神祕的“怪物”恆星吞噬它的同伴:有史以來生長最快的白矮星

神秘的“怪物”恆星吞噬它的同伴:有史以來生長最快的白矮星

專家說,白矮星所吸積的氣體被吸入一個圍繞它旋轉的大圓盤中。當它靠近恆星時,它會變得更熱

從大約20萬光年外的一個星系發出的低能量X射線的明亮爆發,向人類揭示了迄今為止所見的增長最快的白矮星。

利用美國國家航空航天局錢德拉X射線天文臺和尼爾·蓋倫斯·斯威夫特天文臺,研究人員發現了一個釋放神秘“超軟”輻射的雙星系統。

雖然這一現象在過去核聚變的案例中出現過,但專家們說,這裡似乎沒有發生過這樣的爆炸。

相反,該研究小組懷疑白矮星正在從伴隨它的紅巨星中剝離氣體,創造出一個巨大的螺旋圓盤,在它與恆星相遇的地方噴出X射線。

根據美國宇航局的說法,白矮星是已知的從雙星系統中的伴星中提取物質的恆星。

不過,與超高溫過程中看到的高能X射線不同,研究小組發現了所謂的“超軟”低能X射線,它們來自一個包含白矮星 ASASSN-16oh 的雙星系統。

該系統位於小麥哲倫星雲內。

神秘的“怪物”恆星吞噬它的同伴:有史以來生長最快的白矮星

利用錢德拉x射線天文臺和尼爾·蓋倫斯·斯威夫特天文臺,研究人員發現了一個釋放神秘“超軟”輻射的雙星系

一般來說,超軟源都與白矮星表面的核聚變有關,而這次的情況是,白矮星吸進的氣體被拉入一個旋轉的大圓盤中。隨著它越來越接近恆星,它變得更熱。

最終,這種氣體將落到白矮星上,X射線沿著圓盤與恆星相遇的區域釋放出來。

專家們說,質量轉移的速度比我們過去發現的任何系統都要快。如果白矮星繼續吸積物質,它最終可能會自我毀滅。這將會引起超新星爆炸。

考慮到這兩顆恆星的大小差異,研究人員說這可能很快就會發生。

專家們認為,我們的研究結果與幾十年來關於白矮星如何產生超軟x射線的共識相矛盾。這次,我們終於知道X射線輻射可以通過兩種不同的方式產生:核聚變或從伴星上吸積物質。


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