一向低調行事的香港首富李嘉誠，近來將投資風向標轉向了海外種植業。
據澳洲新聞網（ABC News）報道，近日，一家中國香港企業斥資2750萬澳元（約摺合1.38億元人民幣）買下了澳大利亞北領地兩家大型西瓜農場，堪稱當地有史以來最大規模的園藝收購事件。
定睛一看，這家香港公司名為長江和記實業有限公司（CK Hutchinson Holdings），正是李嘉誠旗下控股企業。
據報道，長江和記收購了位於澳大利亞馬塔蘭卡（Mataranka）附近的斯圖爾特（Stuart）和凱恩·揚哈茲本德（Kane Younghusband）西瓜農場，總面積為1900公頃（約合2.85萬畝），西瓜年產量達2.5萬噸。另據消息稱，北領地全年西瓜產量不過4.6萬噸，如此一來，李嘉誠的長江和記無疑將壟斷當地西瓜行業的“半壁江山”。
此次收購行為目前已經獲得澳大利亞海外投資審查委員會（FIRB）許可，長江和記業已與新州Rombola Family Farms簽署了10年租約。
此外，據悉本次交易同時涉及地下水開採許可證的延長，每年總計達10148萬升。
對此，澳大利亞農業顧問貝克爾（Ian Baker）表示，這將成為澳大利亞北部有史以來最大規模的園藝交易事件。
“在北領地的園藝史上，農場售價一般在500萬至1000萬澳元之間，這無疑是一次非常重大的收購事件”。即使放眼整個澳大利亞，也實屬罕見。
貝克爾指出，比起投資而言，管理更為重要。“我並不擔心來自海外的投資。真正的困難在於，新管理者應如何管理並發展業務”。“（因地制宜的）運營管理才是重中之重，而不是投資來自哪裡。”
澳大利亞業內人士擔心，中國公司的介入，可能會對當地西瓜價格造成影響。貝克爾表示，任何西瓜產能的提升都可能影響價格。“畢竟市場需求有限，西瓜一旦生產過剩肯定會對市場價格造成影響”。
他提醒稱，新管理者需要結合土地及水資源情況綜合考慮西瓜產能問題，“但我認為任何熟悉澳大利亞市場的管理者都不會傻到會用產能過剩抑制市場價格。”
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