有這麼一種作物，以前在農村的房前屋後非常常見，可以用來醃製鹹菜，也許經濟效益並不大，所以大規模種植的人並不多。但是隨著科技的發展，人們發現，它的塊莖中含有豐富的菊粉並可人工提取後，它的身價就倍增，成為了一種新興的經濟作物。
這種作物叫做“菊芋”，人們更多的把他稱作“洋姜”，洋姜中提取出的菊粉、低聚果糖、高果糖漿，具有高甜度、低脂肪、低熱值性能，避免了食用蔗糖誘發的肥胖症、糖尿病、心血管疾病、齲齒等。
在山西忻州靜樂縣，農戶種植一畝菊芋能生產根莖3噸左右，加工成菊芋粉，畝產收益要比種普通莊稼高出兩倍，畝均收益2400元。
由於菊芋耐凍、抗旱性強，所以西北地區甚至鹽鹼地都能種植，特別是對於寧夏地區來說，還有防風固沙、改善生態環境的作用，單位面積純收入是馬鈴薯的兩倍。
菊芋加工業具有可大可小，可粗可細的特點
小，該產業可以在鄉村甚至農民家庭建廠；大，可以建設年產菊粉萬噸甚至十萬噸的大型菊芋加工廠，每年可加工菊芋塊莖15萬噸至150萬噸。粗，指塊莖可以切片曬乾或烘乾，也可以加工成原粉；細，可以生產菊粉、果糖，還可帶動醫藥、食品、酶產業等。
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