由中國自主建設、運行的北斗衛星導航系統，自2000年首次建成導航試驗系統以來，讓中國真正成為了繼美國、俄羅斯之後，世界第三個擁有衛星導航系統的國家。18年來經過中國科技人員的不斷創新，中國資金的投入，使中國的北斗衛星導航系統走到了世界的前列。
當全球社會進入科技時代，智能、網絡等作為領導科技運用的關鍵時刻。最代表中國高科技形象工程之一，北斗導航就成了世界關注中國的重要項目。也是中國實行建成獨立自主、開放兼容、技術先進、穩定可靠的覆蓋全球的北斗衛星導航系統。
據權威媒體報道，俄航天署長奧斯塔片科訪問北京時，與中國同行就發展航天領域合作交換意見，莫斯科擬在年內與北京簽署相關協議，中俄將在對方境內互設3個導航衛星地面控制站。中俄還考慮今後建成統一的全球衛星導航空間。
從2000年的北斗導航試驗系統運行之始，中國就已成功應用於測繪、交通運輸、公共安全、森林防火、電信、水利、減災救災等諸多領域，產生顯著的經濟效益和社會效益為推廣和保障體系，推動衛星導航在國民經濟社會各行業的廣泛應用。
在2008年的北京奧運會、汶川救災中北斗導航就發揮了重要作用。有了以前的基礎，我國為了更好地服務於國家交通、測繪、城市建設等所需的精細數據，並滿足東亞、歐洲等全球應用的需求，我國啟動實施了北斗衛星導航系統建設。
隨著中國北斗系統在2012年1.0版的正式運行，北斗導航業務正式對亞太地區提供無源定位、導航、授時服務。第二年，北斗衛星導航系統正式提供區域服務，並正式發佈了《北斗系統2.0版。2014年，國際海事組織通過對中國北斗系統認可的航行安全通函，標誌著中國的導航系統取得了國際合法地位。
2017年，中國第三代導航衛星以“一箭雙星”的發射成功，中國北斗衛星導航系統由5顆靜止軌道衛星和30顆非靜止軌道衛星組成，共35顆衛星進入全球衛星導航。今年4月，北斗衛星導航系統首個海外中心成立。根據權威數據分析，中國還計劃北斗衛星導航系統在2020年左右覆蓋全球。
而縱觀世界第一個導航系統的美國造GPS系統，1958年美國實施了GPS導航的項目，在1964年就投入使用。20世紀70年代，美國各軍種聯合研製了世界第一個衛星定位系統 。這個曾經強大的GPS定位衛星導航系統，它可以全天候和全球性的導航服務，並用於各種數據的蒐集。
經過美國對GPS系統20多年的研究實驗，這個曾經耗資300億美元，在1994年就可以覆蓋全球98%的24顆GPS衛星星座己佈設完成。GPS系統完全能提供車輛定位、防盜、反劫、行駛路線監控及呼叫指揮等功能。並可向全球各地全天候地提供三維位置、三維速度等信息的一種無線電導航定位系統。
GPS系統由地面控制，由主控站、地面天線、監測站及通訊輔助系統組成，民用的定位精度可達10米內。28顆衛星早已升空，分佈在6條交點互隔60度的軌道面上，距離地面約20000千米。已經實現單機導航精度約為10米，綜合定位的話，精度可達釐米級和毫米級。GPS系統也由於無需通視，可構成較強的網形，提高點位精度，對檢測常規測量的支點也非常有效。因此，速度快、精度高，具有明顯的經濟和社會效益。
近日，英國稱由於倫敦被排除在伽利略衛星導航計劃之外，英國有意與美國合作，打造一個新的全球衛星導航系統。有專家認為，英國脫歐之後被歐盟禁止使用伽利略系統的軍事安全數據。自此，英國首相在一則聲明中宣佈英國將退出這項計劃。
俄羅斯的格洛納斯導航系統，其作用類與美國的GPS、歐洲的伽利略衛星定位系統相似，和中國的北斗衛星導航系統。該系統於2007年開始運營，當時只開放俄羅斯境內衛星定位及導航服務。到2009年，其服務範圍已經拓展到全球。
格洛納斯導航系統最早開發於蘇聯時期，後由俄羅斯繼續該計劃。俄羅斯 1993年開始獨自建立本國的全球衛星導航系統。該系統主要服務內容包括確定陸地、海上及空中目標的座標及運動速度信息等。
1999年，歐盟於首次公佈伽利略衛星導航系統計劃，其目的是擺脫歐洲對美國全球定位系統的依賴，打破其壟斷。系統計劃由30顆衛星組成，衛星軌道高度約2.4萬公里，位於3個傾角為56度的軌道平面內。並計劃在2019年具備完全操作能力。
伽利略導航系統與美國的GPS系統相比，伽利略系統更先進，也更可靠。美國GPS向別國提供的衛星信號，只能發現地面大約10米長的物體，而伽利略的衛星則能發現1米長的目標。一位軍事專家形象地比喻說，GPS系統只能找到街道，而伽利略則可找到家門。
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