內部有一部分是液態的,因此那裡也會產生潮汐,有人認為地球內部的潮汐是誘發地震的原因之一。

如果地球不只有一個月亮,會發生什麼?

所以在地球擁有超過兩個月亮的情況下,潮汐將變得更加具有破壞性。不過,這還取決於月亮相對地球的對應位置。其引力影響可能更大也可能更小,因為如此多的月亮將可能會增強或相互抵消對地球潮汐的影響。

可一旦新的月亮在軌道上穩定下來,我們就能看到另一番景象:更多的日食和月食,和宛如白天的夜晚。因為雖然不只有一個月亮能反射太陽光到地球上。

但不管潮汐大小如何,潮汐循環肯定不會像現在那樣有規律,地球上的生命肯定會遭受嚴重的影響。沿海地區的生活將會大受影響,地球上的可居住面積也會因此縮小,導致內陸地區的人口密集度升高;異常的水文條件,也會導致水路交通變得更加困難!

總之,如果存在多個衛星肯定不是一件好事,它們會對地球產生許多直接、間接和深遠的影響。所以只擁有一個月亮的我們其實是特別幸運的。


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