印度人說，英國人給他們留下了兩樣東西，一個是議會，一個是鐵路。1853年，印度鋪設了亞洲第一條鐵路，雖然只有34公里，但也開啟了印度近代化的進程。
鐵路是“印度的生命線”，它像毛細血管一樣深入到印度的窮鄉僻壤，又在大城市之間充當了主動脈的功能。
印度有發達的鐵路系統。去印度旅行，乘坐火車在各個城市之間往來，很多時候都是最好的選擇。
印度火車花樣多。它分為四等：特快（Superfast）、直快（Fast）、快速（Express）、普通（Passenger），還不包括在世界上都能排得上號的王公快車（Maharajas' Express），以及大吉嶺的蒸汽火車。火車座位也分得很細，從空調臥鋪、硬臥到坐票，有六七種之多。
從火車站或躺著或坐著的橫七豎八的人群，到火車上的眾生百態，你能感受到一個熱氣騰騰的印度。從某種意義上說，在印度坐過火車，才能深刻理解這個國家。
我在印度坐過很多次火車，除了AC1沒有買到票，其他座位都體驗過，其中的差異不可謂不大。在乘坐火車旅行的途中，我經歷過一些當時欲哭無淚現在覺得很有意思的事，比如下面3件。
1，行李架上也能睡人
我從拉賈斯坦邦坐火車到德里時，遇到一群印度大學生。當時我買的是硬座票，裡面擠滿了人。他們給我擠出了一個位置，我就這樣跟他們聊上了。
我在這裡第一次領教了印度大學生的“自信”。什麼“我們印度是世界上最大的民主國家”、“我們從小就會4種語言”、“英國人說的英語那叫一個難聽啊”之類的。就這樣聽他們吹了一路，倒也覺得很有趣。
雖然他們愛吹牛，但對我不錯，還幫我寫了德里和加爾各答紅燈區的位置。要不是他們，我就只能站著到德里了。他們遞餅乾給我吃，然後又對我說：記住，不要隨便吃陌生人給的東西哦。
晚上我實在扛不住了想睡覺。他們指指頭上的金屬桿，讓我睡到上面去。那些金屬桿就是放貨物的行李架，不過好些已經坐滿或者睡滿了人。
我真的爬了上去。接著是一陣洶湧的睡意，屏蔽了車廂的嘈雜。我就那樣睡了一晚。
2，行李弄丟後的奇遇
第二次去印度，從勒克瑙坐火車去孟買，中途停車時我憋得慌，就跟著印度人下車透氣。當我買了一瓶飲料回過頭來時，發現火車已經啟動了！
嚇死我了！我趕緊飛奔過去。本來一開始車速還很慢，我完全跳得上去，但是幾個印度人一直堵在車門口，不給我讓出位置。火車速度越來越快，他們嘴裡的“no，no”和“吼，吼”聲也越來越急速。我生生是沒有上得去。
我那75公升的大揹包還在上面！急得我直跺腳。
那時的我一定成了整個月臺的焦點。很快，車站的一個保安走了過來。我向他說明情況，就被帶到了車站的一間辦公室。
屋裡有三個人，看起來都挺熱心。他們的“老大”打電話聯繫了下一站的負責人，讓他們幫我把行李取下來，並安排了手下人跟我到下一站取行李。等了半個多小時，我跟著被安排的那人坐上了下一輛火車。
這一路真是“吃香的喝辣的”。在火車上，他真是大爺，只要是在我們面前路過的小販，不管是賣奶茶的、賣零食的還是賣飲料的，只要他說一聲話，或者僅僅咳嗽兩聲，他們就會乖乖地把東西呈上來，非常默契，沒有多餘的話。
最開始我還以為他是幫我叫的，或者要招待我，於是掏出錢來，但是他總讓我收回去，說不用給錢。這樣幾次下來，我就真不好意思了。這是赤裸裸的剝削，是我第一次近距離感受到印度人對比他們“地位低”的人的盤剝。
對於這個差事，他顯得很開心。我們費力地交流著，大多數時候都是他在說。他說印度很強大，莫迪很強大，巴基斯坦“no”……我們看向鐵軌兩邊一望無邊的綠色農田，他告訴我這是什麼什麼菜，那是什麼什麼作物，問我中國有這些嗎……我們就像君王巡視天下一樣，指點著腳下的土地。
到站後，我跟著他進了辦公室。他在火車上已經提前跟我說好要告訴長官“我們是朋友”，還讓我在上司面前說出他的名字。為了滿足他的虛榮心，也為了報答他的幫忙，我都照做了。他顯得特別高興。
在拿走我的揹包之前，他們讓我提著揹包跟他們合了幾張影。然後，我又登陸自己的推特賬號發了一段照著模板寫的“感謝信”，並且@了他們的官方賬號。
我問為什麼要這樣做，他們說年底的時候可以得到上面的表彰，“這是一個重要的成績”。
3，兩張同一個座位的火車票
有一次從德里坐火車去金奈，我買的是無空調臥鋪票（sleeper）。火車中途第一次停車時，上來一個30歲左右的男人，站在我的座位旁邊。他個子不高，深色面容，典型的印度人長相。
他站了好一會兒，隨後堂而皇之坐了下來。我告訴他這是我的座位，他說這也是他的。說著，他就把車票遞給我看。我左瞧右瞧，右瞧左瞧，還是擔心自己看花，更擔心的是我自己搞錯了，於是我把自己的車票拿出來對照。
真的是一模一樣的車廂號和座位號！怎麼會這樣？！當時肯定有一萬個問號從我的腦袋裡面升起到我的頭髮上方。
“這種事情是有可能發生的。”他淡淡地對我說，一副見怪不怪的樣子。
就這樣，他跟我一人坐一側，分享了同一個臥鋪座位。白天的時候，這本來也沒有什麼，反正我也要做起來看窗外的風景。但是到晚上休息的時候，情況就變複雜了。他似乎並不在乎我的感受，直接躺了下來，把腳伸展到我那一邊。
臥榻之側，豈容他人鼾睡？何況還有一雙臭腳。我在間斷式的屏息中，起了一次次殺心。
見我一直不睡——他已經佔據了3/4的位置，我怎麼可能跟他疊著睡——他詭異地笑了笑，說只要給他500盧比，他就到其他地方去。
我心想這不是敲詐嘛，我是買過票的人，於是斷然拒絕。拒絕後我馬上就後悔了，難不成要這樣熬一夜？
還好旁邊座位的年輕人知道了我的窘境。當查票的人到來時，他幫我說明了情況，我才被分到了另一節車廂的空位上。
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