3000多年前，商王朝以河北和河南中原地區為統治中心，統治著方圓幾千裡的土地。在這些中心區域外，有許多小的方國和商朝並存。他們時而臣服，時而兵戎相對。在臣服和戰火硝煙中，他們在保留自己特有民族文化的同時，不斷著吸收融合著中原文化。據史書記載：現今山西西部的呂梁山、黃河沿線就是商朝時期鬼方、甫方等方國的疆域。
而位於呂梁山西麓，黃河東岸的石樓縣，至今為止已經發掘出3處新石器時代遺址、7處商代墓葬等等，出土了大批珍貴文物。其中最著名的一件就是現存於山西省博物院中的商代國寶青銅酒器龍形觥，至今為止全國僅此一件。龍形觥發現於上個世紀五十年代末，當時石樓縣義牒鎮桃花莊中的一位農民在耕地時，意外的挖出了一座古墓。當地的考古部門聞訊趕到後，立刻對古墓進行了搶救性發掘工作。最後墓中一共出土了53件商周青銅器。
根據墓葬形制和出土青銅器上的鑄刻銘文，專家確定這是一座商晚期墓葬。而據專家介紹：頗為有趣的是，當他們清理完墓室，準備撤離的前一天，一位發掘隊員意外又在墓室中的淤泥深處發現了一件青銅器。當時這件造型獨特、紋飾奇絕的青銅器，宛如一條“神龍”，靜靜的擱淺在淤泥中。發現它後，我們眾人十分欣喜把它從淤泥中清理了出來。只見這件青銅器高19釐米，長43釐米，寬13.4釐米。
前端龍首昂翹，齜牙咧嘴，長腹弧鼓，後端截平，背部為弧曲形長蓋，內有橫榫與器腹扣合。蓋面中央鑄有一蘑菇形鈕，器身口沿外鑄附有兩對貫耳，以用來將龍形觥吊起來加熱。除了器形的精緻奇巧之外，器身上還便鑄精美華麗的龍紋、漩渦紋、雲紋、鱷魚紋等，我們因此將它命名為龍形觥。而通過一番考證後，我們推測它是古代一種用於罰酒的盛酒器。成語“觥籌交錯”就是這麼來的。
除此之外，我們查閱相關史籍還發現了隱藏在它背後的一個歷史傳說記載：商晚期時，紂王昏庸無道，以發明酷刑為樂。在發明炮烙等酷刑後，他又發明出了將活人扔進鱷魚池中的酷刑。姜子牙的岳父是位隱士高人，不忍看百姓受苦，就指點女婿鑄造了這個上面刻有鱷魚紋飾的酒器，作法為民祈福。岳父過世後，他就將此龍形酒器陪葬在了岳父的墓中。
這個記載雖然並不足以為信，但是當初能夠使用它的人，身份絕對高貴無比。而在器身上發現的鼉(tuo)紋即鱷魚紋飾，在國內青銅器中極為罕見。鼉，亦稱揚子鱷，是我國的特產動物，主要分佈於長江中下游地區。由此我們可以這樣設想，也許在3000年前的山西呂梁山一帶，也曾氣候溼潤、沼澤遍地，鱷魚徜徉。
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