湘菜，即湖南菜，在長沙地區又被稱為本味菜，是中國歷史悠久的八大菜系之一，早在漢朝就已經形成菜系。以湘江流域、洞庭湖區和湘西山區三種地方風味為主。
湘菜製作精細，用料上比較廣泛，口味多變，品種繁多；色澤上油重色濃，講求實惠；品味上注重香辣、香鮮、軟嫩；製法上以煨、燉、臘、蒸、炒諸法見稱。
官府湘菜代表菜品以組庵湘菜為代表，如組庵豆腐、組庵魚翅等；民間湘菜代表菜品有剁椒魚頭、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，郴州魚粉，東安雞，金魚戲蓮、永州血鴨、九嶷山兔、寧遠釀豆腐、臘味合蒸、姊妹糰子 、寧鄉口味蛇、岳陽薑辣蛇等。
八大湘菜有不同的說法，小編就不把各種版本中都包含的八大湘菜四個代表湘菜列出來(無論哪個版本，永州東安雞、組庵魚翅、臘味合蒸、永州血鴨都是在裡面)：
永州東安雞
永州東安雞是一道歷史悠久、馳名中外的美味佳餚，被列為國宴菜譜之一、八大湘菜之首。“東安雞”經歷了三個朝代的演變。西晉時叫“陳醋雞”，清末時叫“官保雞”，民國時叫“東安雞”。
素享盛名的東安雞，是湖南傳統名菜之一。它造型美觀，色澤鮮豔，營養豐富，香、甜、酸、辣、嫩、脆等六味兼俱。東安雞，因其烹調方法起源於東安縣而得名。據有關菜譜記載，早在唐玄宗開元年間，東安人民就開始製作東安雞，之後傳入南洋北美，至今已有1200多年的歷史。
紅煨魚翅
又名組庵魚翅，是湖南省地方傳統名菜，屬湘菜菜系。此菜顏色淡黃、汁明油亮、軟糯柔滑、鮮鹹味美、醇香適口。組庵魚翅用料講究，製作獨特。
此菜味道醇厚，魚翅糯軟，營養豐富，實為菜中珍品。解放前，曲園酒家操作此菜，頗得食客讚賞。
臘味合蒸
臘味合蒸是湖南地方傳統名菜，屬湘菜系。是以臘豬肉、臘雞、臘魚、雞湯和調料，下鍋清蒸而成。
做法簡單，其臘香濃重、鹹甜適口、柔韌不膩，有開胃祛寒、消食等功效。
永州血鴨
永州血鴨是湖南永州的一款地方傳統名菜。永州血鴨分為多種，有江永，道縣，新田、寧遠、藍山、東安、雙牌等多個說法。在當地，幾乎家家戶戶都會製作此菜。具有美味、開胃涼血的特點。
其實還有很多民間湘菜佳餚，民間湘菜代表菜品有剁椒魚頭、辣椒炒肉、湘西外婆菜、吉首酸肉、牛肉粉，郴州魚粉，東安雞，金魚戲蓮、永州血鴨、臘味合蒸、姊妹糰子 、寧鄉口味蛇、岳陽薑辣蛇等。另外毛氏紅燒肉，大家認不認可是湘菜呢？
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